Nuclide, , aussi appelé espèce nucléaire, espèce d’atome caractérisée par le nombre de protons, le nombre de neutrons et l’état énergétique du noyau. Un nuclide est ainsi caractérisé par le numéro de masse (A) et le numéro atomique (Z). Pour être considéré comme distinct, un nucléide doit avoir un contenu énergétique suffisant pour avoir une durée de vie mesurable, généralement supérieure à 10-10 seconde. Le terme de nucléide n’est pas synonyme d’isotope, qui est tout membre d’un ensemble de nucléides ayant le même numéro atomique mais un numéro de masse différent.
Le chlore-37, dont le noyau est constitué de 17 protons et 20 neutrons, est un nucléide différent du sodium-23 (noyau de 11 protons et 12 neutrons) ou du chlore-35 (noyau de 17 protons et 18 neutrons). Les isomères nucléaires, qui ont le même nombre de protons et de neutrons mais diffèrent par leur contenu énergétique et leur radioactivité, sont également des nucléides distincts.
Les nucléides sont couramment exprimés sous la forme A/ZX, où A désigne le nombre total de protons et de neutrons, Z représente le nombre de protons, et la différence entre A et Z est le nombre de neutrons. Ainsi, 37/17Cl signifie chlore-37.
Les nucléides sont associés à la désintégration radioactive et peuvent être des espèces stables ou instables. Environ 1 700 nucléides sont connus, dont environ 300 sont stables et le reste radioactif. Plus de 200 des nucléides stables ont été découverts par le physicien britannique Francis William Aston à l’aide de sa nouvelle invention du spectrographe de masse.