L’efficacité d’un antagoniste de la dopamine-métoclopramide à recommander aux mères en bonne santé présentant une insuffisance de lactation a été évaluée chez des mères en bonne santé présentant une insuffisance de lactation. Trente-deux mères avec des bébés âgés de 10 jours à 120 jours qui présentaient une lactation insuffisante confirmée par l’absence de prise de poids de leurs bébés et deux mesures consécutives de lait maternel par pompe qui se sont avérées inférieures aux besoins quotidiens du bébé. Le médicament n’a été administré aux mères souffrant d’insuffisance de lactation qu’après une brève période d’éducation pour s’assurer de l’utilisation de la bonne technique d’allaitement et une deuxième mesure une semaine plus tard qui était toujours inférieure aux besoins du bébé. Les mères ont reçu 300-500μgr/kg de métoclopramide (10 mg×3) en 3 doses divisées par voie orale. Un groupe témoin de 32 mères ayant une lactation adéquate a également été inclus dans l’étude. Un » véritable groupe de contrôle » de femmes présentant un échec de la lactation, auquel un placebo devrait être administré, n’a pas été approuvé par le comité d’éthique. Le groupe thérapeutique et le groupe témoin étaient comparables en termes de parité, de statut socio-économique, d’âge des mères et d’âge des bébés. Environ la moitié des bébés étaient prématurés dans chaque groupe. La quantité (deux fois lors de la mesure initiale) et l’osmolalité du lait maternel, la tension artérielle, les taux de prolactine et d’aldostérone des mères, ainsi que l’hémogramme maternel, la ferritine et le fer sérique et la capacité de fixation du fer ont été déterminés. Les analyses de laboratoire ont été répétées après 15 jours, tant dans le groupe de traitement médicamenteux que dans le groupe témoin. La production laitière quotidienne a augmenté de 28,5 %. (de 378±28(SD) ml à 690±37ml) ce qui était statistiquement significatif (P<0,001). Une augmentation de 34% du taux de prolactine a également été enregistrée, passant de 69,5SI(2293μIU/ml) à 93,3 SI (3079μIU/ml), ce qui était également significatif (P<0,05). Les niveaux d’aldostérone étaient également augmentés dans le groupe thérapeutique, mais ne dépassaient pas les niveaux moyens du groupe témoin. Les niveaux de pression artérielle des mères et l’osmolalité du lait maternel ne différaient pas de manière significative après l’administration du médicament. Cependant, chez les mères de bébés nés à terme, on a noté une augmentation de l’osmolalité du lait maternel. Cet effet n’a pas été enregistré chez les mères d’enfants prématurés. L’augmentation de l’osmolalité du lait était plus évidente chez les sujets dont la pression artérielle initiale était plus élevée. Les niveaux initiaux de prolactine étaient inversement corrélés aux pressions diastoliques initiales. L’augmentation de la production quotidienne de lait était significativement et inversement corrélée à l’âge des mères (P<0,01, r=-47). Aucun effet secondaire significatif n’a été enregistré chez les mères des bébés. 25 des 32 (78%) mères ont eu une réponse suffisante (satisfaisant les besoins caloriques et liquides quotidiens du nourrisson) au métoclopramide. Chez sept mères traitées, la production quotidienne de lait était encore inférieure aux besoins quotidiens du nourrisson. Ces mères étaient relativement âgées, aucun autre facteur n’a été associé à l’échec de la réponse au métoclopramide. Le métoclopramide semble être un médicament sûr et efficace pour le traitement de l’insuffisance lactationnelle, en particulier chez les jeunes mères, et mérite d’être testé avant de recommander l’alimentation au lait maternisé, même chez les mères de bébés prématurés.