Nous avons abordé les régimes sans céréales dans un précédent billet, en nous concentrant sur le fait que » sans céréales » est un terme de marketing plutôt qu’un terme de santé. Il n’y a pas de données qui montrent que ces régimes ont des avantages pour la santé des chiens et des chats par rapport aux régimes plus traditionnels. Mais il n’y a pas que les avantages pour la santé pour lesquels les données manquent. Malgré la popularité des régimes sans céréales, il n’y a vraiment pas eu de bonnes informations disponibles, même sur les bases telles que la comparaison entre les niveaux de nutriments et les ingrédients (autres que les céréales) et les régimes plus traditionnels contenant des céréales ?
C’est-à-dire jusqu’à récemment. Nous venons de publier une étude dans le Journal of Feline Medicine and Surgery qui compare les ingrédients et certains nutriments – calories et glucides – entre un certain nombre de régimes secs pour chats populaires, avec ou sans céréales.
Nous avons recueilli des informations sur les ingrédients et les nutriments de base de 77 régimes secs pour chats, 42 régimes contenant des céréales et 35 régimes sans céréales que nous avons trouvés en vente chez de grands détaillants en ligne. Nous avons ensuite déterminé quels ingrédients étaient les plus courants dans chaque catégorie et comparé les nutriments entre les deux catégories. Voici quelques-unes des choses les plus intéressantes que nous avons trouvées :
- L’un des régimes alimentaires annoncés comme « sans céréales » contenait en fait une céréale ! L’orge figurait sur la liste des ingrédients.
- Les calories étaient similaires dans les deux types de régimes – donc en donner un par rapport à l’autre ne signifierait pas nécessairement donner plus ou moins de calories, bien que les calories des régimes des deux catégories varient considérablement.
- Le régime moyen sans céréales avait des quantités de glucides plus faibles que le régime moyen contenant des céréales, mais il y avait des régimes sans céréales avec des quantités de glucides similaires ou même plus élevées que les régimes avec des céréales.
- Les ingrédients d’origine animale les plus courants dans les régimes sans céréales et contenant des céréales étaient la volaille (poulet, dinde et/ou canard), les œufs et le poisson.
- Les ingrédients d’origine végétale les plus courants dans les régimes sans céréales étaient les pois, les canneberges, la pomme de terre et la carotte. Les ingrédients d’origine végétale les plus courants dans les régimes contenant des céréales étaient le riz, le lin, les canneberges et l’avoine.
- Certains des régimes contenaient des ingrédients plutôt inhabituels pour une nourriture pour chats – laitue, cresson, céleri, mûre, avocat, abricot, artichaut, chia, papaye et courgette.
- Les viandes exotiques – venaison, bison, lapin – étaient les plus courantes dans les régimes sans céréales.
Que pouvons-nous apprendre de cette étude ?
Ces résultats nous montrent que ce n’est pas parce que vous utilisez un régime sans céréales que vous donnez moins de glucides à votre chat. Cela ne permet pas non plus de prédire si l’aliment sera riche ou pauvre en calories. Tous les régimes secs pour chats contiennent des glucides sous une forme ou une autre. Les régimes sans céréales que nous avons étudiés ont remplacé les céréales par des pois, des pommes de terre, des patates douces et du tapioca (pensez au pudding !). Ces ingrédients ne sont pas plus » naturels » ou sains pour votre chat que les céréales.
Certaines entreprises de nourriture pour animaux et d’autres sources ont suggéré que les régimes sans céréales sont de bonnes options pour les chats allergiques. Dans l’ensemble, les allergies alimentaires sont beaucoup moins fréquentes que ne le croient de nombreux propriétaires d’animaux et, lorsqu’elles se produisent, elles sont généralement causées par des ingrédients d’origine animale tels que le poulet, le lait, le poisson et les œufs. Dans l’ensemble, ces ingrédients étaient couramment présents dans les régimes sans céréales et contenant des céréales – passer à un régime sans céréales serait peu susceptible d’éliminer ces allergènes courants.
Il était intéressant de voir combien de régimes secs pour chats dans les deux catégories contenaient des canneberges (38/77 ou 49%). De nombreuses entreprises annoncent que les canneberges peuvent être bonnes pour les voies urinaires, mais il n’existe aucune étude montrant un bénéfice chez les chats et seulement quelques données chez les chiens. Même chez les chiens, les avantages ne semblent liés qu’à une réduction potentielle des infections des voies urinaires dues à un type de bactérie et uniquement avec un supplément concentré très spécifique. Ce type d’infections est plutôt rare chez les chats et la quantité de canneberges que l’on trouve dans les régimes alimentaires des chats est généralement *très* faible. Par conséquent, les canneberges servent davantage à vous faire sentir bien qu’à aider réellement votre chat – un exemple classique de marketing plutôt que de science.
De même, des ingrédients comme la laitue, le cresson, les mûres, l’avocat et les artichauts n’améliorent pas la santé de votre chat, mais ils peuvent rendre l’alimentation plus chère qu’elle ne doit l’être.
Définitivement, des éléments de réflexion !
Happy Feeding !
Cailin Heinze, VMD, MS, DACVN