Réponse
Les araignées sont capables de filer de la soie collante et non collante. Elles évitent de marcher sur la soie collante. De plus, les araignées ont des griffes mobiles sur leurs pieds qui agrippent et libèrent les fils de la toile lorsqu’elles marchent.
Les araignées sont des créatures invertébrées de l’ordre des aranéacées de la classe des arachnides dans le phylum des arthropodes. Une araignée possède jusqu’à huit yeux, huit pattes et sept glandes productrices de soie dans son abdomen. Ces glandes sécrètent des protéines qui sont extrudées par des filières pour produire différents types de soie. De nombreuses araignées, notamment les araignées tisseuses d’orbe, d’entonnoir, de feuille et d’épi, utilisent cette soie pour construire des toiles avec lesquelles elles peuvent attraper des proies.
Nous nous concentrerons sur les tisseuses d’orbe car leurs toiles sont les plus reconnaissables. Leurs toiles sont des filets complexes constitués de solides fils de traîne (cadre, rayons) rayonnant à partir du centre ; et de fils de capture élastiques et collants s’enroulant en spirale autour du centre. Une tisseuse d’orbe commence sa toile avec des fils radiaux et des fils de trame utilisant de la soie de drague, fournissant une base sur laquelle s’enrouleront les fils de capture collants. Les araignées créent ensuite une spirale auxiliaire pour aider les fils radiaux à supporter le poids de l’araignée pendant la construction. Ensuite, l’araignée utilise, puis détruit, la spirale auxiliaire comme guide pour créer la spirale de capture, qu’elle fixe avec de la colle. Ce qui est peut-être le plus étonnant dans ce processus d’une heure, c’est que les araignées tisseuses d’orbes ont souvent une mauvaise vue et tissent en utilisant uniquement leur sens du toucher.
Les filets de soie collants et complexes utilisés pour la capture en spirale sont des outils de chasse efficaces, mais ont souvent amené les gens à se demander comment les araignées elles-mêmes évitent de s’empêtrer dans leurs propres toiles. De nombreuses personnes pensent que les araignées possèdent des huiles spéciales qui repoussent le caractère collant de leurs fils. Cela n’a toutefois jamais été prouvé. Les scientifiques ne sont pas encore tout à fait certains de la manière dont la plupart des araignées parviennent à éviter de s’enfermer dans leur propre piège, mais il existe quelques théories reconnues. Les araignées peuvent tisser différentes sortes de soie, et toutes leurs soies ne sont pas collantes. En fait, dans une toile d’araignée, seule la soie utilisée pour les spirales complexes de capture est parsemée de colle, de sorte que les araignées savent quels fils éviter. En plus de produire différents types de soie, les araignées qui tissent des toiles ont également une série supplémentaire de griffes sur leurs pattes. Toutes les araignées ont deux griffes sur leurs pattes ; celles qui tissent des toiles en ont trois. Ces griffes sont utilisées pour saisir les fils et fournir une traction lorsque l’araignée se déplace.
La soie d’araignée elle-même est intéressante pour les scientifiques en raison de la transformation irréversible qu’elle opère, passant d’un liquide hydrosoluble à l’intérieur de l’araignée, à un fil non hydrosoluble à l’extérieur du corps. La réaction n’a rien à voir avec l’exposition du fil à l’air une fois qu’il sort de l’araignée ; les scientifiques pensent plutôt qu’elle est liée à l’acte de tirer sur le fil qui réaligne les molécules sous une forme solide.
Les scientifiques s’intéressent à la soie d’araignée à des fins de fabrication, plus précisément aux fils visqueux (collant pour attraper les proies) et dragline (solide pour les radiaux rigides et la charpente). Le fil visqueux est comparable au caoutchouc en termes d’élasticité, mais il est plus résistant. Le fil dragline est comparable à l’acier et au Kevlar® (matériau pare-balles) en termes de rigidité, mais il est plus élastique et capable d’absorber des impacts plus importants.
Ce qui rend les araignées vraiment uniques dans leurs capacités de production de soie, c’est qu’elles sont les seuls animaux à utiliser cette soie à des fins multiples. Leurs multiples glandes à soie produisent chacune différents types de soie pour faciliter les rituels d’accouplement, créer des boucliers pour se protéger des prédateurs, envelopper leurs œufs et, bien sûr, tisser des toiles.
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