La Terre est approximativement couverte d’océan à 71% et l’océan contient environ 97% de l’eau de la Terre. Les océans sont la plus grande région d’habitat sur la Terre et régulent également le climat mondial. Les océanographes ont divisé l’océan en différentes couches ou zones pour l’étudier. La zone néritique est l’une des couches ou zones.
La zone néritique est la région peu profonde de l’océan au-dessus du tombant du plateau continental, à environ 200 mètres de profondeur. Elle est également connue sous le nom d’océan côtier, d’eaux côtières ou de zone sublittorale.
Types de zone néritique
Les océanographes ont divisé la zone néritique en trois parties sur la base de l’abondance de l’organisme marin : la zone infralittorale ; la zone circalittorale ; et la zone subtidale.
1. Zone infralittorale- Cette zone est dominée par les algues et a une profondeur d’environ 16,40 pieds sous la laisse de basse mer.
2. Zone circalittorale- Cette zone est dominée par les animaux sessiles comme les huîtres.
3. Zone subtidale- C’est la partie la plus basse de la zone néritique et sous la zone intertidale de l’océan. Cette zone n’est jamais exposée à l’atmosphère.
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L’emplacement de la zone néritique
La zone néritique est la région où le système océanique et la côte interagissent entre eux. Elle est située juste au-dessus du plateau continental et importante pour la survie de la vie marine comme les coraux et les poissons. Cette zone reçoit une quantité décente de lumière solaire qui est très utile pour la croissance de la vie marine, en particulier les organismes photosynthétiques. En raison de cela, elle est également connue comme la zone ensoleillée.
Selon l’océanographie physique, la zone néritique se réfère à la partie de l’océan où une quantité significative de dissolution d’énergie ainsi que des flux de marée.
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Caractéristiques physiques de la zone néritique
La zone néritique est le refuge de la vie marine car elle agit comme l’entrepôt de nombreux nutriments marins.
1. Cette zone a une pression d’eau plus faible et une salinité modérée.
2. Cette zone a un niveau de stabilité plus élevé que la zone intertidale.
3. Cette zone a suffisamment d’oxygène pour soutenir la vie marine.
4. Les créatures marines comme les escargots et les méduses se trouvent en abondance car elles se sont adaptées et se maintiennent en flottant sur cette zone.
C’est pourquoi cette zone est une région idéale dans l’océan pour la stabilité de la température, de la pression, de la lumière et des niveaux de salinité, ce qui la rend adaptée à la vie photosynthétique.
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Habitat de la zone néritique
Comme nous le savons, cette zone a une température, une pression, une lumière et des niveaux de salinité stables, ce qui la rend adaptée à la vie photosynthétique.
Donc cette zone supporte une production primaire élevée par la vie photosynthétique telle que le phytoplancton et les sargasses flottantes ; le zooplancton, créatures flottantes allant des foraminifères microscopiques aux petits poissons et aux crevettes, se nourrit du phytoplancton (et les uns des autres) ; ces deux niveaux trophiques forment à leur tour la base de la chaîne alimentaire (ou, plus exactement, de la toile) qui soutient la plupart des grandes pêcheries sauvages du monde.
Il est à noter que le corail support de vie marine (Polype colonial marin caractérisé par un squelette calcaire) se trouve également dans cette zone.
Animaux présents dans la zone néritique : Anémones de mer, éponges, palourdes, huîtres, pétoncles, crabes, crevettes, homards, zooplancton, méduses, dauphins, anguilles et thons.
Plantes présentes dans la zone néritique : Les forêts de varechs, le plancton, les algues, les plantes des récifs coralliens et les algues.
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