Rudolph Valentino

Rudolph Valentino, nom de famille de Rodolfo Alfonso Raffaello Pierre Filibert Guglielmi di Valentina d’Antonguolla, Alfonso aussi appelé Alfonzo, Raffaello aussi appelé Raffaelo, Pierre aussi appelé Pietro, et Filibert aussi appelé Filiberto, (né le 6 mai 1895 à Castellaneta, en Italie – mort le 23 août 1926 à New York, New York, aux États-Unis).S.), acteur américain d’origine italienne, idolâtré comme le  » Grand Amoureux  » des années 1920.

Lorsque Guglielmi a 11 ans, son père, vétérinaire, meurt de la malaria. Après avoir été rejeté pour le service militaire, apparemment parce qu’il était trop frêle, il a étudié les sciences agricoles. En 1913, Guglielmi immigre aux États-Unis et s’installe à New York, où il travaille comme jardinier et comme plongeur. L’année suivante, il tourne ses premiers films, apparaissant dans des rôles non crédités. À peu près à la même époque, il est engagé par la boîte de nuit Maxim’s pour servir de partenaire de danse aux clientes, et ce travail l’expose à la haute société. Il aurait été engagé par Blanca de Saulles, une héritière chilienne, pour travailler comme jardinier, et il a témoigné lors de son audience de divorce, affirmant que son mari, John de Saulles, avait commis l’adultère. John fit ensuite arrêter Guglielmi pour de douteuses accusations de « mœurs » et, en 1917, Blanca tua son mari. Inquiet d’être pris dans le scandale qui s’ensuit, Guglielmi quitte New York avec une troupe musicale.

En 1918, Guglielmi s’installe à Los Angeles, où il se concentre sur la comédie et finit par choisir le nom de scène Rudolph Valentino. L’année suivante, il épouse l’actrice Jean Acker, qui serait gay, et le couple malheureux divorce en 1922. Sa vie professionnelle, en revanche, s’avère plus fructueuse. Après avoir joué plusieurs petits rôles, il obtient le rôle de Julio dans Les quatre cavaliers de l’apocalypse (1921). Ce drame de guerre, connu pour une scène de tango mettant en scène Valentino et Beatrice Dominguez, fait de lui une star, sa popularité étant gérée par d’habiles attachés de presse d’Hollywood. Valentino apparaît ensuite dans une série de drames romantiques, notamment Le Cheik (1921), Sang et sable (1922), et L’Aigle (1925).

Plusieurs de ces films étaient remarqués pour leurs costumes extravagants et leur maquillage lourd, et tous mettaient en valeur le physique exotique – bien que parfois sexuellement ambigu – de Valentino. Cependant, ses détracteurs – dont la plupart étaient des hommes – remettaient en question sa masculinité, et un chroniqueur affirmait que Valentino était responsable de la « dégénérescence des États-Unis en efféminés ». Si ces commentaires ont mis l’acteur en colère, ils ont eu peu d’impact sur sa popularité. En fait, sa célébrité était telle qu’un scandale de bigamie – il avait épousé (1922) la décoratrice et costumière Natasha (également orthographiée Natacha) Rambova avant que son divorce avec Acker ne soit prononcé – ne semblait que renforcer son image romantique. Le mariage de Valentino avec Rambova est annulé, et ils se remarient en 1923. Cependant, cette union est tumultueuse. Rambova est accusée de vouloir tout contrôler et elle est en grande partie responsable de l’apparition de Valentino dans plusieurs films mal accueillis, notamment Monsieur Beaucaire et A Sainted Devil (tous deux en 1924). Elle finit par être bannie de ses plateaux de tournage, et ils divorcent en 1925. L’année suivante, il joue dans ce qui est sans doute son film le plus populaire, Le Fils du Cheik, et reçoit des éloges pour sa performance. Ce fut le dernier film de Valentino et il a cimenté son statut de heartthrob légendaire.

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Peu après la première du Fils du cheik, Valentino, 31 ans, meurt subitement d’une péritonite après avoir subi une rupture d’ulcère. Sa mort a provoqué une hystérie mondiale, plusieurs suicides et des émeutes lors de son enterrement, qui a attiré une foule s’étendant sur 11 pâtés de maisons. Selon les rapports, plus de 80 000 fans ont assisté à ses funérailles. Chaque année après sa mort, une mystérieuse « femme en noir », parfois plusieurs « femmes en noir », apparaissait sur sa tombe.

Il n’y a pas d’autre choix que de se rendre sur place.