Si vous cherchez à créer des emballages alimentaires en plastique, il est essentiel que vous compreniez quels plastiques sont sûrs pour les aliments. Les résines plastiques adaptées aux aliments sont celles qui sont approuvées pour le contact avec les comestibles par la Food and Drug Administration (FDA). Elles sont connues sous le nom de substances en contact avec les aliments (FCS).
La FDA définit les substances en contact avec les aliments comme « toute substance destinée à être utilisée comme composant de matériaux utilisés dans la fabrication, l’emballage, le conditionnement, le transport ou la détention d’aliments. »
Voici les résines plastiques les plus courantes approuvées par la FDA pour le contact alimentaire.
Polyéthylène téréphtalate (PET)
La résine PET est largement utilisée dans les plastiques qui ont des applications de contact alimentaire, des omniprésentes bouteilles de soda de 2 litres aux bouteilles de vinaigrette en passant par les pots de beurre de cacahuète. La grande majorité des bouteilles de boisson en portion individuelle sont fabriquées en PET. Les récipients en PET spécialement traités peuvent être mis au micro-ondes et sont utilisés dans les récipients pour plats à emporter et les barquettes alimentaires à portion individuelle.
La FDA a approuvé le PET vierge et le PET recyclé post-consommation (PCR) pour le contact alimentaire. La résine a fait l’objet d’études approfondies sur les effets négatifs sur la santé et s’est avérée n’en causer aucun. Selon une étude fondatrice, « le PET lui-même est biologiquement inerte en cas d’ingestion, est sans danger pour la peau pendant la manipulation et ne présente aucun danger en cas d’inhalation. »
La résine de PET est stable. Cela signifie qu’elle ne se dégrade pas au contact des aliments ou des boissons, qu’elle résiste à la corrosion et qu’elle repousse les micro-organismes. Des qualités qui la rendent idéale pour le contact alimentaire.
Polypropylène (PP)
Le polypropylène est un plastique largement utilisé. Vous avez probablement du plastique polypropylène dans votre réfrigérateur et vos placards en ce moment même : il est régulièrement utilisé dans les récipients réutilisables de stockage des aliments. C’est aussi la résine utilisée pour fabriquer les pots de yaourt et autres barquettes à portion individuelle.
Les plastiques en PP sont approuvés pour le contact alimentaire. Ce sont des matériaux inertes et ils ne présentent pas de danger pour la santé des consommateurs. La FDA a commencé à approuver le polypropylène recyclé comme un produit alimentaire en 2013.
Le point de fusion élevé du polypropylène le rend adapté aux récipients alimentaires micro-ondables. Il est non volatil et ne réagit pas aux liquides, aux acides ou aux bases, il est donc parfait pour stocker une grande variété d’aliments.
Le polyéthylène haute densité (PEHD)
Le PEHD est le plastique domestique le plus courant. À l’épicerie, vous voyez beaucoup de bouteilles en plastique HDPE dans l’allée des jus et la caisse à lait. Le PEHD est également utilisé dans les contenants de beurre, les doublures de boîtes de céréales et dans les grands seaux alimentaires, comme ceux qui approvisionnent les cafétérias scolaires et les restaurants.
Le PEHD vierge est un plastique sûr pour le contact alimentaire. La FDA a sanctionné le PEHD recyclé pour le contact alimentaire au cas par cas depuis plus de 20 ans.
La résine PEHD produit un plastique résistant à la corrosion et absorbant peu d’humidité, ce qui le rend bien adapté au stockage des boissons. De plus, les récipients en PEHD ne lixivient pas de produits chimiques dans leur contenu.
Polyéthylène basse densité (PEBD)
Les plastiques PEBD sont similaires aux plastiques PEHD mais sont connus pour être moins rigides. Ils sont populaires dans les bouteilles à presser, comme celles utilisées pour le ketchup et la moutarde ; les films plastiques, comme ceux qui enveloppent les produits de boulangerie commerciale et la viande ; et les anneaux de six packs.
Les résines LDPE vierges sont sans danger pour le contact alimentaire. Alors que les mélanges LDPE/PP recyclés ont été approuvés pour le contact alimentaire par la FDA à deux reprises, les matériaux fabriqués à partir de résine LDPE 100 % PCR ne sont pas autorisés pour le contact alimentaire.
Le LDPE présente une bonne résistance chimique, une résistance aux chocs élevée et une forte absorption de l’usure. Comme les plastiques PET et HDPE, le LDPE peut contenir vos produits alimentaires sans lixivier de matières nocives ou permettre aux micro-organismes de s’infiltrer.
Polycarbonate (PC)
Le polycarbonate est couramment utilisé dans les bouteilles de fontaine à eau, les biberons et les récipients d’eau réutilisables.
Il y a eu beaucoup de discussions ces dernières années sur la sécurité alimentaire du polycarbonate car il y a du bisphénol A (BPA) dans la résine). On dit que le BPA est dangereux pour la santé. En raison de l’attention du public, il a fait l’objet de tests approfondis. La consommation moyenne de BPA par les consommateurs est très faible, et le produit chimique ne s’accumule pas dans l’organisme. Aucun risque pour la santé n’est connu à des niveaux aussi faibles, et la FDA a conclu que le BPA ne présentait aucun danger pour le contact alimentaire. Certains fabricants ont substitué le co-polyester approuvé par la FDA pour fournir des récipients transparents sans BPA.
Le PC est un plastique particulièrement résistant (il est utilisé pour les fenêtres pare-balles), ce qui le rend idéal pour les bouteilles d’eau « incassables » et le stockage de grandes quantités d’un produit.
Voilà les résines plastiques les plus populaires approuvées pour le contact alimentaire. Vous souhaitez obtenir plus d’informations pour votre projet d’emballage plastique ? Consultez notre blog sur les avantages de l’emballage en plastique.