La maison est située dans la Colonia Ampliación Daniel Garza, dans l’arrondissement Miguel Hidalgo de Mexico. La façade principale se trouve sur la Calle General Francisco Ramírez numéros 12 et 14, une petite rue proche du centre historique de l’ancienne ville de Tacubaya. Il s’agit aujourd’hui d’un quartier ouvrier, qui a été entièrement englouti par l’étalement urbain de Mexico. La maison des Ortega se trouve juste à côté. La maison est construite en béton avec un enduit de plâtre. L’extrémité nord est occupée par le studio, avec sa propre entrée au numéro 12 et la partie restante, le numéro 14, était la résidence privée de Barragan. La plupart des influences architecturales de la maison sont mexicaines, mais il y a aussi des influences internationales. Ses influences mexicaines incluent les bâtiments de sa jeunesse à Jalisco, l’utilisation de la maçonnerie et la tradition de diviser fortement l’espace public et privé. Son utilisation de la couleur est basée sur les couleurs vibrantes du Mexique traditionnel, tempérées par les influences artistiques de Rufino Tamayo et en particulier de Jesús Reyes Ferreira. Reyes a joué un rôle déterminant dans l’évolution de la décoration intérieure mexicaine, qui s’est éloignée du style français pour adopter un style plus indigène dans les années 1930 et 1940. À l’exception du coin petit-déjeuner, la maison est conçue pour ne pas avoir besoin de lumière artificielle pendant la journée, les fenêtres et autres ouvertures étant placées de manière à laisser entrer le plus de lumière possible.
Les façades de la maison s’alignent sur la rue et sont très sobres, avec des murs en ciment brut très similaires en couleur et en composition à ceux de ses voisins. La seule distinction est que les murs sont beaucoup plus hauts. Elle n’a que quelques petites fenêtres et deux portes donnant sur les rues extérieures du côté sud-ouest. Pour cette raison, la maison n’est pas facilement visible. Comme la façade est unie et plate, il n’y a aucun moyen de deviner l’aménagement intérieur. Au contraire, la maison se concentre vers l’intérieur, centrée sur un jardin, lui-même entouré de hauts murs, sauf à l’ouest. La maison a été comparée à une oasis dont les hauts murs empêchent le » chaos urbain « .
Les qualités de son architecture s’expriment à l’intérieur, y compris dans l’espace du jardin. Il a utilisé des schémas de couleurs forts et non harmoniques. Il est conçu pour une utilisation maximale de la lumière naturelle ainsi que pour un espace libre, en utilisant des formes géométriques. La superficie totale de la construction est de 1 161 m2, avec deux étages, un toit-terrasse et un jardin privé. La maison représente une intégration des styles architecturaux modernes et traditionnels, qui a depuis été influencée, notamment dans la conception de jardins, de places et de paysages. Les niveaux des étages ne sont pas réguliers et les pièces ont des hauteurs différentes.
L’entrée principale du studio se trouve au n°12 mais on peut également y accéder depuis le salon. On peut aussi y accéder depuis le jardin par un patio.
Après avoir franchi la porte au #14, on entre dans un foyer nu et peu lumineux, dont la fonction principale est celle d’un tampon entre l’intérieur de la maison et le monde extérieur. Il est petit et clairsemé. Son sol est en pierre volcanique et se poursuit dans le hall d’entrée. Cette pierre est généralement utilisée pour les sols extérieurs, ce qui donne à l’endroit un aspect de patio. Celui-ci mène à un vestibule avec un haut plafond, une lumière jaune sur un sol en pierre volcanique et un des murs peint en fuchsia.
Passé un seuil bas et un écran en parchemin se trouve le salon, avec un plafond à double hauteur de poutres en bois et un sol en planches de pin. Les murs sont blancs avec de petites portes menant aux espaces de service. La fenêtre principale donne sur le jardin. Les autres espaces du rez-de-chaussée comprennent une salle de lecture/bibliothèque et une salle à manger, avec un plafond bas et un mur fuchsia où sont exposés des bols en céramique de toutes les régions du Mexique. Les espaces de cet étage sont divisés par des escaliers et des paravents.
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La salle à manger, salon, le coin petit-déjeuner et la cuisine s’ouvrent tous sur l’espace jardin qui dispose d’une fontaine. À l’origine, le jardin devait être simplement constitué de gazon, mais l’architecte a permis à un certain nombre de plantes de pousser semi-librement, ce qui donne un aspect plus sauvage à la végétation. Il est petit, mais il semble plus grand car il borde le jardin du voisin. Les fenêtres qui donnent sur ce jardin ont été déplacées après la construction du bâtiment et les marques laissées par leur ancien emplacement donnent à cette façade un aspect négligé. Les fenêtres ont été placées et déplacées en tenant compte de l’intérieur. Une fenêtre qui a été déplacée est celle de la salle à manger, peut-être pour corriger la vue lorsqu’on est assis à table.
Une autre ouverture extérieure est le Patio de las ollas (Patio des pots), qui se trouve sur le côté ouest du bâtiment. Il ne figurait pas dans les plans d’origine mais est le résultat de modifications ultérieures visant à séparer l’atelier du jardin. C’est un petit espace mais il apporte de la lumière et de la verdure au centre de la structure.
L’étage supérieur est un espace plus privé avec d’épais volets en bois pour les fenêtres. L’accès à cette zone et à la terrasse sur le toit se fait par des escaliers en pierre dépourvus de rampes, une caractéristique typique de Barragán. L’étage supérieur contient une chambre principale avec dressing, une chambre d’amis et une « salle de l’après-midi ». La chambre principale a une fenêtre donnant sur le jardin et c’est là que dormait l’architecte, qui l’appelait simplement la « chambre blanche ». Elle contient une peinture intitulée « Anunciación » ainsi qu’un paravent de trente centimètres de haut avec des images d’un modèle africain découpées dans des magazines. Le dressing attenant à la chambre est également appelé le cuarto del Cristo ou chambre du Christ, avec son crucifix. La chambre d’amis, qui donne à l’est sur la rue, était à l’origine une terrasse. Celle-ci et les chambres à coucher ont un aspect monastique en raison de leur parcimonie et du type de mobilier, reflétant les croyances franciscaines de Barragán.
Le toit-terrasse présente de hauts murs rouge sang, gris brunâtre foncé et blanc, avec des sols en carreaux de céramique rouge. Les murs ont pour effet d’encadrer le ciel ainsi que de cacher la cheminée, le réservoir d’eau et l’escalier de service. Il sert de petit belvédère, surplombant le patio, l’observatoire, la chapelle et le jardin. Le côté qui donne sur le jardin est doté d’une simple balustrade en bois.