SUR CETTE PAGE : Vous allez découvrir les différents types de traitements que les médecins utilisent pour les personnes atteintes de la LLC. Utilisez le menu pour voir d’autres pages.
Cette section explique les types de traitements qui constituent la norme de soins pour la LLC. » Standard de soins » signifie les meilleurs traitements connus. Lorsque vous prenez des décisions concernant le plan de traitement, nous vous encourageons à considérer les essais cliniques comme une option. Un essai clinique est une étude de recherche qui teste une nouvelle approche du traitement. Les médecins veulent savoir si le nouveau traitement est sûr, efficace et peut-être meilleur que le traitement standard. Les essais cliniques peuvent tester un nouveau médicament, une nouvelle association de traitements standard, ou de nouvelles doses de médicaments existants ou d’autres traitements. Les essais cliniques sont une option à envisager pour le traitement et les soins à tous les stades du cancer. Votre médecin peut vous aider à envisager toutes vos options de traitement. Pour en savoir plus sur les essais cliniques, consultez les sections À propos des essais cliniques et Dernières recherches.
Synthèse du traitement
Dans le cadre des soins du cancer, différents types de médecins travaillent souvent ensemble pour créer le plan de traitement global d’un patient qui combine différents types de traitements. C’est ce qu’on appelle une équipe multidisciplinaire. Les équipes de soins du cancer comprennent une variété d’autres professionnels de la santé, tels que des assistants médicaux, des infirmières en oncologie, des travailleurs sociaux, des pharmaciens, des conseillers, des diététiciens et autres.
Les options et les recommandations de traitement dépendent de plusieurs facteurs, notamment le type et le stade de la leucémie, les effets secondaires possibles, ainsi que les préférences, l’âge et l’état de santé général du patient. Votre plan de soins peut également inclure le traitement des symptômes et des effets secondaires, une partie importante des soins du cancer. Comme la LLC se développe souvent lentement, de nombreuses personnes n’ont pas besoin d’un traitement immédiat, et certaines n’en auront peut-être jamais besoin. Bien que les traitements standard actuels puissent être très efficaces, il n’est pas certain qu’un traitement puisse éliminer complètement la LLC, et la plupart des patients ne sont pas guéris de la maladie par le traitement. L’objectif du traitement est de soulager les symptômes et de produire une rémission à long terme (voir ci-dessous).
Les descriptions des types de traitement couramment utilisés pour la LLC sont présentées ci-dessous. Prenez le temps de vous renseigner sur toutes vos options de traitement et veillez à poser des questions sur les points qui ne sont pas clairs. Discutez avec votre médecin des objectifs de chaque traitement et de ce à quoi vous pouvez vous attendre pendant le traitement. En savoir plus sur la prise de décision en matière de traitement.
Surveiller et attendre/surveillance active pour la LLC à un stade précoce
Les patients présentant des symptômes et/ou de grandes quantités de LLC dans le sang, les ganglions lymphatiques ou la rate ont souvent besoin d’un traitement peu après le diagnostic. Pour d’autres patients, cependant, un traitement immédiat n’est pas nécessaire. Pour ces personnes, il est recommandé de surveiller attentivement la maladie sans traitement actif. Il s’agit de l’approche standard pour les patients dont la maladie est à un stade précoce et qui ne présentent aucun symptôme. Cette approche peut être difficile à comprendre, ce qui peut être stressant. Cependant, les patients peuvent trouver que leurs préoccupations concernant cette approche s’atténuent avec le temps. Parlez avec votre équipe soignante si vous avez des questions ou des inquiétudes.
Pendant cette période, les numérations sanguines du patient sont surveillées de près et des examens physiques sont effectués régulièrement. Si la LLC montre des signes d’aggravation, un traitement actif commencerait alors. Des études ont montré que l’approche « watch-and-wait », également appelée « surveillance active » ou « watchful waiting », ne présente aucun inconvénient par rapport à un traitement immédiat de la LLC à un stade précoce. Certains patients ne développent pas de symptômes pendant des années, voire des décennies, et n’auront jamais besoin de traitement. Les patients dont la numération sanguine n’a pas changé pendant plusieurs mois ou années peuvent n’avoir besoin de la faire contrôler que tous les 3 à 6 mois.
Bien que de nombreux patients puissent vivre confortablement avec la LLC sans traitement actif, il est bénéfique d’utiliser ce temps pour améliorer la santé globale. Cela inclut l’arrêt du tabac et la mise à jour de toutes les vaccinations. Cependant, les patients atteints de LLC ne doivent pas recevoir le vaccin contre l’herpès zoster (zona) car il peut provoquer une infection de zona chez les patients dont le système immunitaire est affaibli.
Un traitement est recommandé pour les personnes dont la numération sanguine s’aggrave et qui ont également développé des symptômes. Ces symptômes peuvent inclure une fatigue accrue, des sueurs nocturnes, une hypertrophie des ganglions lymphatiques ou une baisse du nombre de globules rouges ou de plaquettes. Les personnes atteintes de LLC sont encouragées à discuter avec leur médecin pour savoir si leurs symptômes nécessitent un traitement, en mettant en balance les avantages du traitement et le risque d’effets secondaires
Thérapies utilisant des médicaments
La thérapie systémique consiste à utiliser des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses. Ce type de médicament est administré par voie sanguine pour atteindre les cellules cancéreuses dans tout le corps. Les thérapies systémiques sont généralement prescrites par un hématologue-oncologue.
Les façons courantes d’administrer les thérapies systémiques comprennent un tube intraveineux (IV) placé dans une veine à l’aide d’une aiguille ou dans une pilule ou une capsule que l’on avale (par voie orale). Les thérapies systémiques peuvent également être administrées sous forme d’injection sous la peau, appelée injection sous-cutanée.
Les types de thérapies systémiques utilisées pour la LLC comprennent :
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Chémothérapie
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Thérapie ciblée
Chacun de ces types de thérapies est discuté ci-dessous plus en détail. Une personne peut recevoir seulement 1 type de thérapie systémique à la fois ou une combinaison de thérapies systémiques données en même temps. Ils peuvent également être administrés dans le cadre d’un plan de traitement comprenant une chirurgie et/ou une radiothérapie. Les essais cliniques évaluant d’autres médicaments sont décrits dans les Dernières recherches.
Les médicaments utilisés pour traiter le cancer sont continuellement évalués. Parler avec votre médecin est souvent le meilleur moyen d’en savoir plus sur les médicaments qui vous sont prescrits, leur but et leurs effets secondaires potentiels ou leurs interactions avec d’autres médicaments. Apprenez-en davantage sur vos prescriptions en utilisant des bases de données de médicaments consultables.
Chémothérapie
La chimiothérapie est l’utilisation de médicaments pour détruire les cellules cancéreuses, généralement en mettant fin à la capacité des cellules cancéreuses à se développer et à se diviser.
Les médicaments courants pour la LLC comprennent :
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Bendamustine (Bendeka, Treanda)
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Fludarabine (Fludara), la plus fréquente pour les personnes atteintes de LLC qui sont plus jeunes et ne présentent pas de délétion du chromosome 17
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Pentostatine (Nipent)
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Cladribine (Leustatin)
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Chlorambucil (Leukeran)
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Cyclophosphamide (Cytoxan)
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Les effets secondaires de la chimiothérapie dépendent de l’individu et de la dose utilisée, mais ils peuvent inclure la fatigue, le risque d’infection, les nausées et les vomissements, la perte de cheveux, la perte d’appétit et la diarrhée. Ces effets secondaires disparaissent généralement une fois le traitement terminé.
En savoir plus sur les bases de la chimiothérapie.
Traitement ciblé
Le traitement ciblé est un traitement qui cible les gènes spécifiques de la leucémie, les protéines ou l’environnement tissulaire qui contribue à sa croissance et à sa survie. Ce type de traitement bloque la croissance et la propagation des cellules leucémiques tout en limitant les dommages causés aux cellules saines.
Tous les cancers n’ont pas les mêmes cibles. Pour trouver le traitement le plus efficace, votre médecin peut effectuer des tests pour identifier les gènes, les protéines et d’autres facteurs de votre leucémie. Cela aide les médecins à mieux associer chaque patient au traitement le plus efficace possible. En outre, les études de recherche se poursuivent pour en savoir plus sur les cibles moléculaires spécifiques et les nouveaux traitements qui leur sont destinés. Apprenez-en davantage sur les principes de base des traitements ciblés. Les traitements ciblés de la LLC comprennent :
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Les anticorps monoclonaux. Un anticorps monoclonal reconnaît et se fixe à une protéine spécifique à la surface des cellules leucémiques, et il n’affecte pas les cellules qui ne possèdent pas cette protéine. Les anticorps monoclonaux pour la LLC comprennent :
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Rituximab (Rituxan)
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Ofatumumab (Arzerra)
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Obinutuzumab (Gazyva)
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Venetoclax (Venclexta)
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Inhibiteurs de kinases. Les kinases sont des enzymes présentes à la fois dans les cellules saines et dans les cellules cancéreuses. Certaines cellules cancéreuses peuvent être détruites par des médicaments qui bloquent une enzyme kinase particulière. Les inhibiteurs de la kinase pour la LLC sont assez récents et peuvent être disponibles uniquement pour les patients atteints d’une LLC qui est revenue (appelée LLC récurrente) ou qui s’est aggravée (appelée LLC réfractaire) ou dans le cadre d’essais cliniques.
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L’ibrutinib (Imbruvica) est approuvé pour les personnes atteintes de LLC qui ont déjà reçu au moins 1 autre traitement. Il est également approuvé comme premier traitement pour les patients présentant une délétion du chromosome 17. Cependant, il peut provoquer des saignements et n’est pas recommandé pour les patients prenant des anticoagulants.
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L’idélalisib (Zydelig) est un autre type d’inhibiteur de kinase qui est administré par voie orale. Il est également approuvé pour le traitement de la LLC récurrente en association avec le rituximab.
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Rituximab et fludarabine (parfois abrégé en FR)
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Cyclophosphamide et fludarabine (appelé FC)
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Cyclophosphamide, fludarabine et rituximab (appelé FCR)
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Pentostatine, cyclophosphamide, et rituximab (appelé PCR)
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Bendamustine et rituximab (appelé BR)
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Idelalisib et rituximab pour les patients atteints de LLC récurrente
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Obinituzumab et chlorambucil pour les patients plus âgés
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Ibrutinib, bendamustine et rituximab pour la LLC récurrente
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L’immunoglobuline pour les infections qui reviennent sans cesse. Administrée par voie intraveineuse chaque mois, elle peut être utile car les personnes atteintes de LLC ont moins d’anticorps normaux pour les aider à combattre les infections.
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De fortes doses de corticostéroïdes peuvent aider l’organisme à cesser de fabriquer des anticorps qui détruisent les globules rouges et/ou les plaquettes.
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Une splénectomie (voir Chirurgie, ci-dessus), pour les patients qui fabriquent des anticorps contre leurs propres cellules sanguines saines.
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Le rituximab peut également être utile si le système immunitaire d’un patient fabrique des anticorps contre les propres cellules sanguines de l’organisme (voir Symptômes et signes).
Les effets secondaires de la thérapie ciblée dépendent du médicament utilisé. Souvent, les premiers traitements d’une personne avec le rituximab, l’obinutuzumab ou l’ofatumumab provoquent des fièvres et des frissons, qui disparaissent généralement après les premiers traitements. Le traitement par venetoclax peut provoquer une insuffisance rénale et un syndrome de lyse tumorale (SLT), une urgence médicale potentiellement mortelle qui pourrait survenir après le traitement. Cependant, votre médecin peut vous prescrire certains médicaments pour aider à soulager ces symptômes. En savoir plus sur le moment où il faut appeler le médecin pendant le traitement du cancer.
Combinaison de traitements systémiques
Un régime de traitement, ou calendrier, consiste généralement en un nombre spécifique de cycles administrés sur une période déterminée. Parfois, un médecin peut utiliser une combinaison de médicaments, mais une combinaison de médicaments n’est pas toujours meilleure qu’un seul médicament. Lorsque le traitement commence, les médecins peuvent utiliser un certain nombre de médicaments différents en fonction du stade de la maladie, de l’âge et de l’état de santé de la personne.
Les associations énumérées ci-dessous peuvent être utilisées pour la LLC. Les combinaisons qui incluent la fludarabine sont généralement utilisées pour les patients plus jeunes :
Greffe de moelle osseuse/greffe de cellules souches
Une greffe de moelle osseuse est une procédure médicale au cours de laquelle la moelle osseuse qui contient la leucémie est remplacée par des cellules hautement spécialisées, appelées cellules souches hématopoïétiques, qui se développent en moelle osseuse saine. Les cellules souches hématopoïétiques sont des cellules productrices de sang que l’on trouve à la fois dans la circulation sanguine et dans la moelle osseuse. Aujourd’hui, cette procédure est plus communément appelée greffe de cellules souches, plutôt que greffe de moelle osseuse, car ce sont les cellules souches du sang qui sont généralement greffées, et non le tissu de moelle osseuse proprement dit.
Il existe 2 types de greffe de cellules souches selon la source des cellules souches sanguines de remplacement : allogénique (ALLO) et autologue (AUTO). ALLO utilise des cellules souches données, tandis que AUTO utilise les propres cellules souches du patient. La greffe ALLO est le type de greffe utilisé pour traiter la LLC et est généralement envisagée pour des patients plus jeunes, soit lorsque les traitements standard n’ont pas donné de bons résultats, soit lorsque le patient présente un risque élevé de voir la LLC réapparaître plus rapidement. L’objectif est de détruire toutes les cellules cancéreuses dans la moelle, le sang et d’autres parties du corps en utilisant de fortes doses de chimiothérapie et/ou de radiothérapie, puis de permettre aux cellules souches sanguines de remplacement de créer une moelle osseuse saine.
Les effets secondaires dépendent du type de greffe, de votre état de santé général et d’autres facteurs. En savoir plus sur les bases de la transplantation de cellules souches et de moelle osseuse.
Radiothérapie
La radiothérapie consiste à utiliser des rayons X à haute énergie ou d’autres particules pour détruire les cellules cancéreuses. Un médecin spécialisé dans l’administration de la radiothérapie pour traiter le cancer est appelé radio-oncologue. Un régime de radiothérapie, ou programme, consiste généralement en un nombre spécifique de traitements administrés sur une période donnée. La radiothérapie n’est pas souvent utilisée pour traiter la LLC car la maladie est localisée dans tout le corps. Cependant, la radiothérapie peut être très utile pour réduire une rate hypertrophiée ou des ganglions lymphatiques gonflés et soulager certains symptômes.
Les effets secondaires de la radiothérapie peuvent inclure la fatigue, des réactions cutanées légères, des maux d’estomac et des selles molles. La plupart des effets secondaires disparaissent peu après la fin du traitement. En savoir plus sur les bases de la radiothérapie.
Chirurgie
Occasionnellement, une chirurgie pour enlever la rate, appelée splénectomie, peut être recommandée car la rate peut devenir très élargie chez une personne atteinte de LLC. Un chirurgien oncologue est un médecin spécialisé dans le traitement du cancer par la chirurgie.
Avant la chirurgie, parlez avec votre équipe soignante des effets secondaires possibles de la chirurgie spécifique que vous allez subir. En savoir plus sur les bases de la chirurgie.
Soins des symptômes et des effets secondaires
La leucémie et son traitement provoquent souvent des effets secondaires. En plus des traitements destinés à ralentir, arrêter ou éliminer la maladie, une partie importante des soins consiste à soulager les symptômes et les effets secondaires d’une personne. Cette approche est appelée soins palliatifs ou de soutien, et elle comprend le soutien du patient pour ses besoins physiques, émotionnels et sociaux.
Les soins palliatifs sont tous les traitements qui visent à réduire les symptômes, à améliorer la qualité de vie et à soutenir les patients et leurs familles. Toute personne, quel que soit son âge ou le type et le stade de son cancer, peut recevoir des soins palliatifs. Les soins palliatifs sont plus efficaces lorsqu’ils sont mis en place dès que nécessaire dans le processus de traitement du cancer. Les personnes reçoivent souvent un traitement contre la leucémie en même temps qu’un traitement pour atténuer les effets secondaires. En fait, les personnes qui reçoivent les deux en même temps ont souvent des symptômes moins graves, une meilleure qualité de vie et déclarent être plus satisfaites du traitement.
Les traitements palliatifs varient beaucoup et comprennent souvent des médicaments, des changements nutritionnels, des techniques de relaxation, un soutien émotionnel et d’autres thérapies. Vous pouvez également recevoir des traitements palliatifs similaires à ceux destinés à éliminer la LLC, comme la chimiothérapie ou la radiothérapie. Discutez avec votre médecin des objectifs de chaque traitement dans votre plan de traitement.
Les traitements palliatifs de la LLC peuvent inclure :
Avant le début du traitement, parlez avec votre équipe soignante des effets secondaires possibles du plan de traitement spécifique et des options de soins palliatifs. Pendant et après le traitement, veillez à informer votre médecin ou un autre membre de l’équipe de soins de santé si vous rencontrez un problème afin qu’il soit traité le plus rapidement possible. En savoir plus sur les soins palliatifs.
La LLC réfractaire
Si la leucémie ne répond pas au traitement, la maladie est dite réfractaire. Si cela se produit, il est bon de parler avec des médecins qui ont de l’expérience dans son traitement. Les médecins peuvent avoir des opinions différentes sur le meilleur plan de traitement standard. Des essais cliniques peuvent également être envisagés. Apprenez-en plus sur la façon d’obtenir un deuxième avis avant de commencer le traitement, afin d’être à l’aise avec le plan de traitement choisi.
Si la LLC devient résistante à 1 médicament, ce qui signifie que le médicament ne fonctionne plus, d’autres traitements ou médicaments sont souvent recommandés. Les soins palliatifs seront également importants pour aider à soulager les symptômes et les effets secondaires.
Pour la plupart des gens, un diagnostic de LLC réfractaire est très stressant et, parfois, difficile à supporter. Vous et votre famille êtes encouragés à parler de ce que vous ressentez avec les médecins, les infirmières, les travailleurs sociaux ou les autres membres de l’équipe soignante. Il peut également être utile de parler avec d’autres patients, notamment dans le cadre d’un groupe de soutien.
Rémission
Le but du traitement est de soulager tout symptôme de la LLC et de réduire autant que possible la quantité de LLC restante. Une rémission complète (RC) se produit lorsque le médecin ne peut trouver aucune trace de leucémie restante après des tests répétés. Une rémission partielle (RP) se produit lorsqu’il reste un peu de leucémie.
Une RP est plus fréquente chez les personnes atteintes de LLC qui reçoivent les traitements standard actuels. Avec une RP, les patients peuvent se sentir tout à fait bien avec une numération sanguine normale, ne pas avoir de ganglions lymphatiques ou de rate gonflés, mais avoir encore des quantités détectables de LLC dans la moelle osseuse.
De nouvelles méthodes de surveillance, appelées méthodes de maladie résiduelle minimale (MRD ; cellules cancéreuses non détruites par le traitement), sont mieux à même de trouver moins de lymphocytes anormaux, ainsi que de faire la différence entre les lymphocytes anormaux et sains. Les méthodes de MRD sont désormais plus souvent utilisées pour déterminer la profondeur de la rémission chez les patients atteints de LLC.
L’objectif des nouveaux traitements plus intensifs ou des thérapies ciblées est de détruire davantage de cellules cancéreuses dans l’espoir de prolonger la vie de la personne. À l’avenir, la définition d’une RC dans la LLC est susceptible d’évoluer avec les progrès de la technologie. Par exemple, certains tests sensibles peuvent détecter de très faibles niveaux de modifications anormales de l’ADN spécifiques à la LLC. Lorsque ces tests sensibles ne peuvent plus trouver de LLC, on parle de rémission moléculaire.
Les risques de récidive
Une rémission peut être temporaire ou permanente. Cette incertitude fait que de nombreuses personnes craignent que le cancer ne revienne. La LLC récurrente est une LLC qui est revenue après le traitement. Bien que de nombreuses rémissions durent longtemps, il est important de parler avec votre médecin de la possibilité que la maladie revienne. Comprendre votre risque de récidive et les options de traitement peut vous aider à vous sentir mieux préparé si la leucémie revient. En savoir plus sur la façon de faire face à la peur de la récidive.
En cas de récidive, un nouveau cycle de tests recommencera pour en apprendre le plus possible sur la récidive. Une fois ces tests effectués, votre médecin et vous parlerez des options de traitement. Le plan de traitement comprendra souvent les traitements décrits ci-dessus, tels que la chimiothérapie et la thérapie ciblée, mais ils pourront être utilisés dans une combinaison différente ou administrés à un rythme différent. Votre médecin peut vous suggérer des essais cliniques qui étudient de nouvelles façons de traiter ce type de leucémie récurrente. Quel que soit le plan de traitement que vous choisissez, les soins palliatifs seront importants pour soulager les symptômes et les effets secondaires.
La découverte d’une récidive de la LLC ne signifie pas qu’un traitement est nécessaire immédiatement. En fait, l’approche de surveillance et d’attente (voir ci-dessus) est généralement recommandée, le traitement actif ne commençant que si la maladie provoque à nouveau des symptômes.
Les personnes atteintes de leucémie récurrente ressentent souvent des émotions telles que l’incrédulité ou la peur. Nous vous encourageons à parler de ces sentiments avec l’équipe soignante et à vous renseigner sur les services de soutien qui vous aideront à y faire face. En savoir plus sur la façon de faire face à une récidive du cancer.
Si le traitement ne fonctionne pas
La guérison de la leucémie n’est pas toujours possible. Si le cancer ne peut pas être guéri ou contrôlé, la maladie peut être qualifiée d’avancée ou de terminale.
Ce diagnostic est stressant, et pour de nombreuses personnes, le cancer avancé peut être difficile à aborder. Cependant, il est important d’avoir des conversations ouvertes et honnêtes avec votre équipe soignante pour exprimer vos sentiments, vos préférences et vos préoccupations. L’équipe soignante est là pour vous aider, et de nombreux membres de l’équipe ont des compétences, une expérience et des connaissances particulières pour soutenir les patients et leurs familles. Il est extrêmement important de s’assurer qu’une personne est physiquement confortable et qu’elle ne souffre pas.
Les personnes atteintes d’une maladie avancée et dont on prévoit qu’elles vivront moins de 6 mois peuvent envisager des soins palliatifs. Les soins palliatifs sont conçus pour offrir la meilleure qualité de vie possible aux personnes en fin de vie. Nous vous encourageons, vous et votre famille, à discuter avec l’équipe soignante des options de soins palliatifs, qui comprennent les soins palliatifs à domicile, dans un centre de soins palliatifs spécialisé ou dans d’autres lieux de soins. Les soins infirmiers et les équipements spéciaux peuvent faire de la maison une option viable pour de nombreuses familles. En savoir plus sur la planification avancée des soins contre le cancer.
Après le décès d’un être cher, de nombreuses personnes ont besoin de soutien pour les aider à faire face à la perte. Apprenez-en davantage sur le deuil et la perte.
La section suivante de ce guide est intitulée À propos des essais cliniques. Elle offre plus d’informations sur les études de recherche qui visent à trouver de meilleures façons de soigner les personnes atteintes de cancer. Utilisez le menu pour choisir une autre section à lire dans ce guide.
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