En italien
Une fois de plus, je veux vous parler d’un New York insolite et secret.
Un NY qui tire ses origines des secrets d’une des organisations les plus célèbres (ou peut-être devrais-je dire notoires) et anciennes du monde, la franc-maçonnerie.
Unusual and secret New York : l’entrée du Masonic Hall à NYC
Une sorte de fraternité – aux origines très lointaines, selon quelqu’un elles remonteraient même au mythique roi Salomon et à l’ordre des Templiers – faite de et par des hommes libres, avec un code moral bien précis et une série de buts et de projets communs à poursuivre pour contribuer au bien de l’humanité.
Un monde en soi, pourrait-on ajouter.
En raison du secret de ses membres et de nombreux rituels, elle a créé à son insu (du moins c’est ce que disent les adeptes) une série de légendes qui, dans l’imaginaire collectif, ont fait de la franc-maçonnerie une organisation secrète, mystérieuse et puissante. Elle aurait fini par influencer au fil du temps le monde des événements et des choix d’une importance historique remarquable.
Unusual and secret New York : le Masonic Hall à NYC, les symboles, les degrés et les niveaux des affiliés
Que tout cela soit vrai ou non – j’ai bien peur que nous ne puissions pas avoir de certitude dans un sens ou dans l’autre – il est un fait que les histoires et les lieux liés à la franc-maçonnerie (grâce aussi au grand nombre de livres publiés et aux films à succès produits) continuent encore aujourd’hui à fasciner les amateurs et les lecteurs ainsi qu’à attirer les badauds et les visiteurs.
Insolite et secret New York : à l’intérieur d’une des loges du Masonic Hall à NYC
Insolite et secret New York : le Masonic Hall à NYC
À New York, sur la 23rd Street entre la 5e et la 6e Ave, se trouve la plus ancienne loge maçonnique américaine. Elle date de 1776 et jusqu’en 1930, elle était considérée comme la plus grande du monde.
Je parle de celle qui a « inspiré » les deux films avec Nicolas Cage (acteur à succès et franc-maçon convaincu), « National Treasure » et « National treasure : Book of secrets ».
Parmi ses membres, on trouve même 14 présidents des États-Unis – le premier d’entre eux étant George Washington – des hommes politiques, voire des acteurs et des artistes (comme Buffalo Bill), le prestidigitateur Harry Houdini, les grands acteurs comiques Stanlio et Ollio et une série de personnages politiques et d’entrepreneurs qui ont marqué de différentes manières le destin et l’histoire de toute la nation américaine.
Unusual and secret New York : visitez le Masonic Hall à NYC, le franc-maçon président Théodore Roosevelt
Essayez de penser à un bâtiment entier de plus de 20 étages comprenant même deux blocs, et une série de couloirs « ouvrant » un nombre indéfini de portes menant à d’autres portes, des documents, des salles et des loges très anciennes où encore aujourd’hui les membres de la Grande Loge se réunissent.
Une véritable machine à remonter le temps catapultant directement du chaos de Manhattan vers un lieu lointain, précieux – aux traits glauques, je l’avoue – et secret.
Insolite et secret New York : visite du Masonic Hall à NYC, symbole « maçonnique »
Insolite et secret New York : visite du Masonic Hall à NYC, les reliques et les anciennes œuvres graphiques
Inhabituel et secret new York : Masonic hall à NYC, la visite
Une fois faites les procédures d’entrée, le guide (généralement un membre d’une des loges) vous racontera l’histoire et les plusieurs épisodes liés à ce site incroyable, inchangé depuis des siècles, qui a vu passer même 64 maîtres de la Grande Loge.
La première chose qu’il vous dira est que les trésors et les sociétés secrètes ou les maîtres du pouvoir mondial n’existent pas, comme beaucoup de gens le croient, et il vous le répétera plusieurs fois, vraiment plusieurs fois, comme pour vous calmer.
Insolite et secret New York : visite du Masonic Hall à NYC, mon guide
Insolite et secret New York : visite du Masonic Hall à NYC, détails
Puis il commencera à vous entraîner dans un dédale d’escaliers, de portes et de pièces en vous racontant des anecdotes et des histoires curieuses.
La visite – généralement en petits groupes de 6/8 personnes maximum – se développe sur plus d’histoires et permet de voir plus de loges : ce sont les temples (divisés selon les degrés des affiliés) où se déroulent les cérémonies et les réunions, chacune d’entre elles ayant des styles d’architecture différents liés à plusieurs époques historiques où elles ont été construites.
Parmi les plus belles, il y a la Gothic Room, la Renaissance Room et l’Iconic Room.
Unusual and secret New York : visitez le Masonic Hall à NYC, détails des loges
Insolite et secret New York : visitez le Masonic Hall à NYC, détails des loges
Insolite et secret New York : visiter le Masonic Hall à NYC, détails des loges
Insolite et secret New York : les lieux les plus suggestifs du Masonic Hall à NYC
Insolite et secret New York : La salle de la Grande Loge
La merveilleuse et immense salle de la Grande Loge construite au début des années 1900 où se déroulent encore aujourd’hui des cérémonies et des concerts – grâce à une acoustique surprenante.
Si vous remarquez les décorations au plafond et la continuation le long du balcon au deuxième étage, vous vous rendrez compte d’une ressemblance étonnante (en fait, elles sont pratiquement les mêmes) avec celles présentes sur le grand escalier de l’horloge du paquebot Titanic.
Il semble que le millionnaire John Jacob Astor – il était aussi franc-maçon et est mort dans le naufrage le 15 avril 1912 – ait suggéré aux architectes du Titanic de mettre les mêmes décorations dans les chambres de la première classe.
En fait ici, les directeurs artistiques de James Cameron sont venus étudier les frises pour pouvoir ensuite les reconstituer fidèlement sur le tournage du célèbre film en 1996.
Insolite et secret New York : la Grand Lodge Room
Insolite et secret New York : la salle de la Grande Loge, détails des décorations suivies comme modèle pour le Titanic
Insolite et secret New York : La Société historique de la vieille loge
L’endroit où sont conservées toutes les reliques liées à la fondation du premier temple franc-maçon de la ville, le proscenium (sorte de tablier de cérémonie utilisé par les membres de la fraternité lors de la réunion) a appartenu au franc-maçon George Washington inclus. Ici sont catalogués les noms de tous les Grands Maîtres et personnages célèbres qui ont rejoint la fraternité au cours de l’histoire.
Insolite et secret New York : la Old Lodge Historical Society
Insolite et secret New York : Le Chancelier Robert E. Livingston Masonic Library and Museum
La grande Bibliothèque située au 15ème étage où il est possible de regarder une section de 60.000 textes très anciens vers le haut et où se trouvait la précieuse Bible de Washington : c’est le texte sacré sur lequel, le 30 avril 1789, George Washington a prêté serment en tant que premier président des États-Unis d’Amérique, avant d’être transféré au musée Federal Hall National Hall dans Wall Street, Lower Manhattan.
On raconte que quelques heures avant la cérémonie, le texte sacré choisi pour prêter serment n’a pas pu être trouvé, alors le Grand Maître Robert E. Livingston prêta à « son frère franc-maçon » George Washington la Bible de sa Loge, jusqu’à ce moment conservée à l’intérieur de la Bibliothèque du Masonic hall.
La Bible où ensuite tous les Maîtres de la Grande Loge et plusieurs présidents des USA prêtèrent serment : dans l’ordre Warren G. Harding en 1921, Dwight D. Eisenhower en 1853, Jimmy Carter en 1977 et George Bush Senior en 1989.
Federal Hall national Memorial Preserve : La Bible de Washington
Insolite et secret New York : visite du Masonic Hall à NYC, infos pratiques
La Grande Loge de l’État de New York libre & Maçons acceptés ou plus simple Masonic Hall NYC se trouve à Midtown. L’entrée des visiteurs se trouve au 71W, 23rd Street entre la 5th et la 6th Ave.
Les visites guidées – gratuites, elles durent environ 40 minutes – ont lieu sans interruption du lundi au samedi de 10h30 à 15h15.
Vous devez vous munir d’une pièce d’identité (si vous êtes des visiteurs extra USA, vous devez présenter obligatoirement vos passeports à l’accueil), donner ses coordonnées personnelles et les laisser vous photographier pour que vous puissiez recevoir un laissez-passer temporaire.
À l’intérieur, il est possible de prendre des photos (sans flash) et de tourner des vidéos mais dans les salles les plus anciennes, il est de bon ton de toujours demander l’autorisation au guide.
Insolite et secret New York : visiter le Masonic Hall à NYC, le pass
Vous pouvez écrire un mail à [email protected] ou regarder la section Locations & Tours up – directement sur le site officiel du Masonic Hall NYC – pour plus d’infos ou des demandes de visites spéciales pour les groupes.