Mutilations génitales féminines

Les mutilations génitales féminines (MGF) comprennent toutes les procédures qui impliquent l’ablation partielle ou totale des organes génitaux féminins externes, ou d’autres lésions des organes génitaux féminins pour des raisons non médicales.

La pratique est principalement effectuée par les circonciseurs traditionnels, qui jouent souvent d’autres rôles centraux dans les communautés, comme assister aux accouchements. Dans de nombreux contextes, les prestataires de soins de santé pratiquent les MGF en raison de la croyance que la procédure est plus sûre lorsqu’elle est médicalisée1. L’OMS exhorte vivement les prestataires de soins de santé à ne pas pratiquer les MGF.

Les MGF sont reconnues au niveau international comme une violation des droits fondamentaux des filles et des femmes. Elle reflète une inégalité profondément ancrée entre les sexes et constitue une forme extrême de discrimination à l’égard des femmes. Elle est presque toujours pratiquée sur des mineurs et constitue une violation des droits de l’enfant. Cette pratique viole également les droits d’une personne à la santé, à la sécurité et à l’intégrité physique, le droit de ne pas être soumis à la torture et à des traitements cruels, inhumains ou dégradants, et le droit à la vie lorsque la procédure entraîne la mort.

Types de MGF

Les mutilations génitales féminines sont classées en 4 grands types .

Type 1 : il s’agit de l’ablation partielle ou totale du gland du clitoris (la partie externe et visible du clitoris, qui est une partie sensible des organes génitaux féminins), et/ou du prépuce/du capuchon du clitoris (le repli de peau entourant le gland du clitoris).
Type 2 : il s’agit de l’ablation partielle ou totale du gland du clitoris et des petites lèvres (les plis internes de la vulve), avec ou sans ablation des grandes lèvres (les plis externes de la peau de la vulve ).
Type 3 : également appelé infibulation, il s’agit du rétrécissement de l’ouverture vaginale par la création d’un joint de recouvrement. Le joint est formé en coupant et en repositionnant les petites lèvres, ou les grandes lèvres, parfois par suture, avec ou sans ablation du prépuce clitoridien/du capuchon clitoridien et du gland (MGF de type I).
Type 4 : Il s’agit de toutes les autres procédures nuisibles aux organes génitaux féminins à des fins non médicales, par exemple piquer, percer, inciser, gratter et cautériser la zone génitale.

La désinfibulation fait référence à la pratique consistant à ouvrir l’orifice vaginal scellé d’une femme qui a été infibulée, ce qui est souvent nécessaire pour améliorer la santé et le bien-être ainsi que pour permettre les rapports sexuels ou faciliter l’accouchement.

Aucun bénéfice pour la santé, que des dommages

La MGF n’a aucun bénéfice pour la santé, et elle nuit aux filles et aux femmes de nombreuses façons. Elle implique l’ablation et la détérioration de tissus génitaux féminins sains et normaux, et interfère avec les fonctions naturelles du corps des filles et des femmes. De manière générale, les risques des MGF augmentent avec la gravité (qui correspond ici à la quantité de tissus endommagés), bien que toutes les formes de MGF soient associées à un risque accru pour la santé.

Les complications immédiates peuvent inclure :

une douleur intense
des saignements excessifs (hémorragie)
un gonflement des tissus génitaux
une fièvre
des infections, par ex, tétanos
problèmes urinaires
problèmes de cicatrisation
lésion des tissus génitaux environnants
choc
mort.

Les complications à long terme peuvent inclure :

des problèmes urinaires (miction douloureuse, infections urinaires);
des problèmes vaginaux (écoulement, démangeaisons, vaginose bactérienne et autres infections);
des problèmes menstruels (menstruations douloureuses, difficulté à évacuer le sang menstruel, etc.);
tissu de cicatrice et chéloïde;
problèmes sexuels (douleur pendant les rapports sexuels, diminution de la satisfaction, etc.);
risque accru de complications lors de l’accouchement (accouchement difficile, saignement excessif, césarienne, nécessité de réanimer le bébé, etc.) et décès du nouveau-né;
nécessité d’interventions chirurgicales ultérieures : par exemple, l’obturation ou le rétrécissement de l’ouverture vaginale (type 3) peut conduire à la pratique d’une ouverture ultérieure du vagin obturé pour permettre les rapports sexuels et l’accouchement (déinfibulation). Parfois, le tissu génital est recousu plusieurs fois, y compris après l’accouchement, d’où le fait que la femme subit des procédures d’ouverture et de fermeture répétées, ce qui augmente encore les risques immédiats et à long terme;
problèmes psychologiques (dépression, anxiété, stress post-traumatique, faible estime de soi, etc.);

Qui est à risque?

La MGF est principalement pratiquée sur des jeunes filles quelque temps entre la petite enfance et l’adolescence, et occasionnellement sur des femmes adultes. On estime que plus de 3 millions de filles risquent de subir des MGF chaque année.

Plus de 200 millions de filles et de femmes en vie aujourd’hui ont été soumises à cette pratique , selon les données de 30 pays où des données démographiques existent. 1.

La pratique est principalement concentrée dans les régions de l’Ouest, de l’Est et du Nord-Est de l’Afrique, dans certains pays du Moyen-Orient et de l’Asie, ainsi que chez les migrants de ces régions. Les MGF sont donc une préoccupation mondiale.

Facteurs culturels et sociaux de la pratique des MGF

Les raisons pour lesquelles les mutilations génitales féminines sont pratiquées varient d’une région à l’autre ainsi qu’au fil du temps, et comprennent un ensemble de facteurs socioculturels au sein des familles et des communautés. Les raisons les plus couramment citées sont :

Lorsque les MGF sont une convention sociale (norme sociale), la pression sociale pour se conformer à ce que les autres font et ont fait, ainsi que le besoin d’être accepté socialement et la peur d’être rejeté par la communauté, sont des motivations fortes pour perpétuer la pratique. Dans certaines communautés, les MGF sont presque universellement pratiquées et ne sont pas remises en question.
Les MGF sont souvent considérées comme une partie nécessaire de l’éducation d’une fille, et une façon de la préparer à l’âge adulte et au mariage.
Les MGF sont souvent motivées par des croyances sur ce qui est considéré comme un comportement sexuel acceptable. Elle vise à assurer la virginité prénuptiale et la fidélité conjugale. Dans de nombreuses communautés, les MGF sont censées réduire la libido de la femme et donc l’aider à résister aux actes sexuels extraconjugaux. Lorsqu’une ouverture vaginale est recouverte ou rétrécie (type 3), la peur de la douleur de l’ouvrir et la crainte que cela soit découvert devraient décourager davantage les rapports sexuels extraconjugaux chez les femmes ayant subi ce type de MGF.
Là où l’on croit que le fait d’être excisée augmente l’aptitude au mariage, les MGF sont plus susceptibles d’être pratiquées.
Les MGF sont associées à des idéaux culturels de féminité et de modestie, qui incluent la notion que les filles sont propres et belles après l’ablation de parties du corps considérées comme impures, non féminines ou masculines.
Bien qu’aucun texte religieux ne prescrive la pratique, les praticiens croient souvent qu’elle bénéficie d’un soutien religieux.
Les chefs religieux adoptent des positions variables à l’égard des MGF : certains les encouragent, d’autres les considèrent comme sans rapport avec la religion, et d’autres encore contribuent à leur élimination.
Les structures locales de pouvoir et d’autorité, telles que les chefs communautaires, les chefs religieux, les circonciseurs et même certains membres du personnel médical peuvent contribuer à maintenir la pratique. De même, lorsqu’ils sont informés, ils peuvent être des défenseurs efficaces de l’abandon des MGF.
Dans la plupart des sociétés, où les MGF sont pratiquées, elles sont considérées comme une tradition culturelle, ce qui est souvent utilisé comme un argument pour leur maintien.
Dans certaines sociétés, l’adoption récente de la pratique est liée à la copie des traditions des groupes voisins. Parfois, elle a commencé dans le cadre d’un mouvement plus large de renaissance religieuse ou traditionnelle.

Un fardeau financier pour les pays

L’OMS a mené une étude sur les coûts économiques du traitement des complications sanitaires des MGF et a constaté que les coûts actuels pour 27 pays où les données étaient disponibles s’élevaient à 1,4 milliard USD pendant une période d’un an (2018). Ce montant devrait passer à 2,3 milliards dans 30 ans (2047) si la prévalence des MGF reste la même – ce qui correspond à une augmentation de 68 % des coûts de l’inaction. En revanche, si les pays abandonnent les MGF, ces coûts diminueraient de 60 % au cours des 30 prochaines années.

Réaction internationale

S’appuyant sur les travaux des décennies précédentes, l’OMS a publié en 1997 une déclaration commune contre la pratique des MGF, conjointement avec le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) et le Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP).

Depuis 1997, de grands efforts ont été déployés pour contrecarrer les MGF, par le biais de la recherche, du travail au sein des communautés et de changements dans les politiques publiques. Les progrès réalisés aux niveaux international, national et infranational comprennent :

un engagement international plus large pour mettre fin aux MGF;
des organes de surveillance internationaux et des résolutions qui condamnent la pratique;
des cadres juridiques révisés et un soutien politique croissant pour mettre fin aux MGF (cela inclut une loi contre les MGF dans 26 pays d’Afrique et du Moyen-Orient, ainsi que dans 33 autres pays dont les populations migrantes proviennent de pays pratiquant les MGF) ;
la prévalence des MGF a diminué dans la plupart des pays et un nombre croissant de femmes et d’hommes dans les communautés pratiquantes soutiennent l’arrêt de cette pratique.

Les recherches montrent que, si les communautés pratiquantes décident elles-mêmes d’abandonner les MGF, la pratique peut être éliminée très rapidement.

En 2007, l’UNFPA et l’UNICEF ont lancé le Programme conjoint sur les mutilations génitales féminines/excision pour accélérer l’abandon de la pratique.

En 2008, l’OMS, avec 9 autres partenaires des Nations unies, a publié une déclaration sur l’élimination des MGF pour soutenir un plaidoyer accru en faveur de son abandon, intitulée : » Éliminer les mutilations génitales féminines : une déclaration interinstitutions « . Cette déclaration a fourni des preuves recueillies au cours de la décennie précédente sur la pratique des MGF.

En 2010, l’OMS a publié une « Stratégie mondiale pour empêcher les prestataires de soins de santé de pratiquer les mutilations génitales féminines » en collaboration avec d’autres agences clés des Nations unies et des organisations internationales. L’OMS aide les pays à mettre en œuvre cette stratégie.

En décembre 2012, l’Assemblée générale des Nations unies a adopté une résolution sur l’élimination des mutilations génitales féminines.

S’appuyant sur un précédent rapport de 2013, l’UNICEF a lancé en 2016 un rapport actualisé qui documente la prévalence des mutilations génitales féminines dans 30 pays, ainsi que les croyances, les attitudes, les tendances et les réponses programmatiques et politiques à cette pratique à l’échelle mondiale.

En mai 2016, l’OMS, en collaboration avec le programme conjoint UNFPA-UNICEF sur les MGF, a lancé les premières directives fondées sur des données probantes concernant la prise en charge des complications sanitaires liées aux MGF. Ces directives ont été élaborées sur la base d’un examen systématique des meilleures données disponibles sur les interventions sanitaires destinées aux femmes vivant avec des MGF.

En 2018, l’OMS a lancé un manuel clinique sur les MGF afin d’améliorer les connaissances, les attitudes et les compétences des prestataires de soins de santé en matière de prévention et de gestion des complications des MGF.

Réponse de l’OMS

En 2008, l’Assemblée mondiale de la santé a adopté la résolution WHA61.16 sur l’élimination des MGF, soulignant la nécessité d’une action concertée dans tous les secteurs – santé, éducation, finances, justice et affaires féminines.

Les efforts de l’OMS pour éliminer les mutilations génitales féminines se concentrent sur :

le renforcement de la réponse du secteur de la santé : élaborer et mettre en œuvre des directives, des outils, des formations et des politiques pour que les prestataires de soins de santé puissent fournir des soins médicaux et des conseils aux filles et aux femmes vivant avec des MGF et communiquer pour la prévention de la pratique ;
la constitution de preuves : générer des connaissances sur les causes, les conséquences et les coûts de la pratique, y compris les raisons pour lesquelles les prestataires de soins de santé effectuent la pratique, comment abandonner la pratique et comment prendre soin de ceux qui ont subi des MGF;
renforcer le plaidoyer : développer des publications et des outils de plaidoyer pour les efforts internationaux, régionaux et locaux visant à mettre fin aux MGF, y compris des outils pour les décideurs et les défenseurs pour estimer le fardeau sanitaire des MGF et les avantages potentiels pour la santé publique et les économies de coûts de la prévention des MGF.