Les mantes religieuses sont-elles vraiment un avantage pour votre jardin ? S’il est vrai qu’elles se nourrissent d’un certain nombre de mauvais insectes que vous ne voulez pas dans votre jardin ; elles mangent aussi de bons insectes.
(Courtoisie : Ian Junor at flickr.com)
Les méchants que ces bestioles ciblent comprennent les cicadelles, les pucerons, les mouches, les grillons, les sauterelles, les araignées, les petites grenouilles arboricoles, les lézards et les souris. En revanche, les bons insectes qu’elles dévorent sont les chrysopes, les coccinelles, les syrphes et les papillons. Ils sont même assez agressifs pour s’attaquer aux colibris.
Les principaux éléments qui font d’eux des prédateurs idéaux sont leur couleur, leur tête et leurs membres antérieurs qui ont l’air de prier.
Leur couleur verte leur permet de se mettre à l’affût en se camouflant, leur tête peut tourner à 180°, et leurs membres antérieurs à l’air innocent agissent rapidement pour attraper les insectes et autres créatures dans un étau serré, les immobilisant pour qu’ils soient mangés.
Autres faits sur les mantes religieuses
Bien que la plupart des mantes religieuses habitent les régions tropicales, environ 18 des 2 000 espèces de mantes résident en fait en Amérique du Nord. La mante chinoise a été introduite près de Philadelphie, en Pennsylvanie, il y a environ 80 ans et mesure 100 mm de long. La mante européenne a été introduite près de Rochester, dans l’État de New York, il y a environ un siècle, elle est vert pâle et fait environ la moitié de la taille de la mante chinoise.
Elles ont une articulation flexible entre leur tête et leur prothorax qui leur permet de faire pivoter leur tête. Ils ont également deux grands yeux composés, mais certains n’ont qu’une seule oreille située sur le dessous de son ventre, ce qui leur rend difficile de discerner la direction du son ou sa fréquence. Elles perçoivent les ultrasons produits par les chauves-souris, ce qui leur permet de les éviter en s’arrêtant, en se laissant tomber, en roulant en l’air et en s’éloignant en piqué. Les mantes religieuses qui n’ont pas d’oreille ne volent généralement pas.
Elles sont étroitement liées aux blattes et aux termites et les mantes femelles pondent leurs œufs à l’automne et sécrètent sur eux une matière semblable à du polystyrène comme forme de protection. Cela permet aux œufs de se développer tout au long de l’hiver, lorsque les arbustes et les arbres sont dénudés.
Attirer les mantes religieuses à votre jardin
Si le fait qu’une mante religieuse consomme également de bons insectes ne vous dérange pas, alors il y a des choses que vous pouvez faire pour attirer ces bestioles dans votre jardin.
En premier lieu, elles favorisent les jardins cultivés biologiquement qui comprennent des roses et des framboises, des herbes hautes et des arbustes. Si vous trouvez des oothèques de mantes loin du jardin, coupez la branche à quelques centimètres en dessous de l’œuf et transférez-la dans le jardin. Vous pouvez également acheter des étuis à œufs de mante chez les détaillants.
L’étui à œufs ressemble à un cocon strié de couleur beige ou crème qui est attaché dans le sens de la longueur à une branche. L’étui peut être long et plat ou arrondi.
Vous pouvez également attraper des mantes adultes et les relâcher dans votre jardin.
Les mantes adultes sont des animaux de compagnie.