Mille-pattes géants africains : Profil de l’espèce

Si vous recherchez un animal de compagnie exotique débutant unique, facile à garder et à soigner, ne cherchez pas plus loin que le mille-pattes géant africain. Les mille-pattes peuvent ressembler un peu à des insectes, mais en fait, ce sont des arthropodes – parents des crabes et des crevettes. Les mille-pattes n’ont pas réellement 1 000 pattes comme leur nom le suggère ; le nombre moyen de pattes est de 100 (deux ensembles de pattes par segment corporel). Chaque fois qu’ils muent, ils font pousser plus de segments corporels qui sont complets avec plus de pattes.

Une variété de mille-pattes qui sont gardés comme animaux de compagnie sont généralement appelés mille-pattes géants ou mille-pattes géants africains, mais il y a souvent une confusion sur les noms d’espèces car l’identification des espèces peut être assez difficile sur des spécimens vivants. Il y a également une certaine controverse sur les noms scientifiques corrects de certains mille-pattes. Bien qu’il y ait une certaine variation dans l’apparence, les mille-pattes géants sont largement similaires dans leurs caractéristiques et leurs soins. En général, les mille-pattes géants sont des animaux de compagnie faciles à soigner, et ils suscitent toujours une grande réaction de la part des visiteurs !

Comportement et tempérament du mille-pattes géant africain

Les mille-pattes géants africains peuvent être manipulés et sont assez dociles et lents. Ils s’entendent bien avec les autres et vous pouvez donc en garder plusieurs dans le même aquarium. Ces mille-pattes se reproduisent assez facilement, donc si vous avez des mâles et des femelles ensemble, vous pouvez découvrir des bébés. Les mille-pattes mâles ont des pattes modifiées sur le septième segment du corps appelé gonopode. Ces pattes ont un aspect différent des autres pattes en ce sens qu’elles sont munies de griffes de préhension et sont souvent portées repliées sous le corps.

Bien qu’ils soient généralement faciles à vivre, ces arthropodes peuvent être effrayés. Lorsque cela se produit, ils ont deux principaux modes de défense. D’abord, ils se recroquevillent en une spirale serrée ; ensuite, ils sécrètent un liquide irritant par les pores du corps.

Hébergement du mille-pattes géant africain

Les mille-pattes géants africains se débrouillent très bien en captivité tant qu’ils sont maintenus dans un environnement adapté à leurs besoins. En règle générale, un aquarium de 10 à 15 gallons offre suffisamment de place pour un couple de mille-pattes. Assurez-vous que la longueur du réservoir est au moins trois fois supérieure à la longueur du mille-pattes (et la largeur deux fois supérieure à la longueur du mille-pattes). L’espace au sol est plus important que la hauteur. Un couvercle bien ajusté ou lesté est une bonne idée.

Les mille-pattes aiment creuser un peu, donc une bonne couche (3 à 4 pouces) de mousse de tourbe ou d’un mélange de mousse de tourbe et de terre (sans ajout de produit chimique ou d’engrais) peut constituer la base. Cette couche peut être recouverte de mousse de sphaigne et de morceaux d’écorce pour fournir une couverture supplémentaire. La litière de feuilles humides (non mouillées) peut également être utilisée, bien que vous souhaitiez peut-être la congeler d’abord pour tuer les insectes qu’elle contient.

Il existe des opinions variées sur les températures appropriées pour les mille-pattes géants. Comme les mille-pattes sont originaires des climats tropicaux, de nombreux gardiens recommandent de maintenir le réservoir à environ 75 à 80 degrés Fahrenheit (24 à 27 Celsius) ou même jusqu’à 85 Fahrenheit (30 Celsius). Utilisez un chauffage sous le réservoir sur un thermostat (tel que vendu pour la garde des reptiles) placé sous seulement la moitié du réservoir.

Si le fait de placer un chauffage sous le réservoir réchauffe trop le substrat ou le dessèche, le coussin chauffant peut être fixé sur le côté ou une partie de l’arrière du réservoir. D’autre part, de nombreux éleveurs ne fournissent aucun chauffage d’appoint. Si c’est le cas, assurez-vous que la température de la pièce pendant la journée est d’au moins 22 degrés Celsius (72 degrés Fahrenheit), bien qu’une légère baisse pendant la nuit soit tolérable. Le taux d’humidité dans l’aquarium doit toujours être maintenu entre 75 et 80 %. On peut y parvenir en gardant le substrat humide par des brumisations régulières et en vérifiant à l’aide d’un humidimètre relatif.

Nourriture et eau

Dans la nature, les mille-pattes géants sont des herbivores qui broutent des matières végétales anciennes et en décomposition (mais pas en putréfaction). En captivité, on peut les nourrir avec une variété de légumes et de fruits, coupés en petits morceaux. Les légumes et les fruits les plus tendres sont les meilleurs ; essayez la laitue, le concombre (qui serait l’aliment préféré des mille-pattes), les tomates, le melon, les pêches et les bananes. Ne lavez jamais la nourriture des mille-pattes dans l’eau chlorée du robinet de la ville ou du village, car tous les invertébrés sont particulièrement sensibles au chlore toxique et à ses résidus.

Gardez un plat peu profond d’eau propre et fraîche sans chlore à la disposition de vos mille-pattes. Laissez toujours une grosse pierre dans le plat comme échelle de remontée pour éviter toute noyade potentielle.

Fournissez de la nourriture une fois par jour, environ la quantité que votre ou vos animaux domestiques consommeront dans ce laps de temps ; les aliments peuvent être donnés dans un plat peu profond ou un couvercle de bocal. Ils préfèrent la nourriture qui commence à se décomposer, donc laisser des restes dans le réservoir pendant un jour ou deux est en fait utile. Il est également judicieux de leur fournir de la litière de feuilles (feuilles en décomposition) qu’ils peuvent grignoter. Congelez les feuilles pour réduire le nombre d’organismes invisibles introduits sur les feuilles. Ne saupoudrez qu’une partie de la nourriture légèrement d’un supplément vitaminique contenant du calcium pour l’ajouter au régime alimentaire.

Problèmes de santé courants

Même les vétérinaires spécialisés dans les animaux exotiques ont peu d’expérience avec les animaux de compagnie invertébrés. Ils ne seront pas en mesure de fournir des soins à un mille-pattes géant africain, les propriétaires d’animaux doivent donc assumer la responsabilité de la santé de leur mille-pattes en contrôlant soigneusement la nourriture, l’eau, l’humidité et le logement. Assurez-vous de tester l’eau pour des traces de chlore et de chloramine en utilisant un kit de test de chimie de piscine peu coûteux, et toujours vérifier à nouveau la qualité et la propreté de la nourriture et du substrat que vous fournissez si votre mille-pattes expose :

• Perte d’appétit
• Léthargie
• Fongus sur sa carapace (coquille externe)
• Coquille terne plutôt que brillante

Achat de votre mille-pattes géant africain

Bien qu’il soit parfaitement légal de posséder un mille-pattes géant africain comme animal de compagnie aux États-Unis.S., il n’est pas légal d’importer des spécimens capturés dans la nature à travers la frontière américaine. Lorsqu’ils sont acquis dans la nature, ils sont généralement porteurs d’acariens symbiotiques, qui sont inoffensifs pour l’homme.

Si vous achetez un mille-pattes géant africain en tant qu’animal de compagnie, vous devez l’acheter auprès d’un éleveur ou d’une animalerie américaine qui les élève aux États-Unis.Cela signifie qu’il peut être difficile de trouver un mille-pattes géant africain. Assurez-vous que celui qui vous vend votre animal de compagnie est un éleveur légitime et agréé, avec des avis positifs d’anciens acheteurs.

Des animaux de compagnie similaires au mille-pattes géant africain

Si vous êtes intéressé par d’autres invertébrés que vous pouvez garder comme animaux de compagnie, consultez :

• Profil d’espèce de la mante religieuse
• Profil d’espèce du crabe hermite
• Profil d’espèce de l’insecte bâton

Au contraire, consultez les animaux exotiques qui peuvent être votre animal de compagnie !