Photo courtoisie de Jonathan Stull
Fondé en 2003, l’Oregon Coast Scenic Railroad est une section de l’ancienne ligne de chemin de fer du port de la baie de Tillamook qui prolonge le Tillamook Air Museum en passant par Garibaldi, Rockaway Beach et Wheeler. Proposant des excursions régulières entre Garibaldi et Rockaway Beach, des sentiers au coucher du soleil et des excursions spéciales à l’automne et pendant les vacances, le chemin de fer panoramique met en valeur le littoral accidenté de l’Oregon, un chemin de fer historique et de magnifiques vues sur l’océan dans une atmosphère familiale parmi les villes côtières pittoresques de l’Oregon.
Parmi plusieurs locomotives actuellement exploitées par l’Oregon Coast Scenic Railroad, le train est propulsé par deux locomotives à vapeur historiques reconverties après leur utilisation dans l’industrie forestière de l’Oregon. Les locomotives à vapeur sont alimentées par de l’huile moteur recyclée provenant des huiles usées des automobiles et des camions. Ceux qui ont le courage de s’asseoir à l’avant du train peuvent apprendre l’histoire des locomotives ou se laisser divertir par les histoires des habitants de la côte de l’Oregon. En fait, le chemin de fer propose des billets spéciaux qui permettent aux passagers de monter dans la cabine des locomotives.
Le coût d’un billet varie de 12 dollars pour les enfants à 20 dollars pour les adultes. Les personnes âgées de plus de 62 ans et les anciens combattants munis d’une carte militaire peuvent bénéficier d’un tarif réduit, et les enfants de moins de trois ans voyagent gratuitement. Les trajets en taxi, qui sont limités à deux sièges par voyage, coûtent 52 $. Les trains à horaire régulier ont un temps d’attente de 30 minutes, mais les trains gardent un horaire serré, alors assurez-vous d’écouter le sifflet cinq minutes avant le départ du train.
Le Port of Tillamook Bay Railroad s’étend de Hillsboro, dans l’Oregon, au port de Tillamook et traverse la chaîne côtière via le Salmonberry Canyon. Le chemin de fer a été actif jusqu’en 2007, année où l’une des pires tempêtes hivernales jamais enregistrées, le Great Coastal Gale de 2007, a provoqué de fortes pluies et des vents constants de 129 miles par heure sur la côte de l’Oregon, incitant le National Weather Service à émettre son tout premier avertissement de vent de force ouragan pour la région. La tempête a détruit certaines parties de la voie ferrée et, bien que certains aient bravé la destruction à pied, la majeure partie de la voie ferrée reste fermée pour l’instant. L’Oregon Coast Scenic Railroad a prévu de rouvrir certaines sections du chemin de fer. La section en service est en pleine réparation.
Le chemin de fer fait également désormais partie de la route immersive du patrimoine de la baie de Tillamook.
Remarque : l’Oregon Coast Scenic Railroad n’effectue des trajets quotidiens que pendant les mois d’été, de la mi-juin au week-end de la fête du Travail. Les services du week-end commencent le week-end du Memorial Day et s’arrêtent le dernier week-end de septembre. Les trajets partent de Garibaldi à 10 h, 12 h et 14 h, et de Rockaway Beach à 11 h et 13 h. Une excursion aller-retour dure environ 1,5 heure. De plus, les chiens sont autorisés dans le wagon à ciel ouvert. Les billets s’achètent dans le fourgon de queue. Appelez le 1.888.718.4253 pour plus de détails.
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