Qu’est-ce que le GPL?

Qu’est-ce que le GPL?

Le gaz de pétrole liquéfié (GPL) est souvent identifié à tort comme du propane. En fait, le GPL est un mélange de gaz de pétrole et de gaz naturel qui existe à l’état liquide à température ambiante sous des pressions modérées (moins de 1,5 MPa ou 200 psi). L’interversion courante des deux termes s’explique par le fait qu’aux États-Unis et au Canada, le GPL est principalement constitué de propane (voir tableau 3). Dans de nombreux autres pays, cependant, la teneur en propane du GPL peut être aussi faible que 50 % ou moins.

Les principales sources de GPL commercial sont le traitement du gaz naturel et le raffinage du pétrole. Le gaz naturel brut contient souvent des excès de propane et de butanes qui doivent être éliminés pour éviter leur condensation dans les pipelines à haute pression. Dans le raffinage du pétrole, le GPL est recueilli pendant la distillation, à partir de composés plus légers dissous dans le pétrole brut, ainsi que généré lors du « craquage » des hydrocarbures lourds. Par conséquent, le GPL peut être considéré comme un sous-produit et sa composition et ses propriétés exactes varient considérablement en fonction de la source.

Le GPL fournit environ 8 % d’énergie en plus par unité de poids (VLT = 19 757 BTU/lbm) que l’essence. Théoriquement, le fonctionnement du véhicule au GPL devrait être plus efficace qu’à l’essence, c’est-à-dire que le véhicule devrait atteindre une meilleure consommation spécifique de carburant et un meilleur kilométrage. Cependant, cela ne se produira que si la conception du moteur est optimisée pour le GPL. Si un moteur à essence est converti pour fonctionner au GPL, cette efficacité accrue ne sera pas réalisée en raison de la densité plus faible du GPL par rapport à l’essence et aussi de sa demande en oxygène légèrement plus élevée (A/F stœchiométrique du GPL = 15,8:1 contre A/F stœchiométrique de l’essence = 14,7:1). Le carburant de densité plus légère déplace l’air dans le collecteur d’admission, et donc, moins d’air par cycle est induit dans les cylindres. Cela se traduit par une diminution du rendement volumétrique et une perte de puissance par rapport à la cote d’essence d’origine du moteur.

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