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Un animal de compagnie peut être un ami formidable. Même si vous passez une mauvaise journée, si vous ne vous sentez pas populaire ou si vous avez des problèmes à l’école, votre animal de compagnie vous aime. Sans attaches. Des millions de familles dans le monde possèdent des animaux de compagnie, ce qui signifie que chaque jour, quelqu’un traverse le déchirement de perdre un ami animal.
Que ce soit à cause de la vieillesse, d’une maladie ou d’un accident, les animaux – comme les personnes – mourront un jour. Les vétérinaires peuvent faire des choses merveilleuses pour les animaux de compagnie. Mais parfois, toutes les compétences médicales du monde ne peuvent pas sauver un animal. Et si un animal souffre énormément et ne pourra jamais aller mieux, le vétérinaire peut être amené à l’endormir. C’est ce qu’on appelle l’euthanasie (prononcez : yoo-thuh-NAY-zhuh). Le vétérinaire administre à l’animal une injection (piqûre) qui l’endort d’abord, puis arrête les battements de son cœur. L’euthanasie permet aux animaux de compagnie de mourir paisiblement, sans douleur ni crainte. Mais décider d’aider un animal à mourir reste une chose difficile à faire.
Coping With the Death of a Pet
Les émotions peuvent devenir assez compliquées lorsqu’un animal de compagnie meurt. Vous vous attendez à vous sentir triste, mais vous pouvez avoir d’autres émotions aussi. Par exemple, vous pouvez être en colère si vos amis ne semblent pas réaliser à quel point la perte de votre animal de compagnie vous touche. Ou peut-être vous sentez-vous coupable de ne pas avoir passé plus de temps avec votre animal avant sa mort. Il est naturel de ressentir toute une gamme d’émotions lors du décès d’un animal de compagnie.
Si vous êtes comme beaucoup de gens, il se peut que quelqu’un vous ait dit : « Désolé, mais ce n’était qu’un animal. » Alors est-il normal d’être bouleversé par la mort d’un animal de compagnie ? Absolument. Après tout, lorsque nous atteignons l’adolescence, beaucoup d’entre nous ont grandi avec leur animal de compagnie et ils font partie de la famille. Tout comme la perte d’un membre de la famille, lorsqu’un animal de compagnie meurt, les gens peuvent traverser une période de deuil.
Gérer le deuil
Le deuil peut se manifester de plusieurs façons. Certaines personnes pleurent beaucoup. Pour d’autres, la mort peut prendre un certain temps à s’enfoncer. Certaines personnes se désintéressent temporairement des choses qu’elles aiment faire ou veulent passer des moments tranquilles seules. D’autres voudront s’occuper pour ne plus penser à la perte. Il est également naturel d’avoir envie d’éviter les situations qui impliquaient votre animal de compagnie – comme le parc où vous promeniez votre chien ou le sentier où vous montiez votre cheval.
Pour de nombreuses personnes, la perte d’un animal de compagnie peut être leur première expérience avec la mort. Reconnaître et trier les sentiments peut être d’une grande aide. Parler d’une perte est l’un des meilleurs moyens d’y faire face, c’est pourquoi les gens se réunissent après un enterrement et partagent des souvenirs ou des histoires sur la personne décédée. Reconnaître votre chagrin en en parlant avec vos amis et les membres de votre famille peut vous aider à commencer à vous sentir mieux.
Il existe d’autres moyens d’exprimer vos sentiments et vos pensées. Les consigner dans un journal est utile pour de nombreuses personnes, tout comme la tenue d’un album. Vous pouvez également écrire sur votre animal dans une histoire ou un poème, faire un dessin ou composer une musique. Vous pouvez aussi organiser des funérailles ou un service commémoratif pour votre animal. Certaines personnes choisissent de faire un don à la mémoire de leur animal à un refuge pour animaux ou même d’y faire du bénévolat. Toutes ces idées peuvent vous aider à conserver les bons et heureux souvenirs.
Tout le monde doit faire face au deuil un jour ou l’autre, et la plupart des gens s’en sortent avec le temps. Mais si vous êtes stressé ou si vous essayez de faire face à d’autres problèmes graves en même temps, le deuil peut vous sembler écrasant. Si votre tristesse est intense ou si vous pensez que votre chagrin ne se limite pas à la mort de votre animal, il peut être utile de consulter un conseiller ou un thérapeute professionnel pour vous aider à y voir plus clair. Il est normal qu’un décès soulève des questions sur notre propre vie, mais vous pourriez également vouloir parler à quelqu’un si vous vous surprenez à vous focaliser sur la mort de façon importante.
Vous n’oublierez jamais votre animal de compagnie. Mais avec le temps, les sentiments douloureux s’atténueront. Et lorsque le moment sera venu, vous pourrez même vous trouver prêt à ouvrir votre maison à un nouvel animal de compagnie qui a besoin d’une famille aimante.
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