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Mt. Major : A Family-Friendly Hike with Fan-Friendly Views

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Situé à Alton, à seulement 7 miles au sud du parc d’État d’Ellacoya, une courte randonnée sur le Mt Major (1 785 pieds) offre des vues panoramiques spectaculaires sur le lac Winnipesaukee. Cette randonnée mène à la forêt d’État du Mont Major, qui se trouve dans la chaîne de Belknap. La boucle décrite ci-dessous est une randonnée parfaite d’une demi-journée, que vous ayez 5 ans ou 65 ans ; que vous soyez un randonneur débutant ou un peak bagger expérimenté en toute saison.

Mt. Major Info Hike:

Sentier du Mont Major – 1,5 milles (jusqu’au point de vue panoramique au sommet, marqué de balises bleues)

Sentier de la boucle des rochers – 1.6 miles (du sommet à la tête du sentier, marqué de blazes orange)

Gain d’élévation – Environ 1,100 pieds

Difficulté – Modérée (les micro-pointes sont recommandées en hiver)

Sentiers de randonnée du mont Major. Trails
Sentiers de randonnée du Mont Major (image de carte gracieuseté de Gunstock Mountain Resort)

Le stationnement au départ du sentier est situé juste à côté de la route 11 dans le stationnement du Mont Major. Major. Bien qu’il s’agisse d’un parking assez grand, il se remplit souvent assez rapidement lors des belles journées d’été. Heureusement, il est possible de se garer près du parking sur le côté de la route 11. Des cartes et des toilettes portatives se trouvent dans le parking et les points de départ des sentiers sont situés au fond.

La sécurité des randonneurs doit toujours être prise au sérieux
Savoir avant de partir !
Un des quelques panneaux de signalisation de sentier différents situés dans le stationnement.
Un des quelques panneaux de signalisation de sentier différents situés dans le stationnement.

Pour cette randonnée, j’ai décidé de me diriger vers le sentier du mont Major qui monte la montagne par le côté nord. Le sentier se trouve à droite, à côté des toilettes, et il est bien marqué par des balises bleues. Bien que le sentier soit quelque peu érodé par moments, il est généralement facile à parcourir et pas très raide pour les premiers 0,7 miles.

De courtes sections du sentier ont été érodées par la pluie
De courtes sections du sentier ont été érodées par la pluie.

Lorsque vous vous promenez dans la forêt dominée par les feuillus, vous pouvez remarquer plusieurs gros blocs rocheux le long du sentier, connus sous le nom d’erratiques glaciaires. Ces blocs rocheux ont été déposés pendant la dernière période glaciaire par des glaciers il y a environ 10 000 ans.

Un des plus gros erratiques trouvés le long du chemin.
Un des plus grands erratiques trouvés le long du chemin.

Erratiques

Environ 0,7 miles dans la randonnée, j’ai atteint la jonction du Brook Trail. À cet endroit, j’ai pris à gauche pour rester sur le sentier Mt. Major afin d’emprunter une route plus directe vers le sommet.

La jonction du sentier Mt. Major et du sentier Brook
La jonction du sentier Mt. Major Trail and Brook Trail junction.

La deuxième moitié du Mt. Major Trail était un peu plus raide et se frayait un chemin sur des corniches ouvertes et rocheuses par moments. Alors que je poussais vers le sommet, des vues vers le nord ont commencé à surgir à travers les arbres, offrant des aperçus du lac Winnipesaukee.

Le premier aperçu du lac Winnipesaukee
Le premier aperçu du lac Winnipesaukee.

Une fois que j’ai atteint le sommet à environ 1,5 miles de la randonnée, j’ai été récompensé par des vues incroyables sur le lac Winnipesaukee et la bordure sud des White Mountains. Du sommet, il est facile de voir la baie d’Alton, sur le bord sud-ouest du lac, jusqu’à la baie de Moultonborough, au nord. Le sommet du mont Major est généralement assez venteux, j’ai donc trouvé refuge dans les restes de la structure en pierre connue sous le nom de Mr. Phippen’s Hut qui a été construite en 1925.

Vue du sommet du mont Major en regardant vers le nord vers les White Mountains
Vue du sommet du mont Major en regardant vers le nord vers les White Mountains.
Les vestiges de la cabane de M. Phippen au sommet du mont Major's Hut on the top of Mt. Major
Les vestiges de la cabane de M. Phippen’s Hut on the top of Mt. Major.

Pour compléter la boucle, je suis parti sur le Boulder Loop Trail qui est bien indiqué par des balises orange. En chemin, je me suis arrêté pour prendre note de la grande variété de végétation qui borde le sentier. Parmi les arbres les plus communs, on trouvait des pins rouges et blancs, des érables rouges et rayés, des chênes rouges, des hêtres américains et des bouleaux blancs.

Les galles de chêne se forment pour abriter les larves de guêpes gallicoles
Les galles de chêne se forment pour abriter les larves de guêpes gallicoles.
Attention à la marche ! Vous pourriez trouver un eft rouge !
Regardez où vous mettez les pieds ! Vous pourriez trouver un eft rouge!

Alors que je redescendais dans la forêt, le sentier commençait à augmenter en roches et en pente. Par moments, il nécessitait les mains et les pieds, mais c’était globalement assez facile.

S'il vous plaît, ne faites pas de graffitis sur la nature !'t graffiti nature!
Please don’t graffiti nature!

Après environ 0,4 miles restants dans la randonnée, j’ai rencontré la piste de motoneige qui me ramènerait au parking. A partir de là, la randonnée était assez facile. Le sentier s’était un peu élargi et commençait à se stabiliser en termes de pente. Après une courte période de temps, j’ai atteint le point de départ du sentier au stationnement du mont Major et ma merveilleuse escapade au mont Major était terminée!

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