Les lumières vives de la grande ville, la beauté tranquille de la campagne vallonnée, les promenades animées du bord de mer et les hauteurs vertigineuses de la nature sauvage intacte – tout ce que les gens aiment dans l’est des États-Unis se trouve au cœur de la côte Est, le Mid-Atlantic.
Cette région des États-Unis comprend six États et un district fédéral dans la partie nord-est du pays. Si la région est dominée par l’énorme mégalopole qui s’étend de New York à Washington DC, ce sont les grandes zones à caractère plus rural au nord et à l’ouest qui possèdent certains des sites les plus spectaculaires de l’Est.
C’est dans le Mid-Atlantic que vous trouverez l’insondable paysage urbain de New York, la puissance indescriptible des chutes du Niagara, la gravité indicible du champ de bataille de Gettysburg, et la détermination intransigeante de la capitale de la nation à la ville excentrique de Richmond. Chaque ville est un creuset de l’humanité avec des attractions culturelles inégalées, et chaque route rurale mène à un autre joyau non découvert de beauté scénique ou de vie à la campagne.
États
Le cœur de la tradition balnéaire du Mid-Atlantic (mmm des frites de promenade….) et de la tradition moins agréable des gares de péage du Mid-Atlantic.
Plus remarquable pour le trésor mondial qu’est la baie de Chesapeake, ses villes portuaires, comme Baltimore, et ses fantastiques festins de crabe.
La Virginie est le berceau de la nation. L’État est connu pour avoir la première colonie anglaise permanente à Jamestown et pour sa proximité avec la capitale des nations. La Virginie partage la baie de Chesapeake avec le Maryland voisin et a beaucoup d’histoire dans des endroits comme Richmond et Williamsburg.
Un grand État abritant sans doute la plus grande ville du monde, d’énormes parcs et des montagnes au nord, et les Grands Lacs et les belles régions des Finger Lakes à l’ouest.
L’État le plus densément peuplé de la nation, abritant une grande partie des zones métropolitaines de New York et de Philadelphie, ainsi que des kilomètres de plages de sable blanc qui sont une destination touristique populaire depuis les années 1950.
Grande, essentiellement rurale et magnifique, la Pennsylvanie abrite deux des plus grandes villes américaines, une importante population amish et une multitude de sites historiques importants.
Villes
- Annapolis – une petite et charmante ville portuaire coloniale connue comme la « capitale de la voile des États-Unis. »
- Atlantic City – le » Las Vegas de l’Est « , avec 11 casinos, une vie nocturne et des plages en prime
- Baltimore – une grande ville portuaire avec une scène artistique florissante, un caractère énervé, et une excellente cuisine italienne
- Buffalo – la plus grande ville du nord de l’État de New York, porte d’entrée des chutes du Niagara et patrie de l’aile de Buffalo
- New York City – l’une des plus grandes villes du monde, le centre financier et artistique des États-Unis.S.
- Philadelphie – le berceau de la nation, avec d’innombrables bâtiments historiques et les fans de sport les plus tapageurs du pays
- Pittsburgh – la ville de l’acier, pleine de magnifiques ponts sur les trois rivières, de quartiers intéressants et d’une grande nourriture
- Rocheton – une ancienne ville industrielle avec une riche histoire d’innovation et de progrès, qui abrite plusieurs universités et des festivals de cinéma et de jazz
- Washington, D.C. – la capitale des États-Unis, avec les musées et les monuments les plus importants du pays nichés au centre d’une ville diverse et dynamique
- Richmond – la capitale de la Virginie et l’une des plus anciennes villes des États-Unis. C’est là que les colons de Jamestown se sont développés au 17ème siècle. Elle abrite de nombreuses brasseries, restaurants et musées nationaux et régionaux.
Autres destinations
- Appalachian Trail – un sentier pédestre le long de l’épine dorsale des Appalaches, de la Géorgie au Maine
- Les Adirondacks – une chaîne de montagnes dans le nord de l’État de New York et le plus grand parc protégé du pays, avec d’innombrables possibilités de loisirs de plein air
- L’île d’Assateague et Chincoteague – la plus célèbre pour ses poneys sauvages, mais mérite tout autant de célébrité pour sa beauté naturelle exceptionnelle et ses superbes plages de camping
- Canal Chesapeake et Ohio – un ancien canal, transformé en parc populaire auprès des coureurs et des joggeurs, ainsi que des admirateurs des impressionnantes Grandes Chutes sur le fleuve Potomac
- Les Finger Lakes – la réponse de la côte Est à la Napa Valley californienne, avec une centaine de vignobles surplombant onze lacs longs et minces
- Les chutes du Niagara – un ensemble puissant et impressionnant de chutes d’eau à la frontière canadienne, et la « capitale mondiale de la lune de miel »
- Le champ de bataille de Gettysburg – le site de la plus importante bataille jamais livrée sur le sol américain, très bien entretenu et exposé
- Les Poconos – une destination de montagne populaire de Pennsylvanie « pour s’échapper de tout », qui abrite certaines des plus grandes stations de ski du centre du littoral atlantique
- Mille-Îles – voyez où les riches et célèbres passaient leurs vacances il y a des décennies, le long de cette chaîne d’îles pittoresques à la frontière canadienne
Comprendre
Le centre du littoral atlantique, en tant que région culturelle, est en grande partie un mélange du meilleur des régions culturelles qu’il borde : La Nouvelle-Angleterre, le Midwest, le Sud et les provinces canadiennes de l’Ontario et du Québec. Par conséquent, les États et surtout les villes ont des identités individuelles fortes et les habitants sont plus susceptibles de s’identifier à une sous-région majeure comme la zone des trois États de New York, la zone métropolitaine de Washington, la Pennsylvanie rurale, le Downstate New Jersey, etc, que de s’identifier à la région du centre de l’Atlantique dans son ensemble.
En raison de l’importance de la région du centre de l’Atlantique et des grands centres urbains qui attirent non seulement les populations régionales, mais aussi celles de toute la nation, la densité de population est plus élevée (voir la section Se déplacer). Trois des dix principales zones métropolitaines du pays sont situées ici : New York, Philadelphie et Washington, D.C., qui ne sont séparées les unes des autres que par une heure et demie de route environ. Ces zones métropolitaines consistent en un immense étalement urbain rayonnant à partir des centres-villes, couvrant une fraction importante de la superficie de la région. Leurs énormes populations font en sorte que les routes restent encombrées, les plages bien fréquentées et les sentiers bien battus.
C’est une véritable région de la côte Est, avec tous les stéréotypes qui y sont associés, à savoir d’immenses communautés d’immigrants venus du monde entier, des politiques de gauche à foison, de la bonne nourriture et une attitude vaguement arrogante (et ignorante) envers le reste du pays. La longue côte atlantique signifie également que la région entretient des liens étroits, en termes de voyages, de culture et de commerce, avec l’Europe.
Les zones situées en dehors de ces mégapoles sont beaucoup moins fréquemment visitées par les touristes internationaux, mais il y a néanmoins beaucoup plus à voir : la baie de Chesapeake est un véritable trésor mondial et ne doit pas être manquée par quiconque s’intéresse à l’écologie, à la voile ou aux fruits de mer ; les magnifiques et sauvages Adirondacks comprennent la plus grande zone de parcs des États-Unis continentaux.États-Unis ; certains des plus importants champs de bataille de la guerre civile comme Gettysburg, Antietam et Cold Harbor se trouvent ici ; les chutes du Niagara sont l’une des grandes merveilles naturelles du monde ; et le sentier des Appalaches est un rêve pour les randonneurs.
Parler
Comme pour la majorité des États-Unis, tous les panneaux officiels dans le centre du littoral de l’Atlantique sont en anglais et les voyageurs parlant anglais devraient avoir peu de difficultés à communiquer leurs besoins partout où ils vont. L’espagnol est largement parlé, principalement par les immigrants d’Amérique latine et leurs familles, bien que la langue soit également mal enseignée à la majorité de la population native.
Parce que ces six États se situent sur la côte Est, ils ont été le point d’entrée initial de la plupart des immigrants anglophones et, à ce titre, ont conservé un degré de diversité beaucoup plus élevé en termes d’accents régionaux que le reste du pays (les accents ont eu tendance à converger à mesure que les colons allaient vers l’Ouest). Alors que vous êtes susceptible de rencontrer la Prononciation Générale Américaine à peu près partout où vous allez, vous pouvez avoir droit à un accent new-yorkais à Brooklyn, Long Island, ou dans le nord du New Jersey ; Bawlmorese à Baltimore, l’accent déroutant – pour les linguistes – de Picksburg qui ne cesse de diverger de plus en plus des accents environnants, un accent du sud de Philadelphie, ou des accents du sud sur la côte est du Maryland jusqu’en Virginie. Vous pouvez même trouver des accents anglais du XVIIe siècle si vous les cherchez parmi les communautés insulaires isolées de la baie de Chesapeake !
Entrez
Les principaux points d’entrée sont les aéroports des régions et les super-hubs se trouvent dans les zones métropolitaines de New York et de Baltimore-Washington. La première est desservie principalement par l’aéroport international John F Kennedy (IATA : JFK), l’aéroport Newark Liberty (IATA : EWR) et l’aéroport LaGuardia (IATA : LGA), tandis que la seconde est desservie par l’aéroport international Washington Dulles (IATA : IAD), l’aéroport national Reagan Washington (IATA : DCA) et l’aéroport international Baltimore Washington (IATA : BWI). Philadelphie est principalement desservie par un seul aéroport, l’aéroport international de Philadelphie (IATA : PHL), qui est donc le plus grand de la région. Les autres villes de la région ont souvent leur propre aéroport, mais les vols directs peuvent être plus difficiles à trouver. L’aéroport international de Richmond (IATA : RIC), qui propose des vols directs vers l’ouest et le nord-est, est l’aéroport le plus fréquenté du centre de la Virginie et le troisième de l’État.
Déplacez-vous
En bus
Greyhound est malheureusement le principal opérateur de bus interurbain, malheureusement parce que c’est un moyen inefficace et coûteux de se déplacer. Heureusement, il voit la concurrence à bas prix d’un ensemble particulier de lignes de bus de Chinatown. Ces services de point A à point B, sans fioritures, sont nés du besoin des Chinois américains de rendre visite à leurs proches dans les différents quartiers chinois de la région. Le service s’est développé lorsque le grand public a réalisé qu’il pouvait faire l’aller-retour entre Washington et New York pour 30 dollars. Il n’existe pas de site Internet central pour ces services, il est donc préférable de faire une recherche générale sur Internet. Sachez que les bus de Chinatown ont parfois pour terminus et origine des quartiers urbains peu recommandables.
Une nouvelle vague dans le transport interurbain par autocar est celle des grandes entreprises qui tentent d’imiter les bus de Chinatown, mais avec de meilleurs services. Megabus a été le premier à adopter ce nouveau modèle économique, en proposant des tarifs fortement réduits au départ de son hub new-yorkais vers Boston, Toronto, Buffalo, Philadelphie, Baltimore, Atlantic City et Washington. Bolt Bus est une division de Greyhound, mais elle est nettement moins chère et plus confortable que ses services réguliers. Elle propose des autocars plus récents avec plus d’espace pour les jambes, des prises électriques à chaque siège et l’accès gratuit à l’Internet sans fil. Bolt Bus propose des trajets dans le corridor nord-est, presque identiques à ceux de Megabus. Ne-On est également une division de Greyhound et opère entre New York et Toronto, via Buffalo, leurs services à bord sont identiques à ceux de Bolt Bus. Yo ! Bus qui est une société détenue en partie par Greyhound et Peter Pan, propose également des bus de New York à Boston, Philadelphie et Washington avec des tarifs bas et du wi-fi gratuit similaires à ceux des concurrents MegaBus et Bolt Bus.
En train
Alors que le service ferroviaire est très limité dans le reste des États-Unis, le Nord-Est possède de loin le meilleur service ferroviaire du pays. L’express à grande vitesse Acela circule fréquemment le long du corridor Washington-Philadelphie-New York-Boston. Amtrak dessert également le nord de l’État de New York, l’ouest de l’État de Pennsylvanie et la région métropolitaine de Richmond. Malheureusement, Amtrak est une option très coûteuse, souvent plus même que l’avion ou la location de voiture !
En plus du service Amtrak fréquent, il existe un certain nombre de lignes ferroviaires régionales (de banlieue) beaucoup moins chères, notamment : MTA Metro North et Long Island Railroad autour de New York, NJ Transit dans le New Jersey, Shore Line (pour le Connecticut), SEPTA pour la région de Philadelphie (qui se connecte également à Wilmington et Newark dans le Delaware), et MARC pour le Maryland (notamment le corridor Baltimore-Washington, D.C.).
Il est possible de parcourir une grande partie de la côte en n’utilisant que le train régional, et même s’il sera probablement plus lent que l’Amtrak ou l’Acela Express, il coûtera aussi une fraction du prix, et pourra vous faire traverser des villes que vous ne verriez peut-être pas autrement. Faire le voyage de New York à D.C. est relativement simple, puisqu’il n’y a qu’un seul écart ferroviaire entre Philadelphie et Baltimore : prenez la ligne Northeast Corridor du New Jersey Transit de Penn Station (New York) à la gare Amtrak de Trenton, connectez-vous à la ligne ferroviaire régionale SEPTA Trenton (anciennement connue sous le nom de R7) jusqu’à la gare 30th Street de Philadelphie, allez de Philadelphie à Baltimore par d’autres moyens (le bus Greyhound ou la location de voiture étant le moyen le plus simple), puis connectez-vous au Marc Train à la gare Penn de Baltimore jusqu’à D.C.’s Union Station.
En pouce
Tous les États de cette région entretiennent des aires de service pratiques le long des principales autoroutes, qui sont probablement votre meilleure chance de faire de l’auto-stop puisque l’autoroute elle-même est fermée aux piétons.
En voiture
Quand vous êtes à Rome, faites comme les Romains ; conduisez aux États-Unis. La conduite est le seul moyen pratique de visiter le Mid-Atlantic, si vous avez l’intention de visiter quoi que ce soit au-delà des grandes villes. Cela dit, le centre du littoral atlantique est l’endroit le moins agréable à conduire de tout le pays. La circulation, tant interurbaine qu’intra-urbaine, peut être épouvantable – les régions de Washington et de Virginie du Nord sont en tête de liste des villes les plus encombrées du pays, et la région métropolitaine de New York n’est jamais loin derrière. Mais par-dessus tout, les conducteurs du Mid-Atlantic sont impolis. La conduite agressive et souvent déroutante est monnaie courante le long des autoroutes et dans les zones plus peuplées.
L’I-95 est la super-autoroute côtière, englobant parfois un énorme dix-huit voies, et relie Richmond à D.C. à New York en passant par Baltimore, Philadelphie (facultatif), et à peu près tout ce qui se trouve entre les deux dans le New Jersey et le Delaware. C’est le moyen le plus rapide de circuler entre ces villes, mais il est désagréable et truffé de péages coûteux (surtout dans le Delaware !) et d’un trafic très mauvais le week-end et aux heures de pointe locales. Éviter l’I-95 nécessite un peu de créativité et des trajets un peu plus longs à travers la Pennsylvanie à l’ouest de Philadelphie, mais ces trajets peuvent être gratifiants en termes de paysages, d’absence de péages, de peu de trafic et de déplacements plus faciles en général.
Enfin, un avertissement direct s’impose : Conduire vers D.C., la Virginie du Nord et New York n’est vraiment pas conseillé. Faisable, certainement ; amusant, peu probable. La disposition des rues de Washington D.C. a été conçue pour désorienter les armées d’invasion. New York est extrêmement encombrée et ses conducteurs sont les plus agressifs de toute l’Amérique du Nord (bien que les Bostoniens puissent contester cette affirmation). Philadelphie est également remplie de conducteurs extrêmement imprudents et rapides, mais au moins la ville est disposée en grille. Si vous vous rendez à D.C. en voiture, demandez de bonnes indications et ne le faites pas aux heures de pointe. Si vous vous rendez à New York en voiture, économisez votre temps en vous garant dans un quartier moins encombré (comme Queens ou Brooklyn), où vous pourrez peut-être trouver des places de stationnement gratuites dans la rue, et prenez le métro de là à Manhattan. Il n’est pas recommandé de conduire dans les villes du centre du littoral de l’Atlantique, car ce n’est pas nécessaire ; les villes du centre du littoral de l’Atlantique disposent des meilleurs systèmes de transport en commun d’Amérique du Nord. Il est presque toujours préférable de prendre un train et d’utiliser les transports en commun plutôt que de conduire et de payer des frais de stationnement astronomiques.
En avion
Bien qu’il existe de nombreuses options de vols à bas prix entre les villes du Mid-Atlantic, en raison des tracas et des retards liés aux précautions de sécurité accrues, en particulier dans la région de New York, il est généralement préférable d’éviter les vols courts. Toutes les grandes villes sont reliées par des trains régionaux et de banlieue dont les gares se trouvent dans les quartiers d’affaires centraux de ces destinations. En outre, la plupart des avions interurbains circulent entre des aéroports de banlieue assez éloignés du centre ville. Lorsque les distances sont suffisamment longues, cependant, les vols peuvent effectivement être bon marché et pratiques, par exemple de Washington D.C. à Albany, ou de New York à Pittsburgh, une ville plutôt éloignée.
Voir
Itinéraires
Si vous visitez le centre de l’Atlantique, vous pouvez jeter un coup d’œil aux itinéraires suivants :
- L’Appalachian Trail longe l’épine dorsale des Appalaches à travers la Virginie, l’ouest du Maryland jusqu’à la Pennsylvanie et New York.
- L’expédition Braddock retrace la route de la guerre franco-indienne du général britannique Edward Braddock (et d’un George Washington plus jeune) d’Alexandria, en Virginie, à travers le Cumberland Gap jusqu’à la rivière Monongahela près de Pittsburgh, en Pennsylvanie.
- Le Jazz Track contient d’excellentes informations sur la visite des sites liés au jazz à New York.
- Touring Shaker country vous emmène à travers plusieurs villages historiques Shaker dans l’État de New York.
Faire
Une grande partie de la région du centre du littoral atlantique est affligée par une telle extension des banlieues qu’il n’y a pas grand-chose à faire à part aller au cinéma. Mais si l’on s’aventure un peu plus loin dans la région, on trouve de magnifiques possibilités de plein air à l’ouest et au nord. Pour les randonneurs, le plus long sentier du monde va de la Géorgie au Maine, en passant par la Virginie, le Maryland, la Pennsylvanie et New York. La Pennsylvanie, entre Pittsburgh et Philadelphie, est magnifique et largement sauvage. Les promenades en voiture à travers le pays pastoral des Amish ou les randonnées dans les collines couvertes de forêts denses sont un excellent moyen de s’éloigner des grands centres urbains de la région. Tout au nord de l’État de New York se trouve l’énorme parc d’État des Adirondacks, le plus grand parc d’État du pays, qui s’étend sur une superficie plus grande que le Vermont voisin. Les possibilités de faire du kayak, du bateau, de la randonnée, du camping, de la chasse et de la pêche y sont pratiquement illimitées. Les escapades les plus populaires, cependant, sont les plages de la région en été, à Jersey Shore, au Delaware, à Virginia Beach et à Ocean City, dans le Maryland, où vous pouvez obtenir un bon bronzage, vous baigner, jouer dans certains endroits et manger des frites de boardwalk à votre guise.
Les événements sportifs sont une autre énorme attraction de la région, avec au moins une équipe nationale majeure dans chaque grande ville pour chaque ligue majeure. La région accueille également des équipes de ligues mineures. Plusieurs chemins de fer touristiques et groupes de préservation proposent (en saison) des tours de train du Père Noël et des tours de train du lapin de Pâques.
Manger
Si vous savez où aller, la région du centre du littoral de l’Atlantique est un paradis pour les gourmands. La ville de New York possède la meilleure scène gastronomique haut de gamme du monde, haut la main. La région de Washington a une offre illimitée de restaurants bon marché, délicieux et gérés par des immigrants, qui proposent des cuisines de tous les coins du monde. Philadelphie prend ses fast-foods au sérieux et c’est un excellent endroit pour essayer la street food américaine, y compris, bien sûr, le Philly Cheeseteak. La Virginie offre quelques-uns des meilleurs endroits pour les gourmands ; Richmond et Alexandria abritent de nombreux restaurants nationaux quatre et cinq étoiles, ainsi que des restaurants de bord de route que toute la famille appréciera. Les restaurants du New Jersey sont emblématiques, ceux de Baltimore sont plus funky les uns que les autres. Et les zones côtières du Delaware et du Maryland sont à juste titre célèbres pour leurs magnifiques festins de crabes.
Boissons
Peu de régions du monde peuvent se vanter de la vie nocturne que l’on trouve dans les zones urbaines du centre de l’Atlantique. La vie nocturne de la ville de New York n’a probablement pas besoin d’être présentée. Des plongeons les plus divins aux bars à vin les plus chics, en passant par le meilleur jazz du monde, New York a vraiment tout pour plaire dans cette catégorie. Philadelphie, Allentown et Baltimore offrent des scènes de bar et de clubbing excentriques, plus rugueuses et moins accessibles, mais très vivantes. Pittsburgh défie les attentes des villes post-industrielles avec une vie nocturne animée et étonnamment classe. Washington, D.C. a changé depuis la dernière visite de la plupart des gens. Bien que le centre-ville manque de bars, il compte de nombreux quartiers passionnants et animés avec de nombreuses boîtes de nuit et bars de classe mondiale. Vous vous feriez remarquer si vous ne portiez pas un polo et des kakis.
Les boissons locales sont nombreuses, principalement dans la catégorie des bières.
Soyez en sécurité
Comme c’est le cas pour une grande partie des États-Unis, la criminalité est un problème dans les centres-villes, tandis que les périphéries des villes, les banlieues et la campagne sont presque toujours assez sûres. Washington, D.C., Richmond, Philadelphie et Baltimore sont particulièrement risquées pour les voyageurs – elles valent toutes la peine d’être visitées, mais ont des quartiers difficiles près de nombreux sites touristiques populaires – mieux vaut faire vos recherches à l’avance et éviter de sortir des sentiers battus. New York, malgré ce que vous avez pu voir dans les films, est en fait l’une des grandes villes les plus sûres du pays, et vous pouvez dormir tranquille en sachant que les crimes violents sont devenus rares dans les zones fréquentées par les touristes. Les principales villes du New Jersey sont moins préoccupantes, car elles ne sont pas du tout des destinations touristiques majeures. Gardez cependant à l’esprit que Newark, Camden et Trenton sont toutes des non-destinations en raison de leurs niveaux élevés de crimes violents.
Les villes du centre du littoral atlantique connaissent toutes une augmentation des crimes liés aux gangs et à la drogue. Les gangs ont quitté des villes comme New York et Philadelphie pour s’installer dans des villes de taille moyenne comme Allentown, Richmond, Reading, York, Salisbury, Harrisburg, Chester, Camden, Albany, Atlantic City, Wilmington et Newark. Assurez-vous simplement de savoir dans quel quartier vous vous trouvez et faites attention aux activités suspectes.
Le climat de la partie médio-atlantique des États-Unis n’est pas aussi extrême que dans certaines autres parties du pays, mais présente des périls selon la période de l’année. L’hiver peut apporter de la glace et de la neige dans les régions intérieures, mais seulement pendant de courtes périodes. Les étés sont souvent assez humides et vaporeux, surtout dans la région de Washington, D.C. et ses environs. L’automne peut apporter un ouragan ou une tempête tropicale occasionnels, mais ils sont rares et beaucoup de préavis sont donnés.
L’avantage de rester en sécurité dans le Mid-Atlantic est qu’il n’y a pas de meilleur endroit sur Terre pour développer une tumeur au cerveau, recevoir un coup de couteau ou avoir un accident de voiture – il abrite les meilleurs hôpitaux du monde à Baltimore (Johns Hopkins) et dans les zones métropolitaines de New York, Philadelphie, Richmond et Washington. En effet, les hôpitaux reçoivent la visite de l’élite mondiale, des dictateurs du tiers monde aux millionnaires de la jet-set. S’ils ne peuvent pas vous réparer, personne ne le peut.
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