Le maïs est l’une des cultures céréalières les plus importantes au monde. En fait, c’est une céréale de base pour 200 millions de personnes (2, 4).
Seule, la semoule de maïs ne constitue pas une source complète de nutriments. Cependant, lorsqu’elle est consommée avec d’autres aliments nutritifs, elle peut avoir sa place dans un régime alimentaire sain.
Haute teneur en glucides complexes
Le type de maïs utilisé pour fabriquer la farine de maïs et la polenta est différent du maïs sucré en épi que vous dégustez en été. C’est un type de maïs de grande culture plus amidonné et riche en glucides complexes.
Les glucides complexes se digèrent plus lentement que les glucides simples. Ainsi, ils aident à garder la sensation de satiété plus longtemps et à fournir une énergie durable.
L’amylose et l’amylopectine sont les deux formes de glucides de l’amidon (2).
L’amylose – également appelé amidon résistant car il résiste à la digestion – comprend 25 % de l’amidon de la semoule de maïs. Il est lié à des taux de glycémie et d’insuline plus sains. Le reste de l’amidon est de l’amylopectine, qui est effectivement digérée (2, 4).
Favorable à la glycémie
L’indice glycémique (IG) indique de combien un aliment donné peut augmenter votre glycémie sur une échelle de 1 à 100. La charge glycémique (CG) est une valeur qui tient compte de la taille de la portion pour déterminer comment un aliment peut affecter la glycémie (5).
Bien que la polenta soit riche en glucides amylacés, elle a un IG moyen de 68, ce qui signifie qu’elle ne devrait pas augmenter votre glycémie trop rapidement. Elle a également un GL faible, ce qui signifie qu’elle ne devrait pas provoquer un pic de glycémie trop élevé après en avoir mangé (6).
Cela dit, il est important de savoir que l’IG et le GL des aliments sont affectés par ce que vous mangez d’autre en même temps.
Si vous êtes diabétique, l’American Diabetes Association recommande de se concentrer sur la teneur totale en glucides de votre repas plutôt que sur les mesures glycémiques de ses composants (7).
Cela signifie que vous devriez vous en tenir à de petites portions de polenta, comme 3/4 de tasse (125 grammes), et l’associer à des aliments comme des légumes et des viandes ou du poisson pour l’équilibrer.
Riche en antioxydants
La farine de maïs jaune utilisée pour faire la polenta est une source importante d’antioxydants, qui sont des composés qui aident à protéger les cellules de votre corps contre les dommages oxydatifs. Ce faisant, ils peuvent contribuer à réduire votre risque de certaines maladies liées à l’âge (8, 9).
Les antioxydants les plus importants de la farine de maïs jaune sont les caroténoïdes et les composés phénoliques (9).
Les caroténoïdes comprennent les carotènes, la lutéine et la zéaxanthine, parmi beaucoup d’autres. Ces pigments naturels donnent à la farine de maïs sa couleur jaune et sont liés à un risque plus faible de maladies oculaires comme la dégénérescence maculaire liée à l’âge, ainsi que de maladies cardiaques, de diabète, de cancer et de démence (1).
Les composés phénoliques de la farine de maïs jaune comprennent les flavonoïdes et les acides phénoliques. Ils sont responsables de certaines de ses saveurs acidulées, amères et astringentes (9, 10).
Ces composés sont censés réduire le risque de maladies liées à l’âge grâce à leurs propriétés antioxydantes. Ils aident également à bloquer ou à réduire l’inflammation dans tout le corps et le cerveau (9, 10).
Sans gluten
Le maïs, et donc la semoule de maïs, est naturellement sans gluten, de sorte que la polenta peut être un bon choix de céréales si vous suivez un régime sans gluten.
Pour autant, il est toujours bon d’examiner attentivement l’étiquette des ingrédients. Certains fabricants peuvent ajouter des ingrédients contenant du gluten, ou le produit peut être fabriqué dans une installation qui traite également des aliments contenant du gluten, ce qui augmente le risque de contamination croisée.
Plusieurs marques de polenta indiquent que leurs produits sont sans gluten sur l’étiquette.
Plusieurs marques de polenta indiquent que leurs produits sont sans gluten.