Modifications des ongles

Les ongles aident à protéger les extrémités de nos doigts et de nos orteils, et permettent aux doigts d’effectuer des activités comme se gratter ou ramasser des objets. Les ongles sont normalement présents sur chaque doigt et orteil. Ils sont constitués de la plaque unguéale (la partie la plus dure de l’ongle et celle que l’on peut voir) et des tissus qui se trouvent sous la plaque unguéale.

Les ongles reçoivent du sang et de la nutrition du corps. Ils sont attachés au corps par le lit de l’ongle qui est un peu comme une racine et reçoit des nutriments pour garder les ongles en bonne santé et pour permettre aux nouvelles cellules de l’ongle de se former et de se développer. Au fur et à mesure de leur croissance, les nouvelles cellules repoussent les anciennes. Les cellules plus anciennes sont poussées vers l’avant et deviennent plus plates et plus dures, ce qui forme la plaque unguéale. La plaque de l’ongle n’a pas de cellules vivantes, ce qui explique pourquoi les ongles peuvent être coupés sans douleur.

Les modifications des ongles sont différents problèmes qui peuvent survenir aux ongles des mains, aux ongles des pieds ou aux deux. Certains types de cancer et de traitements anticancéreux peuvent provoquer des modifications des ongles. Ces changements peuvent se produire dans le lit de l’ongle ou dans la plaque de l’ongle elle-même. Les modifications des ongles peuvent être temporaires ou durer.

Types de modifications des ongles

Selon ce qui provoque des modifications de vos ongles, vous pourriez remarquer des changements dans leur apparence, leur sensation et leur fonctionnement. Vous pourriez également remarquer des changements dans les tissus autour ou sous vos ongles. Voici quelques modifications courantes des ongles :

• Modifications de l’épaisseur et de la résistance des ongles entraînant leur affaiblissement
• Douleurs, délicatesse du lit de l’ongle, des doigts ou des orteils
• Peau sèche ou fissurée au niveau des cuticules autour du lit de l’ongle
• Modifications de la couleur des ongles ou du lit de l’ongle (soit des zones décolorées, soit des zones surpigmentées, zones plus foncées que d’habitude)
• Des stries, des marques, des puits, des taches, des fissures et d’autres marques inhabituelles ou irrégulières dans les ongles
• Décollement de la plaque de l’ongle du lit de l’ongle, ou chute de la plaque de l’ongle
• Pousse de l’ongle plus faible que d’habitude , ou absence temporaire de croissance .

Modifications des ongles chez les personnes atteintes de cancer

Certains traitements contre le cancer peuvent provoquer des dommages ou des modifications des ongles. Habituellement, les traitements qui provoquent des modifications des ongles sont des médicaments, mais les radiations peuvent également provoquer des modifications des ongles. Les différents traitements peuvent affecter les cellules normales, comme celles des ongles, de différentes manières. Et leurs effets secondaires peuvent également affecter les ongles de manière différente. Un, deux, quelques-uns ou tous vos ongles peuvent être affectés par des changements. Certains changements se produisent peu après le début du traitement, mais d’autres peuvent survenir des semaines ou des mois après le début du traitement. Certains pourraient être temporaires et d’autres pourraient être durables ou permanents.

N’oubliez pas que si certains cancers et traitements anticancéreux peuvent provoquer des changements au niveau de vos ongles, des conditions non cancéreuses et des médicaments peuvent également les provoquer. Il est important de parler à votre médecin de tous les problèmes médicaux que vous pourriez avoir et des médicaments, vitamines, minéraux et suppléments que vous prenez afin que votre risque puisse être discuté et que vous sachiez à quoi vous attendre.

Les modifications des ongles à rechercher

• Des zones sombres près de la cuticule de l’ongle (lésions sous-unguéales) : Elles ressemblent à des ecchymoses sous les ongles et se trouvent généralement le long du bord inférieur de l’ongle, près de la cuticule. Ces types de changements de couleur peuvent être observés dans le cas d’un cancer des ongles (appelé mélanome) et peuvent également être un effet secondaire de certains types de médicaments utilisés pour traiter le cancer.
• Fissures : Petites fissures fines ou coupures ou déchirures profondes dans le bout des doigts, la plaque ou le lit de l’ongle, qui peuvent être très douloureuses.
• Hémorragies (hémorragie d’éclats) : De minuscules lignes rouges dans les ongles qui sont de minuscules zones de saignement sous la plaque de l’ongle.
• Hyperpigmentation : Les plaques d’ongles sont généralement translucides (claires). Certains médicaments ou radiations peuvent provoquer un assombrissement de la peau, ou de l’ongle lui-même. Habituellement, cet assombrissement est temporaire, mais parfois il est permanent et peut se produire dans certaines parties de l’ongle, ou sur tout l’ongle.
• Inflammation (paronychie) : Rougeur, et parfois gonflement du lit de l’ongle et du doigt ou de l’orteil environnant, parfois avec une infection bactérienne ou fongique, qui peut être très douloureuse et limiter votre capacité à faire des activités quotidiennes normales.
• Soulèvement de la plaque de l’ongle (onycholyse) : Il s’agit généralement d’une condition temporaire mais qui peut être bouleversante. Si l’ongle se soulève du lit de l’ongle, cela rend l’ongle susceptible de tomber, et il devient un endroit où une infection pourrait facilement se produire.
• La perte de l’ongle : Perte complète de la plaque de l’ongle. Certains médicaments provoquent le détachement complet de la plaque unguéale et sa perte. Ceci est temporaire mais peut être douloureux et peut augmenter le risque d’infection.
• Des crêtes ou des lignes dans la plaque de l’ongle : Certains médicaments provoquent des crêtes d’aspect différent ou des lignes de couleur différente dans la plaque de l’ongle. Celles-ci peuvent se produire et rester tout au long du traitement et disparaîtront généralement une fois que l’ongle aura complètement poussé. Habituellement, ces types de changements ne sont pas douloureux.

Traitements contre le cancer qui peuvent entraîner des modifications des ongles

Certains médicaments utilisés pour traiter le cancer peuvent arrêter complètement la croissance des ongles pendant que vous les prenez. Si vous recevez un traitement par cycles, les ongles peuvent commencer à pousser un peu entre les cycles, mais peuvent produire des lignes horizontales blanches dans la plaque de l’ongle, appelées lignes de Beau. Celles-ci sont inoffensives et vont généralement disparaître une fois le traitement terminé.

Voici quelques-uns des changements que vous pouvez avoir dans vos ongles, et certains des médicaments pour traiter le cancer qui peuvent les provoquer. Le fait de prendre plus d’un médicament pouvant provoquer des modifications des ongles pourrait augmenter la gravité des effets secondaires.

Gérer les modifications des ongles

Plusieurs modifications des ongles survenant pendant le traitement du cancer peuvent affecter leur apparence. Par exemple, les crêtes ou les lignes dans vos ongles ne sont généralement pas douloureuses, mais provoquent des changements dans l’apparence et la sensation de vos ongles. Une fois le traitement à l’origine des modifications terminé, celles-ci disparaissent généralement avec le temps, au fur et à mesure de la croissance de l’ongle. Les modifications des ongles susceptibles d’être temporaires comprennent :

• Des modifications de la couleur des ongles (zones sombres ; hyperpigmentation)
• Des hémorragies d’éclats
• Des stries, des lignes et des plis dans l’ongle

Pour des modifications mineures et non douloureuses des ongles, ce qui suit pourrait être utile :

• Protégez les ongles fendus, les crêtes et les ongles délicats en utilisant un vernis à ongles soluble dans l’eau, ou un vernis à ongles sur ordonnance (que votre médecin peut vous fournir) pour protéger vos ongles.
• La biotine (un complément alimentaire) peut être prescrite pour renforcer vos ongles. Demandez à votre médecin s’il est sûr pour vous de prendre de la biotine.

Certaines modifications, cependant, sont douloureuses ou impliquent une infection, et nécessitent un traitement. Discutez avec votre médecin de ce qui est le mieux pour votre situation avant d’essayer quoi que ce soit à la maison.

• Inflammation de l’ongle (paronychie) : Le traitement recommandé par votre médecin peut inclure l’utilisation d’une pommade stéroïdienne, et des trempages au vinaigre blanc et à l’eau (1 part de vinaigre pour 1 part d’eau), des trempages désinfectants, ou des médicaments anti-inflammatoires oraux, ou des antibiotiques
• Soulèvement du lit de l’ongle (onycholyse) : L’ablation chirurgicale d’une partie de la plaque de l’ongle peut être recommandée pour soulager la douleur.
• Infections de l’ongle (bactériennes ou fongiques) : Une pommade antibactérienne peut être recommandée par votre médecin et appliquée régulièrement sur l’ongle et le lit de l’ongle
• Fissures (sillons profonds qui peuvent s’ouvrir ou provoquer une déformation de l’ongle) : L’ablation chirurgicale d’une partie de la plaque unguéale peut être recommandée pour soulager la douleur

Ce que le patient peut faire

Il n’est peut-être pas possible de prévenir les modifications des ongles, mais vous pouvez faire certaines choses pour aider à gérer les modifications mineures des ongles et éviter de les aggraver. Voici certaines choses que vous pouvez faire :

• Vérifier vos mains et vos pieds tous les jours pour repérer les changements dans vos ongles.
• Utiliser un vernis à ongles soluble dans l’eau sur les ongles qui ont des crêtes, qui sont délicats ou qui se dédoublent, pour les renforcer et les protéger.
• Informer votre équipe de soins de santé dès que vous voyez des changements dans vos ongles.
• Garder vos ongles coupés courts. Les ongles courts sont moins susceptibles de se casser ou de se coincer.
• Gardez vos ongles propres pour éviter les infections
• Protégez vos mains lorsque vous les mettez dans l’eau (comme pour faire la vaisselle), lorsque vous jardinez ou lorsque vous nettoyez. Portez des gants de travail lorsque vous effectuez ces tâches pour protéger vos ongles
• Ne faites pas de manucure professionnelle pendant que vous recevez un traitement contre le cancer
• Portez des chaussures amples
• Évitez toute pression sur le lit de vos ongles (à la fois les doigts et les orteils)
• Si vous prenez un médicament à base de taxane (en particulier le docétaxel), pensez à appliquer des packs de froid sur les ongles pendant 15 minutes avant la perfusion du médicament, pendant la perfusion et pendant 15 minutes après la perfusion. Cela peut prévenir le soulèvement des ongles.

Il est important d’informer votre équipe soignante dès que vous remarquez des changements attendus ou inattendus sur vos ongles. La prévention et l’évitement des blessures à vos ongles est une partie importante du maintien de vos ongles en aussi bonne santé que possible.

Si vous obtenez des médicaments pour traiter vos changements d’ongles, assurez-vous de dire à votre médecin comment le médicament fonctionne pour vous ou si de nouveaux problèmes apparaissent.

Questions à poser sur les problèmes d’ongles

Si vous êtes préoccupé par des problèmes d’ongles ou si vous êtes à risque de subir des modifications des ongles, voici quelques questions à poser à votre équipe soignante :

• Dois-je porter un vernis protecteur pour les ongles ? Si non, pourquoi pas ?
• Puis-je continuer mes soins et traitements actuels des ongles ? N’oubliez pas d’expliquer si vous recevez des traitements spéciaux en salon, comme des ongles ou du vernis en acrylique ou en gel.
• Mon traitement peut-il entraîner des modifications des ongles ? Quels changements dois-je attendre ?
• Quand puis-je m’attendre à ce que ces changements commencent ? Quand se termineront-ils ?
• Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour éviter ces changements ?
• Si je remarque un changement dans mes ongles, que dois-je faire ?
• Y a-t-il d’autres médicaments que je dois éviter si je présente des modifications des ongles ?
• Est-ce que le fait d’avoir des modifications des ongles m’obligera à ralentir, à faire une pause ou à arrêter mon traitement contre le cancer ? Si cela se produit, quels sont mes choix ?

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