Il n’existe que 18 espèces de manchots, et pourtant ils font partie des oiseaux les plus familiers et les plus facilement reconnaissables au monde. Malheureusement, beaucoup d’entre eux sont aussi extrêmement vulnérables au changement climatique, à la pollution, aux prédateurs, aux marées noires et à d’autres dangers. Seules cinq espèces de manchots ne sont pas en danger, vulnérables ou menacées selon BirdLife International et son programme de surveillance de la conservation, mais tout espoir n’est pas perdu pour ces oiseaux emblématiques. Apprendre les différents types de manchots et reconnaître chaque espèce distincte est une première étape essentielle pour être sûr que tous les manchots sont protégés.
Différents types de manchots
Même s’il n’y a pas beaucoup d’espèces distinctes de manchots et qu’ils appartiennent tous à la famille scientifique des oiseaux Spheniscidae, ces oiseaux peuvent être divisés en plusieurs groupes d’espèces les plus proches. Ces groupes sont fondés non seulement sur les caractéristiques physiques et l’apparence, mais aussi sur des tests génétiques qui ont permis de déterminer à quel point les différents manchots sont apparentés et à quel point ils ont évolué à partir d’ancêtres manchots antérieurs. Il existe quatre principaux types de manchots :
- Grands ou grands manchots
Les deux plus grandes espèces de manchots, le manchot royal et le manchot empereur, sont tellement plus grands que les autres espèces de manchots qu’ils constituent un groupe distinct à part entière. Les manchots empereurs peuvent peser jusqu’à 22-40 kilogrammes (50-90 livres) et mesurer entre 101 et 122 centimètres (40-48 pouces). Les manchots royaux sont légèrement plus petits que leurs cousins empereurs, mais restent bien plus grands que toutes les autres espèces de manchots. - Pingouins à queue en brosse
Ces manchots de taille moyenne ont des queues distinctes, hérissées et touffues, qui sont plus longues que celles de la plupart des manchots et sont utiles comme gouvernail lorsqu’ils nagent ou font du toboggan. Le pingouin à jugulaire, le pingouin gentoo et le pingouin adélie appartiennent tous à ce groupe, et leur queue est une excellente marque de terrain pour une identification correcte. Bien que ces trois manchots soient étroitement apparentés, ils restent des espèces distinctes et individuelles. - Pingouins à crête
Les bien nommés manchots à crête ont tous un type de crêtes sourcilières touffues qui montrent à quel point ils sont apparentés. La longueur, la densité et la coloration des crêtes varient entre les différentes espèces de manchots à crête. Ce groupe de manchots comprend sept espèces distinctes : le manchot à crête, le manchot royal, le manchot macaroni, le manchot du nord, le manchot du sud, le manchot de Fiordland et le manchot de Snares. Occasionnellement, le manchot aux yeux jaunes sera également inclus dans ce groupe bien qu’il n’ait pas les crêtes les plus proéminentes et qu’il ne présente à la place que la coloration d’une marque ressemblant à une crête sans aucune plume buissonnante réelle. - Pingouins bagués
Des manchots plus petits avec un plumage corporel unique qui comprend une bande ou une rayure autour de la poitrine et des parties inférieures sont les manchots bagués. Ces oiseaux présentent aussi souvent des taches mineures dans leurs parties inférieures blanches, et ces taches sont distinctes pour chaque oiseau, comme des empreintes digitales. Un autre signe distinctif de tous les manchots de ce groupe est la présence de peau rose sur le visage, en particulier autour de l’œil et à la base du bec. L’étendue de la peau et sa coloration varient d’une espèce à l’autre et d’un oiseau à l’autre. Les manchots d’Afrique, de Magellan, de Humboldt et des Galápagos font tous partie de ce groupe.
Le seul type de manchot qui n’est pas inclus dans une catégorisation de groupe spécifique est le petit manchot, qui est très unique par rapport aux autres espèces de manchots et qui pourrait avoir été l’un des premiers manchots incapables de voler à évoluer. Il existe plusieurs sous-espèces de petit pingouin basées sur la taille et les habitudes, et si cette espèce d’oiseau est divisée avec succès, il est possible qu’un autre type de pingouin soit défini, qui inclut plusieurs espèces de petit pingouin.
Liste alphabétique des espèces de manchots
Triée par nom commun
* – Inscrite comme menacée ou vulnérable en raison du déclin des populations et des menaces croissantes pour la survie
** -. Inscrite comme étant en danger et en danger critique d’extinction si la conservation n’est pas mise en œuvre
- Pingouin d’Adélie (Pygoscelis adeliae)
- **Pingouin africain. (Jackass) Penguin (Spheniscus demersus)
- Chinstrap Penguin (Pygoscelis antarcticus)
- *Manchon empereur (Aptenodytes forsteri)
- **Manchon à crête (Eudocéphale)manchot à crête (Eudyptes sclateri)
- *Manchon des forêts (à crête) (Eudyptes pachyrhynchus)
- **Manchon des Galapagos (Spheniscus mendiculus)
- Gentoo Penguin (Pygoscelis papua)
- *Pingouin d’Humboldt (Spheniscus humboldti)
- Pingouin royal (Aptenodytes patagonicus)
- Petit (fée) Pingouin (Eudyptula minor)
- *Macaroni Penguin (Eudyptes chrysolophus)
- *Magellanic Penguin (Spheniscus magellanicus)
- **Northern Rockhopper Penguin (Eudyptes moseleyi)
- *Pingouin des nues (des îles) (Eudyptes robustus)
- *Pingouin des rochers du Sud (Eudyptes chrysocome)
- **Pingouin à yeux jaunes-.Eyed Penguin (Megadyptes antipodes)
. *Pingouin royal (Eudyptes schlegeli)
Note : La scission entre les manchots des rochers du nord et les manchots des rochers du sud n’est pas toujours universellement reconnue parmi les groupes de classification ornithologiques et ornithologiques. D’autres tests et études génétiques seront nécessaires pour déterminer si la scission des espèces est valide ou doit continuer à être remise en question.
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