La taille moyenne d’un joueur de football masculin varie selon la position. Être plus grand ou plus petit peut être avantageux ou désavantageux, selon le rôle. Pour certains postes, le poids de l’athlète est plus important que sa taille. Cependant, ces joueurs sont généralement plus grands parce qu’ils sont capables de supporter la masse supplémentaire tout en conservant leur agilité et leurs qualités athlétiques. Comme vous pouvez vous y attendre, les joueurs de football les plus grands se trouvent dans la National Football League.
Quarterbacks
La taille moyenne des 32 quarterbacks titulaires de la NFL à la date de publication était de 6 pieds 3 pouces, selon Pro-Football-Reference.com. Les quarterbacks plus grands sont capables de voir par-dessus leurs lignes offensives pour mieux repérer les receveurs ouverts sur le terrain. Néanmoins, certains quarterbacks plus petits, dont Drew Brees (6 pieds) des New Orleans Saints, ont trouvé beaucoup de succès.
Autres backs et wide receivers
Les running backs, wide receivers, cornerbacks et safeties sont les joueurs les plus athlétiques du terrain, et leur taille varie de 5 pieds 10 pouces à 6 pieds 2 pouces. Ils doivent couvrir beaucoup de terrain, tant en attaque qu’en défense. Les running backs plus grands sont souvent désavantagés en raison d’un centre de gravité plus élevé. Il est également beaucoup plus difficile pour eux de courir dans les petites ouvertures. Les receveurs larges de grande taille, cependant, comme Calvin Johnson (6 pieds 5 pouces) des Lions de Détroit, font de plus grandes cibles et peuvent atteindre haut pour les passes.
Tight Ends and Linebackers
Les straight ends sont plus minces et plus rapides que les autres linemen, et plus grands et souvent plus lents que les wide receivers. Il n’est pas rare de trouver des tight ends qui mesurent 6 pieds 6 pouces. Marcedes Lewis des Jacksonville Jaguars en est un exemple. Vernon Davis, des San Francisco 49ers, est un tight end plus petit et plus rapide, mesurant seulement 1,80 m. Les linebackers, quant à eux, ont un poids similaire à celui des tight ends mais sont un peu plus petits. Par exemple, le Larry English des San Diego Chargers et le Brian Cushing des Houston Texans, mesurent respectivement 6 pieds 2 pouces et 6 pieds 3 pouces.
Les linemen défensifs et offensifs
Les linemen sont les joueurs les plus grands, les plus lourds et les plus forts sur le terrain. Par exemple, tous les linemen offensifs des Seattle Seahawks de 2013 mesurent entre 6 pieds 3 pouces et 6 pieds 7 pouces, tandis que tous les linemen défensifs mesurent entre 6 pieds 1 pouce et 6 pieds 7 pouces. Bien que le poids corporel et la force soient plus importants que la taille pour les linemen, conserver la mobilité nécessaire pour jouer efficacement à ces postes serait difficile à une petite taille tout en pesant plus de 300 livres, comme c’est le cas pour la plupart des linemen.
College
La taille des joueurs de football universitaire est comparable à celle de leurs homologues professionnels car la grande majorité des hommes finissent de grandir au moment où ils atteignent 21 ans. Par exemple, la taille moyenne des quarterbacks de l’USC en 2013 est de 6 pieds 3 pouces. La taille moyenne des running backs, cornerbacks, safeties et wide receivers de l’USC est d’un peu plus de 5 pieds 11 pouces. Les hauteurs moyennes des tight ends et des linebackers de l’USC sont respectivement de 6 pieds 4 pouces et 6 pieds 1 pouce, tandis que leurs linemen offensifs et défensifs ont des hauteurs moyennes de 6 pieds 5 pouces et 6 pieds 2 pouces, respectivement.
High School
Les joueurs de football au niveau du lycée varient normalement beaucoup en taille. Beaucoup n’ont pas fini de grandir, et les différences d’âge d’un à deux ans entre les joueurs sont plus révélatrices de leur différence de taille que pour les joueurs de football plus âgés. Seuls 10 joueurs sur la liste de 49 joueurs de football du lycée d’Anaheim (Californie) à l’automne 2013 mesuraient 1,80 m ou plus.