Les dauphins mangent une grande variété de créatures marines, notamment des poissons, des crustacés et des calmars, en fonction de ce qui leur est proposé dans leur environnement. Les dauphins d’eau libre mangent surtout des calmars et des poissons, tandis que les dauphins vivant le long des côtes mangent des créatures de fond et des poissons. Bien qu’ils aient des dents, les dauphins avalent leurs proies sans les mâcher. Les petits poissons sont avalés entiers, tandis que les plus gros sont soit secoués en morceaux, soit frottés contre quelque chose pour les briser. Un dauphin adulte mange chaque jour environ 5 % de son poids corporel en nourriture. Cela signifie qu’un dauphin de taille moyenne (environ 385 livres) mangera près de 20 livres de poisson, de calmar et de crevettes par jour. Une mère allaitante de taille similaire consommera 10 kg de nourriture par jour. Contrairement à la majorité des dauphins, l’épaulard mange des mammifères et des oiseaux ainsi que du poisson, notamment des phoques, des morses, des otaries, des pingouins, des baleines et des requins. Bien que ces énormes dauphins semblent et paraissent dangereux, ils sont généralement les artistes les plus appréciés dans les parcs marins, car ils sont très intelligents et sociables avec l’homme.