Avec ses belles plages et ses eaux bleues brillantes, cette île-barrière de sept miles offre une idylle nostalgique sur le golfe du Mexique. Au fil des ans, les résidents ont fièrement résisté au développement, de sorte que l’ambiance d’Anna Maria est résolument discrète, avec des bars en plein air aux toits de chaume et des restaurants de poisson frais qui parsèment le front de mer. Ici, où la vitesse est limitée à 35 miles par heure sur toute l’île, le rythme de vie est littéralement plus lent. Il y a trois petites villes sur l’île – Bradenton Beach au sud, Holmes Beach au milieu et la plus grande, Anna Maria, au nord – chacune ayant ses propres charmes.
Se rendre sur place
L’aéroport international de Sarasota-Bradenton (SRQ) est le plus proche, à 30 km. Vous pouvez prendre un taxi ou louer une voiture pour vous transporter sur l’un des deux ponts qui relient Anna Maria Island au continent. Une fois que vous vous serez installé, vous n’utiliserez peut-être pas beaucoup votre voiture. L’île est extrêmement facile à parcourir à pied, et un trolley gratuit circule entre 6 heures et 22 heures avec 14 arrêts, y compris sur les plages. De nombreux visiteurs choisissent également de louer des vélos ou des voiturettes de golf.
Météo
Janvier à avril et octobre à décembre sont des mois populaires pour visiter car ils offrent des températures entre 70 et 80 degrés Fahrenheit. Avril et mai apportent des températures dans les 80 degrés, et juin à septembre peuvent être assez chauds, avec des températures dans les 90 degrés. Si vous optez pour des vacances d’hiver ensoleillées, assurez-vous d’emporter une couche pour les soirées plus fraîches.
Ne manquez pas
Vous n’aurez pas de mal à trouver une place pour votre serviette sur cette plage sereine avec des dunes de sable et des herbes de plage ondulantes. Bien que plus calme que la plage publique Manatee voisine, qui attire plus de monde, Coquina Beach ne lésine pas sur les commodités. Il y a des tables de pique-nique, des toilettes et un maître-nageur, ce qui en fait un endroit idéal pour les familles. Apportez un pique-nique ou faites le plein au Coquina Beach Cafe, qui sert le petit-déjeuner, des tacos au poisson et – pour les adultes – des boissons glacées à son bar tiki.
Faites connaissance avec l’écosystème unique de l’île lors de cette courte promenade à travers la réserve de Leffis Key sur une passerelle en bois surélevée. Vous verrez des mangroves aux côtés de milliers d’espèces végétales indigènes. Vous êtes également susceptible d’apercevoir la faune locale, comme des geckos, des crabes, des pastenagues et des oiseaux – notamment la remarquable frégate, célèbre pour ses mâles frigidaires qui gonflent une énorme poche rouge sous leur bec lorsqu’ils font la cour.
Si vous aspirez à cette sensation de Robinson Crusoé, Bean Point Beach est votre meilleur atout. Située à l’extrémité nord de l’île, cette magnifique étendue de sable est l’endroit où la famille fondatrice de l’île, a choisi de construire son domaine en 1892. Leur propriété a disparu depuis longtemps, mais la beauté qui les a attirés sur cette terre est bien présente. Hors des sentiers battus, cette plage publique n’a ni parking ni maître-nageur. Ce qu’elle a, c’est une splendeur scénique, un sentiment apaisant d’intimité et une vue imprenable sur le coucher du soleil.
Il abrite une ancienne glacière convertie en musée et un cottage restauré construit en 1920, de nombreux visiteurs affluent sur ce site pour prendre une photo excentrique de l’ancienne prison de l’île, construite en 1927. Son toit en bois a brûlé en 1940, et depuis lors, elle renaît en tant que séance de photos kitsch.