Bien qu’ils passent la majeure partie de leur vie à nager parmi les tentacules de leur anémone hôte, les poissons-clowns communs sortent occasionnellement pour se nourrir. Ce sont des cueilleurs de plancton, ce qui signifie qu’ils recherchent visuellement et mangent du zooplancton ou du phytoplancton individuel flottant dans la colonne d’eau. Ils sont également susceptibles de manger des algues à la surface du récif. En raison de la protection que leur offre leur anémone hôte, les poissons-clowns communs ont peu de prédateurs, mais ils courent un risque de prédation lorsqu’ils quittent l’anémone pour se nourrir.
Le cycle de vie du poisson-clown commun est à la fois intéressant et rare. Comme tous les poissons-clowns, cette espèce change de sexe tout au long de sa vie. Le changement de sexe n’est pas particulièrement rare, mais la plupart des espèces passent de la femelle au mâle. Les poissons-clowns changent de mâle en femelle. Tous les individus éclosent en tant que mâles et finissent par rejoindre des groupes de quelques individus vivant ensemble dans une anémone. Le plus grand individu de chaque groupe est la seule femelle, et elle et le plus grand mâle sont les deux seuls à se reproduire. La grande femelle dominante pond ses œufs à la surface du récif, et le mâle les féconde. Ensemble, ils protègent le nid des prédateurs jusqu’à l’éclosion des œufs. S’il arrive quelque chose à la femelle, le mâle reproducteur change de sexe et devient la femelle dominante. Le mâle suivant le plus grand devient alors actif sur le plan reproductif, et les autres mâles du groupe continuent d’être subordonnés.
Le poisson-clown commun est extrêmement populaire dans le commerce des aquariums. Certains individus sont orange et blanc vif, tandis que d’autres sont noir et blanc foncé. Les couleurs tranchantes et la relation avec les anémones rendent cette espèce très désirable pour les aquariums publics et privés. Ils ont longtemps été collectés pour être vendus dans cette industrie, mais les efforts récents pour promouvoir la reproduction en captivité ont été couronnés de succès, de sorte que de nombreux individus en vente dans les animaleries ont été élevés en aquarium. L’état de conservation de cette espèce est actuellement inconnu, mais il est probable qu’elle ait été décimée dans certaines régions en raison de sa collecte pour le commerce des animaux de compagnie. Heureusement, le développement continu d’un programme d’élevage en captivité a permis de réduire la pression sur les populations sauvages.
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