Pago Pago, port et capitale administrative (depuis 1899) des Samoa américaines, au centre-sud de l’océan Pacifique. Adossée à des montagnes densément boisées, elle est située sur un bras de mer qui entaille profondément la côte sud-est de l’île de Tutuila, coupant presque l’île en deux tout en formant un vaste port en eau profonde naturellement protégé. Le site a été choisi en 1872 par le commandant R.W. Meade, qui a négocié des installations pour une station de ravitaillement en charbon pour la marine américaine auprès du grand chef samoan Mauga. Elle est restée une base navale active de 1900 à 1951 et est maintenant un port d’escale régulier pour tous les types de navires. Le thon en conserve est le principal produit d’exportation. L’aéroport international de Pago Pago, construit en partie sur un récif frangeant, a ouvert en 1964 et a stimulé le trafic touristique. Pago Pago, autrefois décrite comme une ville étouffante et miteuse par l’écrivain anglais W. Somerset Maugham dans sa nouvelle « Rain », est maintenant un centre résidentiel et industriel. L’agglomération urbaine de Pago Pago comprend un certain nombre de villages, dont Fangataufa, la capitale législative et judiciaire, et Utulai, la capitale exécutive. Le 29 septembre 2009, Pago Pago a été inondé par un tsunami généré par un tremblement de terre sous-marin de magnitude 8,3, centré à environ 120 miles (190 km) au sud dans le Pacifique. Le tsunami a causé d’importants dégâts dans la ville et dans tout l’archipel des Samoa, faisant de nombreux morts et détruisant de nombreux villages. Population. (2000) 4 278 ; (2010) 3 656.
David Moore/Black Star
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