En septembre 2016, un bébé né dans l’Oregon a échappé de justesse à la mort non pas une, mais deux fois. Le premier quasi-échec était dû au streptocoque du groupe B, une infection bactérienne qui touche 1 000 nouveau-nés aux États-Unis chaque année et en tue environ 50. Après avoir présenté des symptômes, le bébé a été transporté d’urgence à l’unité de soins intensifs néonatals, a été guéri et a quitté l’hôpital. Puis, cinq jours plus tard, l’infection est revenue. Le coupable : l’encapsulation du placenta. Les pilules de placenta de la mère étaient contaminées par la même bactérie.
« Trois jours après la naissance du nourrisson, la mère avait reçu le placenta déshydraté et encapsulé et avait commencé à ingérer deux capsules trois fois par jour », selon un récent rapport de cas des Centres de contrôle et de prévention des maladies. « Le médecin a demandé à la mère d’arrêter de consommer les capsules. Un échantillon des capsules a été mis en culture, ce qui a donné… du SGB. «
La raison pour laquelle le SGB s’est retrouvé dans une pilule est que le placenta est essentiellement un organe qui sert à filtrer les toxines et qui les recueille souvent. Outre les bactéries, les placentas humains sont souvent chargés de mercure et de plomb. Et comme aucune loi ne régit l’industrie de l’encapsulation du placenta, il n’existe pas de normes de sécurité ni de dépistage des contaminants potentiellement dangereux. La mère de l’Oregon a sûrement essayé de faire ce qu’il fallait, mais elle a pris un risque mal calculé. Comme l’indique succinctement le CDC, « l’ingestion de capsules de placenta devrait être évitée »
Le placenta détient une certaine mystique pour de nombreuses nouvelles mères – une mystique telle que certaines refusent même de le détacher de leur bébé, même s’il ne s’agit de rien d’autre que de tissus morts en décomposition. Pour celles qui le coupent, cependant, le placenta peut prendre des formes très diverses. Une poignée de mères en font des œuvres d’art à la valeur esthétique discutable. D’autres en font don à la science. Et certaines le mangent. Beaucoup le font en fait. Kim Kardashian a fait toute une campagne médiatique autour de l’encapsulation du placenta.
Il existe plusieurs façons de préparer un placenta, que ce soit pour une soirée en amoureux ou pour une collation sur le pouce. Vous pouvez le manger cru (façon souris) ou le cuire. Mais la plus courante est sous forme de pilules de placenta, qui sont transformées en capsules par l’une des nombreuses entreprises qui fleurissent au sein de l’industrie florissante de l’encapsulation placentaire. Kourtney Kardashian – ouais, elles le font toutes – les décrit fameusement comme « miam ».
Miam…pilules de PLACENTA ! Sans blague… je serai triste quand mes pilules de placenta seront épuisées. Elles changent la vie ! #benefits #lookitup
Un post partagé par Kourtney Kardashian (@kourtneykardash) le 10 janvier 2015 à 16 :35pm PST
Une étude récente qui tente de répondre aux raisons pour lesquelles quelqu’un voudrait faire cela a révélé que la plupart des femmes qui s’engagent dans la placentophagie (mot SAT ?) immédiatement après la naissance le font dans la croyance erronée que cela prévient la dépression post-partum, un problème très réel et sérieux. D’autres mères gardent les pilules pour plus tard, parce qu’elles croient (encore une fois, à tort) que le jus de placenta peut les faire paraître plus jeunes ou les aider à atténuer les hormones qui se manifestent pendant la ménopause. Néanmoins, étude après étude et revue de littérature après revue de littérature n’ont pas réussi à trouver la moindre preuve d’un bénéfice médical de l’encapsulation du placenta. Le CDC le dit gentiment lorsqu’il affirme que « les preuves scientifiques à l’appui font défaut »
En d’autres termes, il n’y a aucune raison pour que les mères mangent leur placenta et beaucoup de raisons pour qu’elles ne le fassent pas. Cela dit, il est peu probable qu’un quasi-accident médical mette fin à une tendance qui existe depuis des centaines d’années.
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