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Les post-it sont l’une des fournitures de bureau préférées du monde. Voici un petit fait sur ces notes autocollantes qui pourrait cependant vous choquer : Ils ont été inventés par accident. C’est exact. S’il n’y avait pas eu une simple erreur commise par Spencer Silver, chercheur chez 3M, le billet Post-it ne serait peut-être pas utilisé dans plus de 150 pays aujourd’hui.
L’histoire du billet Post-it commence en 1968. Silver avait pour mission de développer des adhésifs pour 3M, et bien que sa mission était de créer un adhésif plus fort et plus fiable pour l’industrie aérospatiale, Silver s’est retrouvé avec quelque chose qui n’était pas cela. Il a créé un adhésif faible qui pouvait être retiré facilement sans laisser de résidu. La colle gardait également son pouvoir collant lorsqu’elle était appliquée avec une pression et était réutilisable.
Le » moment Aha » qui a conduit à l’invention du billet Post-it
Mais l’histoire du billet Post-it ne s’arrête pas là. Au départ, 3M n’a pas trouvé d’utilisation pour l’invention de Silver, et ce n’est que six ans plus tard que l’adhésif a été mis en pratique.
En 1974, un autre chercheur et chimiste de 3M, Art Fry avait un problème. Il continuait à perdre sa place dans les livres de cantiques à l’église. Il a rêvé d’un marque-page qui pourrait se coller aux pages, mais qui pourrait aussi être facilement retiré sans endommager le papier. C’est alors que M. Fry s’est souvenu de l’invention de l’adhésif de son collègue et qu’il a eu un « aha moment ». L’adhésif serait parfait, a-t-il pensé, et Fry a alors commencé à développer les notes en utilisant l’adhésif de Silver pour 3M.
Pour autant, encore, un autre accident allait contribuer à façonner l’avenir du billet Post-it. Lorsque Fry et son équipe ont commencé à développer le produit, ils ne pouvaient trouver que des bouts de papier jaunes pour faire des expériences. La signature jaune du Post-it Note d’aujourd’hui peut être attribuée à cet « accident ».
De ventes léthargiques à un article de fournitures de bureau international
Après avoir développé le produit, 3M a lancé le Post-it Note lors d’un essai en 1977 dans quatre villes des États-Unis. À l’époque, ils étaient appelés « Press ‘n Peel » notes, et les ventes étaient décourageantes. Les clients ne savaient tout simplement pas quoi faire de ce nouveau produit, et finalement, 3M a décidé de les retirer des rayons.
Pourtant, en 1979, 3M a commercialisé à nouveau les notes Press ‘n Peel sous le nom de Post-it Notes. Pour relancer le produit, 3M a donné des échantillons gratuits aux bureaux de toute la zone métropolitaine de Boise, Idaho. Ce plan était connu sous le nom de Boise Blitz. Le résultat : Plus de 90 % des bureaux ayant reçu un échantillon gratuit en ont commandé à nouveau.
Et le reste, comme on dit, appartient à l’histoire.
3M a lancé les Post-it Notes à l’échelle nationale en 1980, et a étendu la distribution au Canada et en Europe l’année suivante. Depuis lors, les Post-it sont devenus un article de fournitures de bureau presque universellement connu, et aujourd’hui, 3M produit et vend plus de 50 milliards de notes individuelles par an.
Plus de faits surprenants sur les Post-it
Depuis le lancement des notes collantes jaunes originales en 1980, les Post-it ont beaucoup évolué. Ils ne sont plus disponibles dans une seule couleur. Elles peuvent être achetées dans plus de 25 formes et plus de 60 couleurs.
Plus, les notes autocollantes sont maintenant entièrement personnalisables. Les blocs peuvent prendre à peu près n’importe quelle forme – d’une école à une balle de golf et tout ce qui se trouve entre les deux – et ils sont couramment imprimés avec des messages d’affaires entièrement personnalisés. C’est pourquoi les post-it personnalisés font d’excellents cadeaux promotionnels et sont largement utilisés à des fins de marketing.
Voilà. Les post-it ne sont disponibles que depuis 1980, mais en un peu plus de trois décennies, ils ont atteint une célébrité internationale. Les notes autocollantes sont maintenant utilisées pour des installations artistiques à grande échelle, elles sont utilisées pour des jeux de réseautage d’affaires et des remue-méninges, et elles sont toujours en demande dans les bureaux du monde entier.
En d’autres termes, sans la découverte « accidentelle » de Silver et la persistance de Fry pour créer ses « signets », nous serions probablement toujours sans la note autocollante au bureau.
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