Synthèse du sujet
Les vipères de puits, comme le crotale, le copperhead et le cottonmouth (également appelé mocassin d’eau), sont des serpents venimeux (venimeux). Ils laissent une, deux ou trois marques de piqûre sur la peau, mais vous ne verrez pas toujours de marques.
Les symptômes d’une morsure de serpent de type vipère à fosse apparaissent généralement de quelques minutes à quelques heures après la morsure et peuvent inclure :
- Douleur sévère et immédiate accompagnée d’un gonflement rapide.
- Brûlures de la peau.
- Troubles respiratoires.
- Des changements dans la fréquence ou le rythme cardiaque.
- Un goût métallique, caoutchouteux ou de menthe dans la bouche.
- Des engourdissements ou des picotements autour de la bouche, de la langue, du cuir chevelu, des pieds ou de la zone de morsure.
- Gonflement des ganglions lymphatiques près de la morsure.
- Signes de choc.
Les autres symptômes peuvent être causés par la morsure elle-même ou par la peur ou l’inquiétude après avoir été mordu. Vous pouvez :
- Vous sentir très inquiet ou confus.
- Vous évanouir ou avoir l’impression que vous pourriez vous évanouir.
- Sudation et frissons.
- Maladies d’estomac ou vomissements.
- Faible ou étourdi.
La gravité des symptômes dépendra du type de serpent qui vous a mordu, de la quantité de venin injectée lors de la morsure (envenimation) et de vos risques personnels pour la santé. Même si vous n’avez pas de symptômes dans les 8 heures qui suivent la morsure, continuez à surveiller les symptômes jusqu’à 2 semaines.
Si vous n’avez pas de symptômes dans les 8 à 12 heures, il se peut que le serpent n’ait injecté aucun venin ; on parle alors de morsure sèche. Au moins 25 %, peut-être jusqu’à 50 %, des morsures sont sèches.
- Les morsures sèches ou les morsures où seule une très petite quantité de venin est injectée peuvent provoquer un léger saignement, une douleur et un gonflement au niveau de la blessure par morsure.
- Si une quantité modérée de venin a été injectée, vous êtes plus susceptible de ressentir une douleur intense, un gonflement de tout le membre et une sensation de malaise général, comme des nausées, des vomissements et une faiblesse. Le gonflement de l’ensemble du membre est un effet du venin et peut provoquer un syndrome du compartiment. Cela est rare.
- Les grandes quantités de venin provoquent généralement une douleur intense et un gonflement important. Vous pouvez avoir des difficultés à respirer, des saignements modérés à sévères et des signes de choc après ce type de morsure.
Si du venin est injecté, environ 35 % sont des envenimations légères, 25 % des envenimations modérées et 10 % à 15 % des envenimations sévères.
Il est important de se rappeler qu’un serpent n’injecte qu’une partie de son venin à chaque morsure, il peut donc encore vous blesser après la première frappe. Un serpent mort, même avec une tête coupée, peut mordre et libérer du venin par réflexe jusqu’à 90 minutes après sa mort.
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