Que mangent les crabes ? Des algues, des protéines et plus encore

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Si vous vous demandez si les crabes font d’excellents animaux de compagnie, vous devrez savoir comment vous en occuper, notamment comment les nourrir.

Plusieurs espèces de crabes d’eau douce peuvent être gardées comme animaux de compagnie, mais dans ce guide, nous nous concentrons sur le bernard-l’ermite. Alors, que mangent les bernard-l’ermite ? Dans cet article, nous expliquons comment nourrir votre bernard, mais d’abord, découvrons-en plus sur ces créatures mignonnes et fascinantes.

Qu’est-ce qu’un crabe ?

Les bernard-l’ermite sont des membres de la famille des crustacés Paguroidea, qui contient plus de 800 espèces. Au sein de cette super-famille, il existe sept groupes distincts de bernard-l’hermite. Ceux du groupe Coenobitidae sont terrestres, tandis que les six autres espèces vivent dans l’eau de mer.

Les crabes terrestres et marins utilisent tous deux leurs branchies pour respirer. Les espèces marines échangent de l’oxygène et du dioxyde de carbone via la colonne d’eau, mais les espèces essentiellement terrestres respirent de l’air et se noient si elles ne parviennent pas à remonter à la surface.

Les crabes hermites ont un corps mou et incurvé qui ne possède pas de carapace naturelle pour les protéger de la prédation. Les crabes ont donc évolué pour se loger dans des coquilles de mollusques vides, se déplaçant lorsqu’ils deviennent trop grands pour trouver une nouvelle coquille plus grande. Ces animaux énigmatiques peuvent survivre jusqu’à 30 ans dans la nature, bien que leur durée de vie en captivité soit généralement beaucoup plus courte que cela.

Bien que les bernard-l’hermite soient très populaires comme animaux de compagnie, ils ne sont généralement pas disponibles dans les animaleries. Cela dit, vous pouvez généralement trouver de beaux spécimens en ligne où ils peuvent être achetés. Les prix varient énormément, en fonction de la taille du crabe et de l’espèce à laquelle il appartient. Cependant, vous pouvez vous attendre à payer n’importe quoi, de quelques dollars jusqu’à 60 dollars ou plus.

Habitat

Les espèces de crabes terrestres vivent le long des côtes tropicales, habitant des zones proches de la mer ou de sources d’eau douce afin que les créatures puissent garder leurs branchies humides, ce dont elles ont besoin pour respirer. Les crabes terrestres fraient également dans des eaux salées peu profondes.

En revanche, les espèces marines de crabes passent toute leur vie à vivre dans l’océan tropical sur des systèmes de récifs proches du rivage, extrayant la nourriture qui est transportée sur les récifs dans le courant et avec les cycles des marées.

Comportement

Les crabes sont des créatures le plus souvent pacifiques qui apprécient la compagnie des autres de leur espèce. En fait, les crabes sauvages se rassemblent généralement en grands groupes. Les espèces les plus grandes ont tendance à être plus agressives que les plus petites, et certains types peuvent considérer les petits poissons comme une source de nourriture. Pour cette raison, vous devriez soit garder un aquarium de crabes d’une seule espèce, soit vous en tenir à l’élevage de petites espèces compatibles avec les récifs.

Comme toute créature vivante, les crabes grandissent en vieillissant, ce qui signifie qu’ils sortent périodiquement de leur coquille. Par conséquent, vous verrez souvent des bernard-l’hermite se battre pour leur coquille, un comportement connu sous le nom de « frapper ». Il s’agit d’un comportement tout à fait normal qui peut être évité en fournissant aux bernard des coquilles vides de différentes formes et tailles. Tout au long de leur vie, les crabes perdent leur exosquelette au fur et à mesure de leur croissance. Cela se produit plus fréquemment lorsque les crabes sont plus jeunes, et le taux de croissance ralentit avec l’âge.

Les crabes sont d’assez bons grimpeurs, même s’ils passent la plupart de leur temps sur le substrat, à chercher des restes de nourriture ou à explorer parmi les rochers dans les zones inférieures de l’aquarium.

Apparence

Chaque espèce de crabe a une apparence assez différente, bien que la plupart des bernard-l’hermite aient un abdomen long et mou qui est incurvé, ce qui permet au crabe de s’ancrer à l’intérieur d’une coquille de mollusque vide. Les bernard-l’hermite de l’ordre Decapoda possèdent dix appendices, y compris leurs pinces.

C’est là que s’arrête la similitude d’apparence entre ces créatures. Les bernard-l’hermite présentent de nombreuses couleurs différentes, qui peuvent devenir plus brillantes ou plus ternes, selon l’endroit où ils se trouvent dans leur cycle de vie. La plus petite espèce de bernard (le bernard-l’hermite équatorien) ne mesure qu’un demi-pouce de long, tandis que la plus grande (le bernard de la noix de coco) peut dépasser les 40 pouces ! Vous auriez certainement besoin d’un réservoir substantiel si vous vouliez garder l’une de ces monstrueuses bestioles !

Conditions de réservoir

Chaque espèce de crabe nécessite des conditions de réservoir légèrement différentes, et vous devez rechercher l’espèce que vous prévoyez d’acheter très soigneusement avant de vous lancer et de faire votre achat. Cependant, quelle que soit l’espèce que vous choisissez, vous devez essayer de reproduire le plus fidèlement possible l’environnement naturel de l’espèce.

Un système de filtration efficace est essentiel, il permet de garder l’eau propre et d’assurer un bon flux dans tout l’aquarium. Vous devriez également inclure beaucoup d’algues pour aider à éliminer les nitrates et le dioxyde de carbone de l’eau, en les remplaçant par l’oxygène dissous dont les crabes ont besoin pour respirer.

Lorsque vous aquascadez votre aquarium, assurez-vous d’inclure beaucoup de roches vivantes et un substrat sableux pour que l’aquarium ait l’air aussi naturel que possible. Plus votre animal se sent chez lui, moins il est susceptible de succomber aux effets néfastes du stress.

En règle générale, vous devriez choisir un réservoir qui permet environ un gallon d’eau par pouce de crabe.

Tankmates

Dans la nature, les crabes vivent avec de nombreuses créatures différentes, y compris d’autres invertébrés et des espèces de poissons. Ainsi, si vous avez une installation récifale, vous pouvez inclure des espèces telles que des gobies, des poissons-papillons, des poissons-demoiselles et des poissons-clowns. D’autres espèces de poissons populaires qui s’entendent bien avec les bernard-l’hermite sont les grammes royaux, les petits labres et les poissons de feu.

Les invertébrés, y compris les crevettes nettoyeuses, s’entendent aussi très bien avec les bernard-l’hermite, et ils rendent un service utile en nettoyant les algues sur les rochers. Les petites espèces de crabes peuvent également être gardées ensemble en toute sécurité.

Les espèces à éviter sont les poissons prédateurs tels que les mérous, et les espèces à bec sont également à éviter, y compris les poissons-pouffres, les poissons-perroquets et les poissons-trigger, car ils feront rapidement un repas d’un crabe. De plus, les bernard-l’hermite poursuivront et tueront les escargots, dans un premier temps pour manger l’escargot, et dans un second temps pour voler sa coquille, vous ne pouvez donc pas inclure de mollusques dans votre installation.

Que mangent les crabes ?

Les bernard-l’hermite sont des omnivores, appréciant un régime d’algues et de protéines. Il est intéressant de noter que les aliments riches en carotène rendront les couleurs des crabes plus vives, surtout si l’espèce est naturellement de couleur rouge ou orange.

Les crabes sont des charognards, mangeant à peu près tout et n’importe quoi qu’ils peuvent trouver dans l’environnement sauvage. Dans la mer, les crabes mangent des algues vertes et rouges, des matières en décomposition et des charognes comme des crevettes et des poissons morts. Les bernard-l’hermite s’attaqueront aux escargots de mer, d’abord pour manger l’escargot lui-même, puis pour voler la coquille de l’escargot.

Vous verrez également vos crabes fouiller le substrat sableux à la recherche de bouchées à manger, aspirer les aliments non consommés et les détritus en décomposition. Il est très important que vous donniez à votre crabe captif une alimentation équilibrée et nutritive. Les crabes mangent un large éventail d’aliments. Offrez-leur un régime de base composé de granulés enrichis en vitamines, spécialement formulés pour les crustacés marins. Si vous avez des poissons dans votre aquarium qui pourraient arracher de la nourriture de l’eau avant qu’elle ne coule au fond, soyez vigilant aux heures de repas pour vous assurer que vos crabes ont suffisamment à manger.

Les crabes aiment manger de petites quantités de nourriture pour répondre à leur habitude naturelle de charognard, alors nourrissez-les deux fois par jour, idéalement le matin et en début de soirée. Comme mentionné précédemment, les crabes vont brouter les algues, donc si vous n’avez pas beaucoup d’algues qui poussent dans votre aquarium, fournissez à vos animaux de compagnie beaucoup de gaufrettes d’algues spiruline et d’algues séchées comme complément. Vous pouvez ajouter de la variété au régime alimentaire des crabes en leur proposant du thon et des sardines frais de temps en temps comme friandise carnée.

Certaines personnes aiment congeler du poisson frais comme nourriture pour les bernard-l’hermite. C’est une bonne idée puisque les crabes mangent du poisson mort dans l’environnement sauvage s’ils peuvent en trouver. Avant de nourrir votre crabe, assurez-vous de décongeler les aliments congelés au préalable.

La pourriture de la carapace

La pourriture de la carapace est une affection très courante qui touche de nombreuses espèces de crabes marins et d’eau douce. La maladie est causée par des bactéries, qui attaquent l’exosquelette du crabe, décomposant la chitine et créant des trous, ce qui peut entraîner des infections secondaires plus graves.

La pourriture de la carapace est généralement directement associée à l’alimentation de votre crabe avec des fruits de mer contaminés, notamment des moules et des huîtres décortiquées, ainsi qu’à de mauvaises conditions au sein du réservoir. Si vous donnez à votre crabe des fruits de mer décortiqués, faites-les toujours bouillir au préalable pour tuer les bactéries et les champignons.

Mue

Tous les crustacés muent, se débarrassant de leur exosquelette afin de grandir. L’ancien exosquelette tombe pour permettre au crabe de grandir. Les crabes adultes en bonne santé muent environ tous les 18 mois, tandis que les spécimens juvéniles perdent leur exosquelette environ une fois par mois.

Peu avant la mue, le crabe peut perdre une grande partie de sa coloration vive et paraître plus terne, ce qui peut faire paniquer les nouveaux propriétaires jusqu’à ce qu’ils réalisent que le changement de couleur est naturel et n’indique pas un problème de santé chez leur animal.

Une fois l’exosquelette perdu, vous devez le laisser dans l’aquarium. Les crabes et les crevettes mangent tous deux leur exosquelette, car c’est une source précieuse de calcium nécessaire à la consolidation de leur nouvel exosquelette. Lorsque vous remarquez que votre crabe a mué, vous devez compléter son alimentation avec des aliments enrichis en calcium pour que votre animal reste fort et en bonne santé.

En résumé

Elever des bernard-l’hermite peut être un passe-temps amusant et très gratifiant lorsqu’il est réussi.

Il existe de nombreuses espèces de crabes, dont certaines vivent sur terre et d’autres sont exclusivement marines. Avant de prendre un crabe comme animal de compagnie, assurez-vous de faire des recherches approfondies sur l’espèce, car chacune a des besoins spécifiques en matière de soins, et si vous vous trompez, votre crabe sera stressé, ce qui entraîne des maladies.

Une bonne chose à propos de l’élevage des bernard-l’hermite est qu’il y a beaucoup de petites espèces à choisir qui peuvent vivre heureusement dans un petit réservoir de 20 gallons maximum, à moins que vous ne vouliez inclure des poissons aussi. Donc, si vous gardez un réservoir spécifique à une espèce, vous n’avez pas besoin d’une installation énorme.

Donc, un crabe peut faire un excellent animal de compagnie. Mais assurez-vous de faire vos recherches avant d’en acheter un.

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