L’hypertension chez le chien

Il est préférable de prendre plusieurs mesures de la pression artérielle, puis de soustraire les chiffres les plus élevés et les plus bas, et de calculer la moyenne à partir des valeurs restantes.

On ne peut pas demander à un chien comment il se sent, alors au lieu des symptômes d’une maladie, un vétérinaire rechercherait tous les signes que le chien pourrait présenter.

Carrie Goldkamp, VMD, DACVIM au Veterinary Specialty Center of Delaware à New Castle, Delaware, affirme que certains des signes les plus manifestes d’hypertension concernent les yeux, le cœur, le système nerveux central et les reins.

« Les changements ophtalmologiques comprennent les saignements intraoculaires et le décollement de la rétine, et les signes cardiaques peuvent inclure un souffle cardiaque et une insuffisance cardiaque congestive souvent accompagnée de toux, d’une augmentation de la fréquence respiratoire et de l’effort. »

Comme le souligne le Dr Goldkamp, « les signes neurologiques peuvent résulter d’un accident vasculaire cérébral. Ces signes diffèrent en fonction de la partie du cerveau touchée, mais peuvent inclure des changements d’apparition aiguë de la démarche et de l’équilibre, une cécité et une altération de l’activité mentale.

Et, si cela ne suffisait pas à inquiéter les propriétaires de chiens, le Dr. Goldkamp précise :  » Les signes rénaux comprennent la présence de protéines dans l’urine et des signes progressifs d’insuffisance rénale qui incluent une augmentation de la consommation d’eau et de la miction, un manque d’appétit, des vomissements et une léthargie. « 

Malheureusement, les signes précoces d’hypertension peuvent être asymptomatiques, ce qui signifie que le chien peut ne montrer aucun signe de maladie. Et, les premiers signes cliniques peuvent être interprétés comme des changements normaux dus au processus de vieillissement qui peuvent inclure un ralentissement et une alimentation moins bonne.

Il existe deux types d’hypertension, l’hypertension primaire et l’hypertension secondaire. L’hypertension primaire désigne l’hypertension sans cause sous-jacente connue, tandis que l’hypertension secondaire désigne l’hypertension secondaire à une maladie sous-jacente.

« L’hypertension primaire est courante chez l’homme, mais rare chez nos chiens », explique Saundra E. Willis, DVM, interniste pour petits animaux au Phoenix Central Lab à Mukilteo, Washington. « Les chiens souffrent principalement d’hypertension secondaire, nous devons donc rechercher une maladie sous-jacente et la traiter chaque fois qu’un chien est diagnostiqué avec une hypertension. »

Voici quelques-unes des maladies sous-jacentes qui peuvent couramment causer de l’hypertension chez votre chien :

• Maladie rénale chronique
• Maladie glomérulaire (maladie rénale avec perte de protéines)
• Maladie endocrinienne
• Maladie de Cushing (hyperadrénocorticisme)
• Diabète sucré
• Acromégalie (surproduction d’hormone de croissance)

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• Tumeur surrénalienne (phéochromocytome)
• Polycythémie (augmentation anormale de la quantité de globules rouges dans le système circulatoire)
• Obésité

Certaines races semblent être plus sensibles à l’hypertension que d’autres. Les teckels, les caniches et certaines races de terriers présentent un risque accru de maladie de Cushing. Les terriers australiens, les schnauzers, les bichons frisés et les chiens Spitz ont un risque accru de diabète sucré.

Sachez que les chiens de chasse à vue, et en particulier les chiens de chasse au cerf, ont normalement une pression artérielle plus élevée que les autres races dit le Dr Willis.

Les chiens de chasse à vue sont des chiens courants qui chassent principalement par la vitesse et la vue, et non par l’odeur et l’endurance comme les chiens de chasse à l’odeur. La pression artérielle peut également être plus élevée chez les chiens en surpoids.

Vous avez remarqué que votre chien est un peu apathique ces derniers temps et qu’il avait l’air plus mince. Vous êtes inquiet et vous prenez rendez-vous chez votre vétérinaire.

« Je vais souvent vérifier la pression artérielle trois fois différentes pour confirmer l’hypertension et pour exclure le stress comme cause d’une pression artérielle élevée », explique le Dr Goldkamp. « Je préfère également vérifier la pression artérielle lorsque le chien arrive pour la première fois, puis avec maman ou papa dans la pièce pour minimiser le stress. »

Le Dr Goldkamp précise :  » L’hypertension est diagnostiquée par une pression artérielle systolique persistante supérieure ou égale à 160 mmHg, mesurée par des méthodes oscillométriques ou par échographie Doppler. »

L’hypertension est diagnostiquée en mesurant la pression artérielle à l’aide d’une technique similaire à celle utilisée sur les humains.

« Un brassard gonflable est installé autour de la patte avant du chien, ou de sa queue, et le brassard est gonflé pour occlure le flux sanguin dans une artère », explique le Dr Willis. « Le stéthoscope n’étant pas assez sensible, nous utilisons une sonde à ultrasons pour détecter le flux sanguin. Cette sonde ultrasonique est collée ou maintenue sur l’artère et le son de la pression systolique est converti en un signal sonore. »

Selon le Dr Goldkamp, l’incidence de l’hypertension canine se situe juste autour de la barre des 10 %, chez les chiens en bonne santé, par conséquent, le dépistage systématique n’est pas recommandé. Cependant, tout chien qui présente une affection associée à l’hypertension devrait faire l’objet d’une mesure de la pression artérielle.

Intéressant, le Dr Willis note que chez les chiens souffrant d’insuffisance rénale, une étude a montré que 93 % d’entre eux souffraient d’hypertension.

Lorsque vous nourrissez votre chien, lisez l’étiquette des aliments pour chiens. Le sodium et le potassium ont un rôle dans le contrôle de la pression artérielle chez les humains et probablement chez les animaux. Cependant, la restriction de la quantité de sel est encore à l’étude.

La nutrition ne cause directement aucune des conditions qui entraînent l’hypertension, cependant, les régimes plus gras peuvent conduire à l’obésité, qui peut ensuite causer l’hypertension.

Il existe plusieurs types de médicaments qui sont utilisés chez les chiens pour contrôler la pression artérielle. Le type utilisé varie en fonction des préférences du médecin, du degré d’hypertension, de la cause sous-jacente de l’hypertension et des maladies concomitantes.

Certains exemples de médicaments incluent les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA), tels que l’énalapril ou le bénazépril, les inhibiteurs calciques comme l’amlodipine, et les bloqueurs adrénergiques qui incluent la phénoxybenzamine ou la prazocine.

S’attaquer aux maladies sous-jacentes associées à l’hypertension peut prévenir l’hypertension. Cependant, il n’est pas certain que le contrôle de la pression artérielle améliore la survie chez les animaux de compagnie comme c’est le cas chez les humains, bien qu’un traitement réussi de l’hypertension prévienne ou minimise les dommages aux organes cibles.

Le Dr Goldkamp raconte l’histoire d’une patiente nommée Guiness, un chien de chasse gériatrique mélangé qui a d’abord consulté le médecin en 2009 pour une évaluation du diabète sucré mal contrôlé. « Elle était aveugle à cause de son diabète et perdait du poids. Nous avons diagnostiqué chez elle un hyperadrénocorticisme (maladie de Cushing) et une hypertension. En traitant à la fois la maladie de Cushing par un traitement médical et l’hypertension par l’énalapril, elle est encore en vie aujourd’hui et se porte bien ! »