Qu’est-ce qu’une petite taille ?
La petite taille est un terme général utilisé pour décrire un état dans lequel la taille d’un enfant ou d’un adolescent est bien inférieure à la taille moyenne de ses pairs. Une petite taille signifie généralement que la taille d’une personne est inférieure à celle des 3 à 5 % d’enfants les plus courts du même âge et du même sexe. La petite taille peut être idiopathique (sans cause connue), un trait héréditaire ou un symptôme d’un certain nombre de troubles sous-jacents. De nombreux troubles peuvent être à l’origine d’une petite taille, notamment l’achondroplasie, une carence hormonale, un retard de puberté, la maladie de Cushing, la malnutrition, les troubles de la malabsorption, comme la maladie cœliaque, etc. Un enfant doit être examiné par un fournisseur de soins de santé si une petite taille est suspectée ou présente.
Symptômes
La petite taille ne provoque aucun symptôme autre que le constat évident d’une petite taille. Si un trouble sous-jacent est présent, il peut y avoir des symptômes liés à cette condition.
Diagnostic
Un examen physique suivi de la mesure de la taille, du poids, de la longueur des bras et des jambes sont les premières étapes du diagnostic. Elles seront suivies de questions sur les antécédents familiaux, qui donneront des indices pour savoir si la petite taille pourrait être le résultat d’une maladie héréditaire. Les antécédents médicaux et physiques de l’enfant seront également détaillés. Des radiographies et des analyses de sang sont généralement demandées pour déterminer si la petite taille est causée par un simple retard de croissance ou par une affection plus complexe.
Traitement
Le traitement de la petite taille dépend de la cause sous-jacente. Par exemple, si la cause est une maladie chronique, comme le diabète ou l’anémie falciforme, ces affections doivent être traitées en premier lieu.
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