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Qu’est-ce que la maladie de Crohn ?
La maladie de Crohn est une affection qui provoque des rougeurs et des gonflements de certaines parties de l’intestin (bowel). C’est une maladie chronique, ce qui signifie qu’elle dure longtemps ou qu’elle va et vient constamment.
La maladie de Crohn est une maladie inflammatoire de l’intestin (MII) qui peut toucher n’importe quelle partie du tube digestif, de la bouche à l’anus (là où sort le caca). On la trouve le plus souvent à la fin de l’intestin grêle et au début du gros intestin. L’inflammation de la maladie de Crohn endommage toute la paroi de l’intestin.
Quels sont les signes & Symptômes de la maladie de Crohn?
Les symptômes les plus courants de la maladie de Crohn sont les douleurs au ventre et la diarrhée. Les autres symptômes comprennent :
- du sang dans les toilettes, sur le papier hygiénique ou dans les selles (caca)
- des nausées ou des vomissements
- de la fièvre
- un manque d’énergie
- des étiquettes sur la peau, des plaies, ou un écoulement autour de l’anus
- des plaies dans la bouche
- une perte de poids
Parce que la maladie de Crohn endommage toute la paroi intestinale, il peut y avoir des cicatrices, un rétrécissement de l’intestin et des fistules. Une fistule est une connexion anormale entre l’intestin et la peau, la vessie, le vagin ou d’autres boucles de l’intestin. Une fistule peut laisser échapper des selles (caca), du pus ou du sang.
La maladie de Crohn peut provoquer d’autres problèmes, comme des éruptions cutanées, des problèmes oculaires, des douleurs articulaires et de l’arthrite, ainsi que des calculs rénaux et des calculs biliaires. Les enfants atteints de la maladie de Crohn peuvent ne pas grandir aussi bien que les autres enfants de leur âge et la puberté peut survenir plus tard que la normale.
Qu’est-ce qui cause la maladie de Crohn ?
La cause exacte de la maladie de Crohn n’est pas claire. Il s’agit probablement d’une combinaison de la génétique, du système immunitaire et de quelque chose dans l’environnement qui déclenche une inflammation dans le tractus gastro-intestinal. L’alimentation et le stress peuvent aggraver les symptômes, mais ne sont probablement pas à l’origine de la maladie de Crohn.
Qui est atteint de la maladie de Crohn ?
La maladie de Crohn a tendance à être héréditaire. Mais toutes les personnes atteintes de la maladie de Crohn n’ont pas d’antécédents familiaux de MII. La maladie de Crohn peut survenir à tout âge, mais elle est généralement diagnostiquée chez les adolescents et les jeunes adultes. Les personnes qui fument sont plus susceptibles de souffrir de la maladie de Crohn.
Comment la maladie de Crohn est-elle diagnostiquée ?
La maladie de Crohn est diagnostiquée par une combinaison d’analyses sanguines, d’analyses de selles (caca) et de radiographies. Des tests d’imagerie médicale, tels que le scanner et l’IRM, peuvent également être effectués.
Le médecin examinera un échantillon de selles pour détecter la présence de sang, et pourrait regarder le côlon avec un instrument appelé endoscope, un tube long et fin relié à un écran de télévision. Dans cette procédure, appelée coloscopie, le tube est inséré par l’anus pour permettre au médecin de voir les inflammations, les saignements ou les ulcères sur la paroi du côlon. Au cours de la procédure, le médecin peut effectuer une biopsie, en prélevant de petits échantillons qui peuvent être envoyés pour des analyses plus poussées.
Comment traite-t-on la maladie de Crohn ?
La maladie de Crohn est traitée par des médicaments, des changements de régime alimentaire et parfois une intervention chirurgicale. L’objectif du traitement est de soulager les symptômes, de prévenir d’autres problèmes et d’éviter de futures poussées.
Le médecin de votre enfant peut recommander :
- des médicaments anti-inflammatoires pour diminuer l’inflammation
- des agents immunosuppresseurs pour empêcher le système immunitaire de causer d’autres inflammations
- des agents biologiques pour bloquer les protéines qui causent l’inflammation
- une thérapie nutritionnelle pour donner à l’intestin une chance de guérir
Parce que certains médicaments rendent plus difficile la lutte contre les infections, il est important que votre enfant soit testé pour la tuberculose et ait reçu tous les vaccins recommandés avant de commencer le traitement.
Une intervention chirurgicale peut être nécessaire si :
- l’intestin se troue
- l’intestin se bouche
- une fistule se forme
- les saignements ne peuvent être arrêtés
- les symptômes ne répondent pas au traitement
Que dois-je savoir d’autre sur la maladie de Crohn ?
La diarrhée, un manque d’appétit et une mauvaise digestion des nutriments peuvent rendre difficile pour les personnes atteintes de la maladie de Crohn d’obtenir les calories et les nutriments dont le corps a besoin. Les enfants atteints de la maladie de Crohn doivent manger des aliments variés, boire beaucoup de liquide et apprendre à éviter les aliments qui aggravent les symptômes. Certains peuvent avoir besoin de suppléments, comme du calcium ou de la vitamine D. Les enfants qui ne grandissent pas bien peuvent avoir besoin d’un autre soutien nutritionnel.
Les enfants et les adolescents atteints de la maladie de Crohn peuvent se sentir différents et ne pas être capables de faire les choses que leurs amis peuvent faire, en particulier pendant les poussées. Certains luttent contre une mauvaise image de soi, la dépression ou l’anxiété. Ils peuvent ne pas prendre leurs médicaments ou ne pas suivre leur régime alimentaire. Il est important de parler à votre professionnel de santé si vous êtes préoccupé par l’humeur, le comportement ou les résultats scolaires de votre enfant.
Les parents peuvent aider les adolescents atteints de la maladie de Crohn peuvent assumer davantage de responsabilités pour leur santé lorsqu’ils vieillissent.