Clinique Mayo : Il y a six mois, on m’a diagnostiqué une hernie de l’aine. À l’époque, mon médecin m’a dit qu’un jour ou l’autre j’aurais besoin d’une intervention chirurgicale, mais cela ne me dérange pas, alors je n’y suis pas retourné. La chirurgie est-elle toujours nécessaire, ou certaines hernies disparaissent-elles d’elles-mêmes ? Est-il dangereux de l’ignorer ?
Réponse : Les hernies abdominales sont courantes et pas nécessairement dangereuses. Mais, une hernie ne s’améliore généralement pas d’elle-même. Dans de rares circonstances, elle peut entraîner des complications potentiellement mortelles. Par conséquent, une intervention chirurgicale est généralement recommandée pour une hernie qui est douloureuse ou qui devient plus importante.
Une hernie abdominale se produit lorsqu’une partie d’un organe ou d’un tissu fait saillie à travers un point faible de la paroi musculaire qui entoure votre abdomen. Certaines hernies ne provoquent aucun symptôme, et les gens peuvent même ne pas savoir qu’ils en ont une jusqu’à ce que leur médecin la découvre lors d’un examen médical de routine. Le plus souvent, les patients peuvent voir et sentir le renflement créé par la hernie. Le renflement est généralement plus évident lorsque vous vous tenez debout ou que vous faites des efforts. Vous pouvez ressentir une douleur, une faiblesse ou une pression dans la zone affectée.
Il existe deux types différents de hernies de l’aine : inguinale et fémorale. Les hernies inguinales font partie des hernies les plus courantes, se produisant plus souvent chez les hommes. Le point faible se situe dans le canal inguinal. Chez l’homme, c’est là que le cordon spermatique sort de l’abdomen et pénètre dans le scrotum. Chez la femme, le canal inguinal porte un ligament qui aide à maintenir l’utérus en place. Souvent, une hernie inguinale est présente à la naissance – surtout chez les garçons – mais elle peut se développer plus tard dans la vie en raison de facteurs tels que le vieillissement des muscles, une activité intense ou une toux chronique.
Les hernies fémorales sont beaucoup moins fréquentes et s’observent plus souvent chez les femmes âgées. Elles se forment le long du canal qui amène les principaux vaisseaux sanguins (artère et veine fémorales) dans la cuisse. Cette hernie produit généralement un renflement légèrement inférieur à celui d’une hernie inguinale.
Même si votre hernie ne provoque aucun symptôme, il est important de la faire évaluer régulièrement par votre médecin. Il voudra garder un œil dessus et réévaluer la situation ─ même si elle devient juste légèrement inconfortable. Certaines personnes portent une ceinture ou un sous-vêtement de soutien pour maintenir la hernie, mais ce n’est pas une solution à long terme.
Le tissu adipeux de l’abdomen est généralement le premier tissu à sortir de la hernie. Cela est bénéfique, car il bouche le trou. Les problèmes surviennent lorsqu’une partie d’un organe ─ typiquement l’intestin ─ pousse à travers le muscle affaibli et se retrouve coincée à l’extérieur (incarcérée). Vous pouvez dire quand cela se produit, car la hernie ne peut pas être retournée dans l’abdomen par l’application d’une pression douce. Elle provoque généralement une gêne constante.
Une hernie abdominale incarcérée peut empêcher le passage du contenu dans l’intestin (obstruction intestinale). La hernie peut également être coupée de l’approvisionnement en sang du corps ─ un risque qui augmente avec l’âge. Cela peut entraîner une gangrène, une affection potentiellement mortelle qui nécessite une intervention chirurgicale immédiate. Consultez rapidement votre médecin si vous ne parvenez pas à repousser la hernie en exerçant une légère pression, ou si vous ressentez une douleur accrue, des nausées, de la fièvre, un gonflement ou un assombrissement de la peau au-dessus de la hernie.
Le meilleur traitement des hernies abdominales gênantes est une opération visant à repousser l’organe ou le tissu saillant dans l’abdomen et à renforcer les muscles affaiblis. Parfois, cela implique de placer un filet synthétique ou biologique contre la zone affaiblie pour aider au renforcement.
Certaines données suggèrent que la chirurgie laparoscopique, qui consiste à insérer des instruments chirurgicaux à travers plusieurs petites incisions, entraîne une récupération plus rapide. Mais, la chirurgie ouverte conventionnelle peut être appropriée avec des hernies plus grandes ou plus difficiles à traiter. Si vous devez subir une intervention chirurgicale pour soigner une hernie, votre médecin pourra vous aider à déterminer quel type d’intervention est le mieux adapté à votre situation. (adapté de Mayo Clinic Health Letter) – Kristi Harold, M.D., Chirurgie générale, Mayo Clinic, Phoenix