En 1956, Brenda signe avec Decca et vient à Nashville, où Owen Bradley devient son producteur. Son premier single est « Jambalaya » de Williams, suivi en 1957 par le tube pop explosif, « Dynamite », qui lui vaut une audience internationale massive et le surnom de « Little Miss Dynamite ». S’ensuit une série de succès pop au Top 10 tout au long du milieu des années 1960, dont sa chanson phare, « I’m Sorry » (1960) et le classique des fêtes « Rockin’ Around the Christmas Tree » (1958).
Dans les années 1970, Lee revient à la musique qu’elle avait aimée dans son enfance et obtient une demi-douzaine de Top 10 country – des chansons comme « Big Four Poster Bed » et la chanson « Nobody Wins » écrite par Kris Kristofferson. À la fin des années 1980, elle avait obtenu 32 succès country et vendu plus de 90 millions de disques dans le monde, soit plus que toute autre chanteuse de l’histoire. Elle a été nominée pour un GRAMMY avec « Tell Me What It’s Like » en 1979 et de nouveau en 1980 pour « Broken Trust ». Des duos avec George Jones et Willie Nelson et une collaboration avec k.d.lang, Kitty Wells et Loretta Lynn ont permis d’augmenter les ventes, si bien qu’aujourd’hui son succès commercial à Nashville (mesuré par les ventes cumulées de disques produits à Music City) est le deuxième après celui d’Elvis. Brenda a été intronisée dans les Country et Rock & Roll Halls of Fame en 1997 et 2002, respectivement.
Née le 11 décembre 1944 à Atlanta, en Géorgie
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