Faits étonnants sur l’ours soleil
L’ours soleil se trouve dans les forêts tropicales d’Asie du Sud-Est. Il s’agit de la plus petite espèce d’ours, avec une longueur pouvant atteindre 1,5 mètre et un poids pouvant aller jusqu’à 150 livres. Cette petite taille facilite son mode de vie arboricole qui consiste à se déplacer parmi les arbres. Malgré leur nom, les ours du soleil sont en fait nocturnes, parcourant les forêts la nuit.
Leur fourrure est principalement de couleur noire, à l’exception d’une tache dorée en forme de croissant sur leur poitrine. Selon la légende, cette tache ressemble au soleil levant, d’où le nom d' »ours du soleil ». Leur pelage est bien adapté à la forêt tropicale humide car il est assez court pour éviter la surchauffe mais assez épais et grossier pour protéger des branches et de la pluie.
Quel est le régime alimentaire de l’ours soleil ?
L’ours soleil est omnivore, il consomme des végétaux comme des baies, des racines et des fruits ainsi que des animaux comme des insectes, des petits oiseaux, des rongeurs et des lézards. Le miel est également un élément important de leur régime alimentaire, qu’ils extraient des nids d’abeilles à l’aide de leur longue langue pouvant atteindre 25 cm de long. Leurs griffes sont également assez longues et recourbées, ce qui est utile pour ouvrir les nids de termites et grimper aux arbres. Ils ont également un superbe odorat qu’ils utilisent pour localiser leur nourriture.
Quel est l’habitat de l’ours solaire ?
L’ours soleil réside en Asie du Sud-Est, aussi loin à l’ouest que l’Inde orientale, aussi loin au nord que le sud de la Chine et aussi loin au sud que l’Indonésie. Leur habitat est la forêt tropicale et le type dans lequel ils vivent dépend de l’emplacement géographique. À Bornéo, à Sumatra et en Malaisie péninsulaire, ils vivent dans des forêts tropicales humides à feuilles persistantes qui reçoivent constamment des précipitations élevées tout au long de l’année. Cependant, sur le continent de l’Asie du Sud-Est, on peut les trouver dans des forêts saisonnières qui connaissent une longue saison sèche.
Quel est le comportement social de l’ours soleil ?
Les ours soleil peuvent être assez insaisissables, il y a donc un manque de connaissances sur leur comportement social. Comme d’autres ours tels que les grizzlis et les ours polaires, les ours solaires sont généralement solitaires. Rarement, ils peuvent se rassembler pour manger les fruits des grands arbres. Des observations de paires d’ours soleil ensemble peuvent suggérer qu’ils sont monogames bien que cela ne soit pas concluant.
Comment les ours soleil donnent-ils naissance ?
Les ours soleil ne semblent pas avoir une saison de reproduction définie et donnent généralement naissance à un seul ourson. Les oursons naissent dans des tanières ou dans des arbres creux et sont d’abord aveugles et impuissants. Vers 2 mois, ils sont capables de se déplacer et le sevrage a lieu vers 4 mois. Les soins parentaux sont importants au début de la vie des oursons et ils restent avec leur mère pendant 2 ans ou plus après leur naissance.
Les oursons du soleil sont-ils en voie de disparition ?
Avec des déclins de population estimés à plus de 30% au cours des 30 dernières années, les ours soleil sont classés comme vulnérables sur la liste rouge des espèces menacées de l’UICN. L’ours soleil n’occupe qu’une fraction de son ancienne aire de répartition, ayant été extirpé de nombreuses zones qu’il occupait à l’origine.
Quelles sont les principales menaces qui pèsent sur l’ours soleil ?
L’une des principales raisons du déclin de l’ours soleil est la destruction de son habitat forestier naturel, qui conduit à des populations de plus en plus fragmentées. La déforestation peut se produire pour faire place à des plantations de café, de palmiers à huile et d’hévéas.
Une autre menace pour les ours soleil est le braconnage qui est pratiqué pour récolter des parties de l’ours. Cela inclut les vésicules biliaires d’ours et les produits biliaires qui sont vendus pour être utilisés dans la médecine traditionnelle chinoise. Ce braconnage se poursuit malgré l’absence de preuves de leurs vertus médicinales. En plus d’être chassés dans la nature, les ours du soleil sont également maintenus en captivité pour l’extraction de la bile. Plus de 10 000 d’entre eux sont maintenus dans des cages dans des fermes à bile en Chine et soumis au processus cruel d’extraction de la bile, ce qui entraîne des infections et des maladies.
Animals Asia est une organisation qui fait campagne pour la fin de l’élevage de la bile. Ils participent au lobbying gouvernemental, demandent aux médecins et aux pharmacies de ne pas prescrire de médicaments contenant de la bile et gèrent des sanctuaires pour ours où les ours sauvés des fermes sont réhabilités. Pour en savoir plus sur leur travail, cliquez ici.