La savane africaine abrite une énorme variété d’espèces sauvages. Avec une telle diversité, il n’est pas surprenant que nous ayons trouvé des mots tout aussi divers et intéressants pour les décrire, et parmi les plus intéressants, les termes (noms collectifs) que nous utilisons pour décrire les groupes d’animaux sauvages. Voici quelques-uns de nos préférés !
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Pourquoi nous aimons les noms collectifs
Les noms collectifs sont des mots formidables car, en premier lieu, ils sont assez utiles. Utiliser l’un de ces mots est un moyen rapide et facile de décrire une observation d’animaux – les auditeurs sauront immédiatement que vous ne parlez pas d’un individu, mais d’un groupe d’animaux sauvages.
Mais il y a quelque chose de plus dans ces mots que de l’utilité ou des futilités ! Ils sont aussi étonnamment descriptifs. Ces mots nous disent quelque chose sur les animaux en question – ils décrivent leur forme ou leur caractère d’une certaine manière, nous donnant un aperçu de leur nature, de leur personnalité ou de leur comportement. Prenons l’exemple de la girafe : « une tour » est leur nom collectif, et nous ne pouvons pas imaginer une meilleure façon de décrire un groupe de ces géants dégingandés, dominant comme ils le font tous les arbres, sauf les plus hauts, qui les entourent.
La faune
L’Afrique ne déçoit pas lorsqu’il s’agit de noms collectifs. Les Big Five ont tous leurs propres noms uniques, et quel meilleur endroit pour commencer ? Les buffles sont appelés un » troupeau « , un » gang » ou, mieux encore, une » obstination « . Les éléphants sont également appelés un » troupeau » (comme beaucoup d’autres herbivores), en plus de quoi ils sont également connus comme une » mémoire « .
Les lions en groupe sont appelés une » fierté « , ce qui décrit très bien ces animaux majestueux en effet, tandis que les léopards en groupe (ce qui est assez rare à voir d’ailleurs) sont appelés un » saut « . Il nous reste les rhinocéros, qui font partie des animaux sauvages les plus vulnérables d’Afrique et sont souvent la cible, malheureusement, des braconniers. Ils sont également beaux et spectaculaires à voir en personne, si grands et si différents de toutes les autres espèces sauvages africaines. Il n’est donc pas surprenant qu’ils aient leur propre nom collectif spécial : un » crash « , qui est parfaitement évocateur de ces géants bûcherons et puissants qui tonnent dans la brousse.
Les crocodiles sont un autre de nos favoris – ils sont connus collectivement comme un » bask » ou un » float « . Nous avons ensuite les zèbres avec un autre nom collectif parfaitement descriptif – un » éblouissement « . Les hyènes ont deux noms collectifs. On les appelle normalement un « clan », mais le terme alternatif, un « caquetage », rend parfaitement le son et l’esprit de ces animaux. Un groupe d’oryctéropes (une autre observation extraordinairement rare – en voir un seul est déjà spécial) est appelé une « armurerie », tandis qu’un groupe d’hippopotames se prélassant au soleil est appelé un « bloat » ! Les chiens sauvages sont appelés « meute » et les babouins « troupe ». Le meilleur nom collectif de tous doit cependant être celui des gnous – collectivement connus sous le nom d' » improbabilité « .
Les oiseaux
Les vautours se classent parmi les plus vulnérables des grands oiseaux d’Afrique, avec des espèces de vautours allant de menacées à en danger critique d’extinction. Il est intéressant de noter que les vautours ont un très grand nombre de noms collectifs, qui varient en fonction de leur comportement à un moment donné !
Les vautours qui tournent au-dessus de leur tête, surfant sur les thermiques en cherchant des carcasses, sont appelés une » bouilloire « . Un groupe de vautours perché dans un arbre, quant à lui, est appelé un » comité « , un » lieu » ou encore un » volt « . Enfin, lorsque les vautours descendent au sol pour se nourrir d’une carcasse, on les appelle une « veillée », ce qui est, selon nous, très descriptif. Cela fait un total de cinq noms collectifs pour un seul type d’animal, ce qui est assez exceptionnel !
Parmi nos autres noms collectifs préférés pour les oiseaux, on trouve les flamants roses – qui ensemble sont appelés une » flamboyance « . Nous avons ensuite un » parlement » de hiboux, une » confusion » de pintades et une » convocation » d’aigles. Un dernier nom collectif extra-spécial pour un groupe d’oiseaux est aussi peut-être le meilleur de tous : un groupe de perroquets s’appelle un ‘pandémonium’.
Autres noms collectifs intéressants
La faune africaine ne se résume pas aux oiseaux et aux grands mammifères, bien sûr, et certains animaux africains plus petits et moins connus ont également des noms collectifs intéressants. Prenez les moustiques par exemple, appelés un » essaim « , ce qui est un peu ennuyeux, mais ils peuvent aussi être appelés un » fléau « , ce qui est beaucoup plus descriptif de l’effet que peut avoir un grand nombre de ces minuscules créatures – en particulier si vous essayez de dormir !
Un groupe de lézards est en fait appelé un » salon » – pouvez-vous le croire ? Et puis, nous avons les écureuils, qui sont très justement appelés un ‘scurry’ ! Un autre nom collectif assez merveilleux est celui qui est utilisé pour décrire un groupe de porcs-épics – on les appelle un « piquant ». Les chauves-souris peuvent être appelées soit une » colonie « , soit, de manière plus appropriée, un » nuage « .
Les bestioles rampantes d’Afrique ont également d’excellents noms collectifs. Les scorpions sont soit un « lit », soit un « nid », tandis que les araignées peuvent être appelées soit un « amas », soit un « fouillis ». Les serpents ont cinq noms collectifs : ils sont soit une » tanière « , un » nid « , une » fosse » (vraisemblablement uniquement lorsqu’ils se trouvent réellement dans une fosse, ce qui est moins fréquent que vous ne le pensez), un » lit » ou un » nœud « . Les criquets, sans surprise, sont appelés « fléau » lorsqu’ils se trouvent ensemble. Et n’oublions pas le cafard, presque universellement méprisé – ces insectes sont collectivement appelés « intrusion ». On ne peut pas faire mieux, n’est-ce pas ?
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