80% des gens auront mal au dos à un moment donné, mais il existe des moyens de trouver un soulagement.
Lorsque les gens entrent dans l’âge moyen, ils sont plus susceptibles de connaître des épisodes de lombalgie. En fait, selon le rapport spécial de Harvard sur la santé des hommes : Fifty and Forward, le mal de dos touche environ quatre Américains sur cinq à un moment donné de leur vie et frappe autant les hommes que les femmes.
L’âge est souvent le coupable. Avec le temps, les os et les articulations du bas de votre dos commencent à changer. Vos disques (les structures qui servent de coussins entre les os de la colonne vertébrale) ont tendance à s’user et parfois à se fragmenter. Ces altérations structurelles provoquent parfois des douleurs.
Une autre cause de lombalgie, bien qu’elle soit moins fréquente, est une hernie discale. Parfois, un disque pousse à l’extérieur de l’espace entre les os et comprime un nerf à l’endroit où il se ramifie de la moelle épinière. Lorsque le nerf sciatique qui mène aux fesses et à la jambe est touché, la douleur est appelée sciatique.
Pour autant, la plupart des cas de lombalgie proviennent d’une tension ou d’une entorse due à une simple surutilisation, une activité non habituelle, un soulèvement excessif ou un accident. Dans la plupart des cas, le meilleur geste est d’attendre et de voir si la douleur se résorbe d’elle-même. Si la douleur ne s’améliore pas après trois ou quatre jours, il est alors temps de consulter un médecin.
Cependant, en fonction de la source de votre mal de dos et de sa gravité, vous pourriez essayer quelques remèdes maison pour la lombalgie afin de soulager la douleur jusqu’à ce que votre dos redevienne normal. Voici plusieurs options à envisager :
Les thérapies par le froid et la chaleur. Il est préférable d’utiliser des compresses froides ou une poche de glace, et non de la chaleur, immédiatement après une blessure au dos, car cela peut soulager la douleur en engourdissant la zone et prévenir ou réduire le gonflement. Environ 48 heures après l’apparition du mal de dos, il peut être utile d’appliquer des coussins chauffants ou une bouillotte sur votre dos. La chaleur apaise et détend les muscles douloureux et augmente le flux sanguin, ce qui favorise le processus de guérison. Gardez à l’esprit que la thérapie par la chaleur n’est utile que pendant la première semaine.
Le repos limité au lit. Autrefois le pilier du traitement du mal de dos, le repos au lit est tombé en disgrâce. Les médecins savent désormais qu’il est préférable de continuer à bouger, afin d’éviter que vos muscles ne se raidissent. Le repos au lit peut encore être utile pour soulager la lombalgie, en particulier si votre douleur est si intense qu’elle vous fait souffrir en position assise ou debout. Mais essayez de le limiter à quelques heures à la fois et à un ou deux jours au maximum.
L’activité physique. L’exercice aide à construire des muscles forts et souples qui seront moins sujets aux blessures. Il peut également aider le processus de guérison d’un dos douloureux, prévenir les problèmes à l’avenir et améliorer la fonction. Travaillez avec votre médecin pour mettre au point un programme d’exercices, ou demandez à être orienté vers un autre professionnel de la santé qui pourra le faire. Un bon programme comprend généralement les trois principales formes d’exercice : l’activité aérobie, l’entraînement en force et les exercices de flexibilité.
Les thérapies complémentaires. Plusieurs types de thérapies complémentaires peuvent être utiles pour soulager la lombalgie. Il s’agit notamment de :
- l’acupuncture, dans laquelle les thérapeutes insèrent de fines aiguilles stérilisées dans des points précis du corps pour libérer l’énergie bloquée
- la manipulation spinale, dans laquelle les chiropraticiens appliquent une pression directement sur le corps pour corriger l’alignement de la colonne vertébrale
- le massage thérapeutique pour détendre les muscles endoloris
- les thérapies du mouvement, comme le yoga et le tai-chi, qui peuvent aider à étirer et à renforcer les muscles du dos.
Bien que les preuves soient mitigées quant à l’efficacité de ces thérapies, lorsqu’elles sont efficaces, c’est souvent lorsqu’elles sont associées aux autres remèdes maison contre la lombalgie.
– Par Matthew Solan
Rédacteur en chef, Harvard Men’s Health Watch
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