Discussion
L’administration d’éthanol par voie rectale a été décrite dans huit rapports de cas précédents . Dans ces rapports, les patients ont introduit intentionnellement ou accidentellement des solutions d’éthanol variées dont la teneur en éthanol varie de 35 à 95 %. Les symptômes se développent généralement dans les 24 heures suivant l’introduction et comprennent des douleurs anales, un ténesme et des saignements coliques. Les résultats endoscopiques sont souvent non spécifiques et vont de l’œdème avec perte des marques vasculaires à une muqueuse friable, hémorragique ou nécrotique avec pseudomembranes et ulcères. Les caractéristiques histologiques sont également non spécifiques, et le diagnostic peut ne pas être envisagé si le clinicien et le pathologiste ne connaissent pas l’agent et les circonstances qui ont conduit à la biopsie du côlon. Malgré la gravité de la lésion de la lumière colique et des caractéristiques cliniques, presque tous les patients rapportés se sont complètement rétablis en 7 à 10 jours avec un traitement conservateur. Le seul décès rapporté était similaire au nôtre : intoxication aiguë à l’éthanol par absorption rectale d’un lavement de vin. L’analyse post-mortem de notre patient a révélé une congestion et un œdème pulmonaires importants. Cette constatation était également présente dans l’autre rapport de cas de lavement de vin mortel et représente probablement un œdème pulmonaire non cardiogénique dû à la dépression respiratoire et à la narcose au dioxyde de carbone induites par l’éthanol.
Parmi les cas intentionnels, deux ont été découverts en association avec des fétiches sexuels , le troisième cas était le résultat de l’administration rectale d’une solution avec une teneur extrêmement élevée en éthanol dans le but de soulager les hémorroïdes , et le quatrième cas a utilisé l’éthanol dans le but d’améliorer le nettoyage des intestins . Notre cas est remarquable non seulement parce que l’absorption rectale d’éthanol s’est avérée mortelle pour le patient, mais aussi parce que les rapports de cas précédents de lavements contenant de l’éthanol décrivaient des lésions de la muqueuse à l’endoscopie. La muqueuse colique intacte chez notre patient suggère que la teneur en éthanol du vin est inférieure au seuil d’induction d’une irritation de la muqueuse gastro-intestinale ou que le patient est décédé avant que la colite chimique ne puisse se développer. La colite aiguë due à l’administration intra-rectale d’éthanol est rarement rapportée et probablement sous-reconnue .
L’importance de ce cas réside également dans le fait de rappeler au clinicien les conséquences importantes inhérentes à l’intoxication à l’éthanol et comment la voie d’absorption de l’éthanol joue un rôle dans ses effets cliniques. Le métabolisme de l’éthanol commence dès qu’il atteint la muqueuse gastrique. L’absorption rectale de l’éthanol contourne l’effet métabolique de premier passage, ce qui permet d’obtenir une concentration systémique plus élevée d’éthanol dans le sang pour un volume donné de solution avant la dégradation hépatique et, par conséquent, un plus grand potentiel de dépression du système nerveux central. En fait, l’absorption rectale des médicaments est la base de l’administration de médicaments tels que le diazépam, chez les personnes qui ont besoin d’une gestion d’urgence des crises lorsque la thérapie orale ou intraveineuse n’est pas une option .
Une proportion importante de la morbidité liée à l’éthanol est associée à une consommation épisodique excessive ou « binge », en particulier chez les utilisateurs intolérants. Quatre-vingt-dix pour cent de l’éthanol consommé par les buveurs mineurs est consommé lors de beuveries, selon les Centers for Disease Control . Les nouvelles formes d’exposition à l’éthanol, telles que les tampons imbibés d’éthanol, l’observation de la vodka, l’entonnoir et l’inhalation d’éthanol, sont tout aussi alarmantes. Ces voies alternatives de consommation d’alcool sont popularisées dans les médias sociaux et de divertissement et semblent être une nouvelle tendance dangereuse parmi les étudiants universitaires .