Le 14 septembre est la fête de l’Exaltation de la Sainte Croix, également connue sous le nom de Triomphe de la Croix ou d’Élévation de la Croix. C’est le jour où l’Église célèbre à la fois la découverte et la récupération de la Vraie Croix de Jésus-Christ.
Lisez ci-dessous le récit historique très intéressant qui entoure cette ancienne fête.
Lisez Sainte Hélène et son amour pour la Croix
ST. LA DÉCOUVERTE DE HÉLÈNE À JÉRUSALEM
La mère de l’empereur romain Constantin, Sainte-Hélène, convertie au christianisme, partit en pèlerinage en Terre sainte pour localiser les lieux où se sont déroulés les événements importants de la vie de Jésus-Christ, et pour préserver les reliques de la foi chrétienne qui y demeuraient. L’un de ses objectifs était de trouver le lieu de la crucifixion de Jésus et la Croix même sur laquelle il a été pendu.
En interrogeant de nombreux habitants et avec l’aide de l’évêque de Jérusalem, saint Macaire, elle découvrit l’endroit et trouva la Vraie Croix qui avait été précédemment cachée par les Juifs.
Selon l’historien Rufinus, l’identité de la Vraie Croix fut confirmée par une guérison miraculeuse après que saint Macaire ait récité cette prière :
. Macaire ait récité cette prière :
« Ô Seigneur, qui, par la Passion de ton Fils unique sur la croix, as daigné rendre le salut au genre humain, et qui maintenant encore as inspiré à ta servante Hélène de rechercher le bois béni sur lequel fut cloué l’auteur de notre salut, montre clairement laquelle, parmi les trois croix, fut élevée pour ta gloire. Distingue-la de celles qui n’ont servi qu’à une exécution commune. Que cette femme qui expire revienne des portes de la mort dès qu’elle sera touchée par le bois du salut. »
La date de cette découverte et de ce miracle, selon la tradition, est le 3 mai 326 de notre ère. Sainte Hélène fit construire une église sur le site original de la crucifixion, de la sépulture et de la résurrection de Jésus, connue sous le nom d’église du Saint-Sépulcre. Son fils Constantin a dédié cette église les 13 et 14 septembre de l’année 335 après J.-C. Aujourd’hui encore, le chemin de croix à Jérusalem, ou la Via Dolorosa, se termine à cet endroit précis.
LE JOUR DE LA FÊTE
La Vraie Croix était considérée comme un trésor très précieux de l’Église et est devenue un objet hautement vénéré, et la fête honorant l’élévation de la Sainte Croix a continuellement été célébrée jusqu’à ce jour. Elle est célébrée le 3 mai selon l’ancien calendrier romain (date de sa découverte), et le 14 septembre à Jérusalem et selon le nouveau calendrier romain (date de la dédicace de l’église).
La VRAIE CROIX EST VOLÉE
La Croix du Christ était conservée par l’Église à Jérusalem, mais elle fut absente par Chosroas, roi des Perses, en l’an 614 après l’invasion perse de la Syrie et de la Palestine. En 629, la Croix fut retrouvée et ramenée à Jérusalem par l’empereur Héraclius de Constantinople. La relique de la Vraie Croix a alors été restaurée à sa place dans l’église du Saint-Sépulcre.
La date à laquelle la Vraie Croix a été ramenée à Jérusalem était le 14 septembre ! L’anniversaire de la dédicace de l’église du Saint-Sépulcre, la date à laquelle Jérusalem célébrait la fête du Triomphe de la Sainte Croix.
La tradition veut que l’empereur Héraclius ait porté la Croix sur son dos, un acte d’hommage public, afin de la remettre à sa place ; mais, il n’a pu la déplacer qu’après avoir retiré ses vêtements royaux et revêtu à la place les humbles vêtements du repentir.
La chronologie des événements
326 après JC : Sainte Hélène découvre la Vraie Croix à Jérusalem le 3 mai.
335 après JC : Constantin dédie l’église du Saint-Sépulcre le 14 septembre.
614 après J.-C. : Jérusalem est envahie par les Perses qui volent la Vraie Croix.
629 après JC : La Vraie Croix est récupérée et ramenée à Jérusalem le 14 septembre.
Vénérer la Croix
L’Église a une longue tradition de vénération de la Croix, c’est pourquoi les églises catholiques et orthodoxes orientales ont toujours de grands crucifix dans des endroits bien en vue. Dans l’Église catholique, vénérer la Croix est une tradition liturgique pendant la Semaine Sainte.
C’est aussi pourquoi les chrétiens catholiques et les chrétiens orientaux gardent des croix et des crucifix dans leur maison, généralement sur leur mur ou au-dessus de leur porte. En fait, une croix ou un crucifix mis à l’honneur est une marque certaine d’un foyer chrétien.
Si vous n’avez pas de croix ou de crucifix chez vous, pensez à en choisir un en ce jour de fête spéciale, faites-le bénir et placez-le à un endroit bien en vue dans votre maison où il sera honoré et vénéré.
Cet article a été initialement publié dans le Get Fed de Catholic Company.
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