14 janvier 2020
Auteur : Kate Green
Qu’est-ce que l’héméralopie ?
L’héméralopie, également connue sous le nom de nyctalopie, est une condition qui signifie que vos yeux sont incapables de s’adapter à des conditions de faible luminosité. Cela signifie que des activités quotidiennes simples, comme conduire dans l’obscurité ou aller aux toilettes pendant la nuit, deviennent beaucoup plus difficiles. Le fond de l’œil – la rétine – comporte différents types de cellules photoréceptrices qui vous aident à voir. Ces cellules sont appelées bâtonnets et cônes : les bâtonnets facilitent la vision nocturne, tandis que les cônes aident la vision en pleine lumière. La cécité nocturne se produit généralement à la suite de problèmes avec vos cellules à bâtonnets, bien qu’il existe en fait un certain nombre de causes de cécité nocturne.
Comment puis-je savoir si je souffre de cécité nocturne ?
Nous trouvons tous qu’il est un peu plus difficile de voir dans l’obscurité que dans la journée, alors comment savoir si ce que vous expérimentez est normal, ou si vous souffrez de cécité nocturne ? La nyctalopie peut en effet vous empêcher de voir les étoiles dans le ciel et, dans les cas graves, de repérer des obstacles dans une pièce sombre. Les signes d’héméralopie peuvent être la difficulté à reconnaître les visages dans une faible lumière et à voir les panneaux de signalisation dans l’obscurité. L’un des principaux symptômes est toutefois que vos yeux mettent anormalement longtemps à s’adapter à la luminosité après avoir été dans l’obscurité. Cela s’explique par le fait que vos cellules photoréceptrices ne réagissent pas assez rapidement aux changements visuels, ce qui vous met potentiellement en danger face aux dangers que vous ne pouvez pas voir.
Comme la cécité nocturne peut être causée par un certain nombre d’autres conditions primaires, les symptômes varient. Cependant, vous devez être attentif et prendre note de :
- maux de tête
- douleurs oculaires
- nausées
- vomissements
- vision floue ou trouble
- sensibilité à la lumière
- difficulté à voir au loin
Qu’est-ce qui cause l’héméralopie ?
La cécité nocturne a plusieurs causes, se produisant généralement à la suite d’une affection préexistante qui affecte la rétine – mais pas toujours. Le glaucome est une affection dans laquelle la pression oculaire est trop élevée, ce qui entraîne une réduction de la vision périphérique et – en l’absence de traitement – peut vous rendre complètement aveugle. Les médicaments que l’on prend pour traiter le glaucome agissent généralement en rétrécissant la pupille, ce qui permet à la lumière de pénétrer encore moins dans l’œil et rend les personnes concernées particulièrement vulnérables à l’héméralopie. Dans ce cas, les cellules photoréceptrices de la rétine ne sont pas affectées, mais la vision nocturne est tout de même altérée.
La cécité nocturne peut également survenir à la suite d’une cataracte comme affection oculaire primaire. La cataracte se produit lorsque le cristallin naturel de l’œil s’opacifie et se durcit avec l’âge. Le cristallin opacifié limite la quantité de lumière que l’œil reçoit, ce qui entraîne des problèmes visuels particuliers en cas de faible luminosité. Heureusement, la cataracte peut être traitée facilement en remplaçant le cristallin naturel trouble de l’œil par un cristallin artificiel clair, ce qui permet de restaurer une bonne vision et d’éliminer la cécité nocturne.
Sans surprise, le fait d’être sévèrement myope peut contribuer à la cécité nocturne. Également connue sous le nom de myopie, il s’agit d’un problème visuel relativement courant où les gens ont du mal à voir clairement les objets au loin. Elle se produit lorsque l’œil devient trop long, ce qui empêche la rétine de focaliser correctement la lumière. Les personnes myopes ayant du mal à voir clairement à plus de quelques mètres devant elles, le fait que l’obscurité limite encore plus leur champ visuel peut rendre les choses très difficiles.
Les personnes souffrant d’une carence en vitamine A souffrent souvent de cécité nocturne. La vitamine A est nécessaire à la santé des yeux et est essentielle pour vous aider à traiter les images. Elle joue un rôle dans la transformation des impulsions nerveuses en images dans la rétine, qui est la façon dont vous voyez quoi que ce soit. Sans vitamine A, vos yeux ont du mal à mener à bien ce processus, et la vision nocturne est l’une des premières choses à se dégrader. Heureusement, il est souvent possible de remédier à ce problème en consommant davantage d’aliments contenant de la vitamine A. Les aliments orangés, comme les carottes et les pommes de terre, sont des exemples de ces aliments. Cela inclut les aliments de couleur orange comme les carottes, les citrouilles et les patates douces, ainsi que d’autres aliments comme les épinards, le lait et les œufs.
L’une des dernières causes de cécité nocturne est une maladie oculaire appelée rétinite pigmentaire. En termes simples, cette maladie entraîne la dégradation et la perte des cellules de la rétine, ce qui conduit finalement à la cécité. La perte des cellules à bâtonnets de la rétine a un impact négatif sur la vision nocturne. Malheureusement, cette maladie est héréditaire et il n’existe pas encore de remède. Les cellules pigmentaires sombres s’accumulent dans votre rétine, créant au départ une vision en tunnel, ce qui rend plus difficile de voir dans un éclairage faible, avant que toute la vision ne soit progressivement perdue au fil du temps.
Comment puis-je réduire mes symptômes ?
S’attaquer aux symptômes de la cécité nocturne dépendra de la cause sous-jacente de votre forme particulière de cécité nocturne. Vous pouvez essayer d’apporter les changements suivants pour atténuer les symptômes de cette affection :
- Manger plus d’aliments riches en vitamine A
- Maintenir votre tension artérielle dans les limites normales
- Faire enlever la cataracte dès que possible
- Porter des lunettes ou des lentilles
- Porter des lunettes de soleil (pour réduire l’éblouissement)
Comment peut-on traiter la cécité nocturne ?
La cécité nocturne n’est pas toujours traitable. Évidemment, si votre cécité nocturne est liée à une carence en vitamine A, le fait de changer votre régime alimentaire pour inclure davantage de ces aliments vous aidera. De même, une intervention chirurgicale pour enlever la cataracte ou pour relâcher la pression résultant d’un glaucome aura également des effets positifs sur vos symptômes de cécité nocturne. En revanche, la rétinite pigmentaire ne dispose d’aucun traitement à ce stade. Cela s’explique par le fait qu’il s’agit d’une maladie génétique et qu’elle reste insensible aux lentilles de correction de la vision ou à la chirurgie rétinienne.
Comme le dit succinctement Healthline, « vous ne pouvez pas prévenir la cécité nocturne qui résulte de défauts de naissance ou de conditions génétiques. En revanche, vous pouvez surveiller correctement votre glycémie et avoir une alimentation équilibrée pour rendre la cécité nocturne moins probable. » La surveillance de votre vue est cruciale et vous devez prendre toutes les mesures possibles pour la préserver, notamment en ce qui concerne l’alimentation et les changements simples de style de vie.
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