La malnutrition protéino-énergétique (PEM) est un problème mondial. Près de 150 millions d’enfants de moins de 5 ans dans le monde et 70-80 millions en Inde souffrent de la MPE, près de 20 millions dans le monde et 4 millions en Inde souffrent de formes sévères de MPE, à savoir, le marasme, le kwashiorkor et le kwashiorkor marasmique. Les études menées sur des animaux de laboratoire en Occident et sur des enfants dans les pays en développement ont révélé les effets néfastes de la PEM sur la biochimie du cerveau en développement, ce qui entraîne des lésions et un contenu tissulaire, un arrêt de la croissance, une différenciation du développement, une myélinisation, une réduction des synapses, des transmetteurs synaptiques et un développement général de l’activité dendritique. Beaucoup de ces effets indésirables ont été décrits chez les enfants dans les données cliniques, les études biochimiques, la réduction de la taille du cerveau, l’histologie de la moelle épinière, les études quantitatives et la microscopie électronique du nerf sural, le scanner neuro -CT, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et les changements morphologiques des cellules cérébelleuses. Plus la PEM est longue, plus l’enfant est jeune, plus la santé et l’alphabétisation de la mère sont mauvaises, plus les effets de la PEM sur le système nerveux sont néfastes. Tout comme l’importance des nutriments pour le développement du cerveau, le manque de stimulation environnementale, de soutien émotionnel, d’amour et d’affection pour l’enfant a des effets négatifs sur son développement. Lorsque ces deux facteurs négatifs sont combinés, l’impact est grave. Par conséquent, la prévention de la MFP chez les femmes enceintes et les mères allaitantes, l’allaitement maternel, des suppléments adéquats à domicile, le soutien familial et l’amour amélioreront la croissance physique, le développement mental, les compétences sociales et les résultats scolaires de l’enfant. La réhabilitation nutritionnelle, le développement psychosocial et psychomoteur de l’enfant doivent donc commencer dès la petite enfance et se poursuivre tout au long de la vie. Elle devrait se faire à tous les niveaux, le plus important étant la famille, l’école, la communauté et les divers programmes d’intervention, locaux, régionaux et nationaux. En outre, les étudiants en médecine, le personnel de santé, toutes les disciplines médicales concernées par les soins de santé totaux et les enseignants des écoles devraient apprendre et se concentrer sur la stimulation et l’enrichissement du développement de l’enfant.