Ricky Martin était déjà une superstar de l’animation dans les nations latines et sud-américaines, en commençant par son passage dans le groupe immensément populaire, Menudo. Mais le fait qu’il ait chanté l’hymne du football lors de la Coupe du monde de 1998 et sa prestation sensationnelle lors de la cérémonie des Grammy Awards de 1999 ont propulsé le chanteur/acteur au rang de mégastar internationale. Idole de la musique depuis l’âge de 12 ans, Martin s’est imposé comme l’une des principales pop stars des années 1990, et a été à l’avant-garde d’une nouvelle génération d’artistes populaires latins.
Martin est né Enrique Jose Martin Morales IV le 24 décembre 1971 à San Juan, à Porto Rico, premier enfant d’Enrique Martin, psychologue, et de Nereida Morales, comptable. Ses parents divorcent lorsqu’il a deux ans. Après que Martin, âgé de six ans, ait dit à son père qu’il voulait faire partie du show-business, il a été inscrit à des cours de chant et de théâtre. Il a commencé sa carrière de divertissement sur la scène en se produisant dans la chorale et dans les pièces de théâtre de l’école, et à l’âge de huit ans, il apparaissait dans des publicités télévisées.
Jointé au boys-band latin Menudo
En 1984, après trois auditions, le jeune homme de 12 ans a décroché une place dans le boys-band latin Menudo. Le manager du groupe, Edgardo Diaz, a dit de Martin dans Time : « Il était petit, pas un grand chanteur, et sa voix n’était pas si bonne à l’époque. Mais nous avons pensé qu’il pourrait apprendre beaucoup en étant avec le groupe. » Martin a fait des tournées avec Menudo en tant que chanteur principal pendant les cinq années suivantes, se produisant dans le monde entier, chantant dans différentes langues et apprenant beaucoup sur l’industrie musicale. Il a déclaré à Gloria Estefan dans le magazine Interview : « C’était cinq ans de discipline… Ce groupe m’a définitivement aidé à garder les pieds sur terre. » Il a également fait de lui un adolescent millionnaire.
Pendant toute son adolescence, Martin a passé la plupart de son temps à répéter, jusqu’à 16 heures par jour selon les rapports, et a enregistré et fait des tournées neuf mois par an. Bien que le groupe lui-même ait été très populaire, certains anciens membres de Menudo se sont publiquement plaints de leur expérience. Dans une interview accordée en 1998 à Entertainment Weekly, un ex-membre a décrit le temps qu’il a passé avec le groupe comme « abusif, exploiteur et peu recommandable ». Bien que Martin lui-même n’ait pas affirmé cela, il s’est plaint que les compositions musicales des membres étaient rejetées par la direction. « Notre créativité était étouffée », a-t-il déclaré au magazine People. » On nous disait que nous n’étions pas bons. «
At a Glance . . .
Né Enrique Jose Martin Morales IV le 24 décembre 1971 à San Juan, Porto Rico ; fils d’Enrique Martin (un psychologue) et de Nereida Morales Martin (une comptable).
Carrière : Chanteur. Commence à jouer professionnellement à l’âge de huit ans ; rejoint le groupe de pop latine, Menudo, 1983-88 ; sort de nombreux albums, dont Ricky Martin, 1992 ; Me Amaras, 1993 ; A Medio Vivir, 1995 ; et Vuelve, 1998 ; joue dans le feuilleton General Hospital sur ABC et à Broadway dans Les Misérables, 1994 ; prête sa voix à Hercule dans la version espagnole du film Hercule de Disney, 1997 ; se produit aux Grammy Awards 1999 ; sort son premier album en anglais, Ricky Martin, 1999.
Récompenses : Billboard Video Award du meilleur nouvel artiste latin, 1993 ; Heraldo Award (Mexique) du meilleur acteur, 1993 ; Billboard Award du meilleur début de l’année, 1999 ; Grammy Award de la meilleure performance pop latine, 1999 ; MTV Video Award, 1999 ; artiste pop masculin de l’année, album de l’année, vidéo de l’année, Ritmo Latino Music Awards, 1999 ; artiste latin le plus vendu, World Music Awards, 1999 ; Billboard Spirit of Hope Award, 2002.
Adresses : Maison de disques- C2 Records/Columbia Records ; Management Angelo Medina Enterprises, 1406 Georgetti Street, Santurce, Puerto Rico, 00910 ; Fan Club- Ricky Martin International Fan Club, P.O. Box 13345, Santurce Station, San Juan, Puerto Rico.
Les tournées constantes avec Menudo ont également tendu les relations de Martin avec sa famille. Bien que ses parents aient la garde conjointe, ils se sont opposés sur le peu de temps que chacun avait à passer avec lui. Martin a déclaré dans People : « Lorsque mes rêves ont commencé à se réaliser, mes parents ont commencé à se disputer. J’avais tout ce que j’avais toujours voulu, mais ma famille se désagrégeait. » Martin a ajouté que son père « voulait que je choisisse entre lui et ma mère. Comment demander cela à un enfant ? » Selon People, en 1985, Martin « en voulait tellement à son père qu’ils se sont séparés et qu’il a changé son nom d’Enrique. » Près d’une décennie plus tard, en 1994, le père et le fils se sont réconciliés.
Parution du premier album solo
À 17 ans, Martin avait dépassé et quitté Menudo, obtenu son diplôme d’études secondaires à Porto Rico et déménagé à New York. « J’ai beaucoup grandi là-bas », a-t-il fait remarquer dans People. « A Menudo, on vous disait quelle argenterie utiliser. Tout à coup, je payais mes propres factures. » Quatre ans plus tard, Martin déménage à nouveau, à Mexico, et renouvelle sa carrière d’acteur avec un rôle dans une telenovela, ou feuilleton espagnol, intitulé Alcanzar una Estrella (Atteindre une étoile). Une adaptation cinématographique de la série a été produite, et pour sa performance dans la version grand écran, Martin a obtenu un Heraldo, l’équivalent mexicain d’un Academy Award, en 1993.
En attendant, Martin a signé avec Sony et a sorti son premier album solo, le Ricky Martin en espagnol, en 1992, qu’il a coécrit avec un autre ancien de Menudo, Robi Rosa (parfois crédité comme Ian Blake), qui deviendra un collaborateur régulier au cours de la carrière de Martin. L’album devient disque d’or au Mexique, à Porto Rico, en Argentine, au Chili et aux États-Unis, et Martin effectue une tournée à guichets fermés en Amérique du Sud. La popularité de la musique pop latine est croissante, tout comme celle de Martin. Après avoir été nommé meilleur nouvel artiste latin de 1993 aux Billboard Video Awards, Martin sort son deuxième album, Me Amaras, et déménage peu après à Los Angeles.
Fraîchement arrivé à Hollywood, il apparaît dans la comédie éphémère Getting By de NBC, mais c’est sa carrière de chanteur qui lui vaut d’être engagé dans le feuilleton de jour General Hospital d’ABC en 1994. Après qu’un producteur exécutif de ce feuilleton populaire ait vu une cassette de Martin en concert, on lui a demandé de jouer le rôle récurrent du barman chanteur Miguel Morez. Après son passage d’un an à la télévision de jour, Martin s’est produit à Broadway, jouant Marius dans la comédie musicale Les Misérables. Parallèlement, Martin continue à enregistrer et sort son troisième album, A Medio Vivir (Halfway Through Life), en 1995. Il élargit encore son répertoire en fournissant la voix du personnage principal de la version hispanophone du film d’animation Hercule de Disney en 1997, et en agissant comme porte-parole célèbre du tourisme dans son Porto Rico natal.
Unforgettable Grammy Performance
Alors que Martin était désormais une superstar en Amérique latine et du Sud, il n’avait pas encore atteint un statut similaire aux États-Unis, en particulier auprès du public anglophone. Son quatrième album, Vuelve, est sorti en 1998 et s’est hissé à la première place du hit-parade dans 22 pays, en grande partie grâce à son single phare, « La Copa de la Vida » (« La Coupe de la Vie »). Et lorsqu’il est devenu la chanson officielle de la Coupe du monde de football cette année-là, la popularité de Martin a grimpé en flèche à un niveau international.
C’est une performance inoubliable de Martin de « La Copa de la Vida » lors de la cérémonie des Grammy Awards 1999 qui a ouvert les yeux du public américain sur le talent de Martin. Un Martin vêtu d’un pantalon de cuir est monté sur scène et a volé la vedette à Shania Twain, Sheryl Crow et Madonna. Le numéro a fait la une dans tout le pays. Le Time écrit que Martin « a réalisé l’équivalent musical d’un massage cardiaque ». Entertainment Weekly a remarqué que sa performance « a dynamisé à elle seule une émission télévisée très ennuyeuse, lui valant une ovation debout ». Martin lui-même a déclaré à Billboard : » heureux de faire savoir à 2 millions de personnes dans le monde entier, dans différentes cultures, qui je suis et quel genre de musique je fais. «
Cette seule apparition télévisée a fait plus pour la carrière de Martin aux États-Unis que tout ce qu’il avait fait auparavant. Le Houston Chronicle a cité un gérant de magasin de disques qui a déclaré : « Depuis qu’il est apparu aux Grammys, le soufflage a pris la porte. Je ne sais pas ce que ce pantalon en cuir a fait. C’est comme si tout le monde était excité. » Selon Rolling Stone et d’autres sources, le numéro de Martin aux Grammys a fait augmenter les ventes de son album Vuelve de 500 %.
La sortie d’un album en anglais
Devenu une superstar internationale et un nom connu de tous, Martin a sorti son premier album en anglais, également auto-titré Ricky Martin, en mai 1999. Produit par Rosa et Desmond Child et Emilio Estefan, qui, avec Jon Secada, a également écrit certaines des chansons, l’album s’est vendu le plus rapidement cette année-là, entrant dans le hit-parade américain à la première place, le meilleur résultat jamais obtenu par un artiste latin dans le hit-parade pop grand public. Son single, « Livin’ La Vida Loca », s’est rapidement hissé à la première place du Hot 100 américain et y est resté pendant cinq semaines. L’album comprend également un duo avec Madonna, « Be Careful », dans lequel il chante en anglais tandis qu’elle chante en espagnol. En 2001, les ventes de l’album atteignent 15 millions dans le monde entier, dont près de la moitié aux États-Unis, et trois singles atteignent les charts, dont la suite de » Loca « , » She’s All I Ever Had « , qui se hisse à la deuxième place.
Ce ne sont pas seulement des chansons pop énergiques qui ont précipité Martin dans la célébrité internationale ; son sex-appeal y a également contribué. Lorsqu’on lui a demandé dans une interview à Rolling Stone s’il était à l’aise avec son image, Martin a répondu : » Sex symbol est égal à aucune crédibilité. C’est une chose avec laquelle je ne veux pas me battre. La sexualité et la sensualité sont des choses complètement différentes. La sensualité est une chose avec laquelle on naît. Suis-je sensuelle ? Eh bien, beaucoup de gens disent que je le suis. Mais la sexualité est quelque chose que je laisse pour mon propre miroir. Je ne la partage avec personne. »
L’énorme succès de ses dernières sorties a finalement planté Martin dans la musique grand public américaine, mais il est maintenant accusé par certains d’avoir abandonné ses racines latines. Martin a expliqué dans USA Today : « Je ne cesserai jamais de chanter en espagnol, mais c’est un business de communication, et il s’agit de se rapprocher des cultures. » Lors de son acceptation du World Music Award 1999 de l’artiste latin le plus vendu, il a déclaré : « Créer de la musique, c’est unir les pays. » Et tous les critiques n’ont pas estimé que Martin s’était vendu. Un critique musical du Time a écrit à propos de Ricky Martin : « C’est un album pop sans complexe, mais il est sauvé par son âme latine. »
Après une rotation continue sur les ondes, le tube « La Vida Loca » a fini par devenir trop grand public aux États-Unis. Le New York Times a écrit : « M. Martin, l’ancien enfant star, souffre d’un mauvais cas de surexposition. Pouvez-vous compter combien de fois vous avez entendu « Livin’ La Vida Loca » ? Ou combien de fois vous vous êtes surpris à la chanter ? Mais le retour de bâton fait partie du prix de la célébrité. Les fans et la presse font grandir les célébrités, puis les font chuter. Une fois qu’une chanson est tellement ancrée dans la culture pop, comme l’était le tube « Vida Loca » de M. Martin en 1999, il est difficile de la faire tomber. »
Opened Doors for Others
Sound Loaded, sorti en 2000, comportait le single « She Bangs », un succès à l’étranger, mais moins en Amérique. Il contenait également un duo très apprécié avec Christina Aguilera, « Nobody Wants to Be Lonely ». Bien qu’il ait été un succès dans le top 10 dans une grande partie du monde, aux États-Unis, il n’a atteint que la 13e place du Hot 100. Billboard a critiqué l’accueil réservé à l’album par rapport aux deux précédents albums de Martin : « Les signes continuent à indiquer un épuisement massif de cet artiste. Malheureusement, ‘Loaded’ ne va pas apporter un nouvel éclat à … sa carrière au top 40 des radios ». Pourtant, les performances live énergiques de Martin ont continué à enthousiasmer des foules de spectateurs.
L’explosion de Martin dans la superstar a contribué à ouvrir la porte à de nombreux autres artistes latins. Des artistes tels que Marc Anthony, Shakira, et Enrique Iglesias, sont passés au public américain avec beaucoup de succès. En 1999, Martin lui-même a prédit à USA Today les avantages considérables de son travail acharné et de sa célébrité : « Je peux ouvrir la porte à une nouvelle génération d’interprètes latins. » Cela a été prouvé lorsque l’actrice/chanteuse Jennifer Lopez, a sorti son premier album, qui est rapidement devenu platine, se vendant à plus d’un million d’exemplaires.
Depuis l’époque de Menudo, Martin s’est impliqué dans des programmes caritatifs qui aident les enfants. La Fondation Ricky Martin a été créée en 2000 pour apporter de l’aide à diverses causes. Billboard a écrit en mai 2002 : « Cet élan d’aide, associé à une approche très impliquée et personnelle qui remonte à son adolescence, a motivé Billboard à nommer Martin lauréat du Spirit of Hope Award. »
En 2002, lors de sa participation au programme Principal for a Day, un programme de soutien aux écoles publiques de New York, People a rendu visite à Martin pour lui demander quel conseil il voulait partager avec les jeunes d’aujourd’hui. Il a répondu : « Je pense qu’il est important de parler de persévérance et de laisser le mot « médiocrité » hors de votre vocabulaire. Je dois parler de l’importance de se battre pour ce en quoi vous croyez. »
En plus de son travail caritatif, Ricky Martin a continué à explorer sa carrière dans le divertissement. Il a déclaré à People : « J’ai travaillé sur la comédie. Je veux retourner au cinéma et au théâtre. Mais la musique sera toujours ma priorité. Être sur scène est vraiment ce pour quoi je vis. Je pense que c’est la plus belle dépendance qui soit. Je ne me vois pas vraiment faire autre chose à ce stade. »
Discographie choisie
Ricky Martin, Sony Discos, 1992.
Me Amaras, Sony Discos, 1993.
A Medio Vivir, Sony Discos, 1995.
Vuelve, C2/Columbia, 1998.
Ricky Martin, C2/Columbia, 1999.
Sound Loaded, C2/Columbia, 2002.
Almas del silencio, Sony, 2003.
Sources
Périodiques
Billboard, 17 mars 1997 ; 5 septembre 1998 ; 13 mars 1999 ; 29 mai 1999 ; 5 juin 1999 ; 2 juin 2001 ; 11 mai 2002 ; 27 janvier 2001 ; 3 février 2001.
Entertainment Weekly, 23 avril 1999 ; 14 mai 1999.
Hispanic, septembre 1994.
Hispanic Times, octobre/novembre 1996.
Houston Chronicle, 8 mars 1999.
Interview, juin 1999.
Los Angeles Times, 5 décembre 1995 ; 12 mai 1999.
Milwaukee Journal Sentinel, 2 mai 1999.
Newsday, 30 mai 1999.
Newsweek, 31 mai 1999.
New York Times, 18 juin 2000.
People, 15 mai 1995 ; 10 mai 1999 ; 7 juin 1999 ; 6 mai 2002.
Rolling Stone, 3 mai 1999 ; 13 mai 1999 ; 10 juin 1999.
San Francisco Chronicle, 9 mai 1999.
St. Louis Post-Dispatch, 16 mai 1999.
Time, 15 mars 1999 ; 24 mai 1999 ; 10 mai 1999 ; 24 mai 1999.
USA Today, 1er mars 1999 ; 7 mai 1999.
En ligne
« Artist Spotlight – Ricky Martin », MSN Music, http://entertainment.msn.com/Artist/?artist=100514 (31 mars 2003).
« Ricky Martin : Biography », VH1.com Artists, www.vh1.com/artists/az/martin_ricky/bio.jhtml (31 mars 2003).
-Kim Burton
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