NOUVELLE YORK (AP) _ Les portions sont assez grandes pour trois, et que peut-on attendre d’autre dans un restaurant appelé Triplets ?
Ce qui est remarquable, c’est qu’aucun des trois propriétaires ne savait qu’ils étaient triplés jusqu’à l’âge de 19 ans, lorsqu’ils se sont rencontrés et sont devenus meilleurs amis, colocataires, camarades de classe et, finalement, partenaires commerciaux.
Robert Shafran, Eddy Galland et David Kellman sont nés à Long Island il y a 27 ans, ont été adoptés à la naissance et ont grandi dans la région. Même leurs parents adoptifs ne savaient pas qu’ils étaient des triplés, a déclaré Galland.
″Nous étions tous des enfants gros avec des cheveux bruns bouclés, et nous savions que nous étions adoptés. Nous étions à l’aise avec ça,″ a-t-il déclaré.
En 1979, Galland est allé au Sullivan County Community College, mais a été transféré l’année suivante. ″Bobby est venu le semestre suivant à Sullivan, et mes amis pensaient que j’étais de retour,″ dit Galland.
Un ami a demandé à Shafran sa date de naissance et s’il avait été adopté, puis lui a dit qu’il avait probablement un jumeau. Des articles de presse ont été publiés sur les frères, et lorsque Kellman en a vu un, il a réalisé que les jumeaux étaient des triplés.
Le 18 septembre 1980, ils se sont rencontrés.
« C’était comme si nous nous étions toujours connus. C’était instantané – un sentiment incroyable,″ dit Galland. ″Nous avons su immédiatement que nous voulions passer beaucoup de temps ensemble.″
Il y avait une excitation totale,″ dit Kellman. ″C’était électrique.″
Ils ont tous été transférés à la City University de New York, ont loué un appartement, ont eu un perroquet nommé Zack, et ont refusé des offres de livres.
Ils ont obtenu des diplômes en commerce et en marketing international.
Ils ont fini par trouver un emploi au Sammy’s Famous Roumanian Restaurant, une institution boisée du Lower East Side connue pour ses énormes portions et son ambiance familiale.
Ils ont bien appris leurs leçons et ont ouvert en janvier le Triplets Roumanian Restaurant dans le quartier de Soho à Manhattan, qui sert une ambiance similaire et une nourriture abondante d’Europe de l’Est.
Il peut accueillir 200 personnes, et si les gens entrent comme des étrangers, les frères essaient de faire en sorte qu’ils ne repartent pas comme ça.
Intentionnellement juste un peu kitsch, Triplets a un grand auvent avec les visages caricaturaux des propriétaires à l’extérieur ; à l’intérieur, sur trois niveaux, il y a des banquettes mauves, des miroirs et des dizaines de photographies en couleur de dîneurs qui passent le meilleur moment de leur vie.
Il y a des T-shirts et des tasses à café, décorés avec les mugs des triplés. Un club des triplés offre des réductions et des événements spéciaux. Sur chaque table, on trouve une version légère, de type bande dessinée, de l’histoire des frères.
Parfois, il y a des comédiens, des danseuses du ventre, des musiciens, des sing-alongs. Les paroles de chansons telles que ″Hava Nagila″ et ″New York, New York″ sont imprimées dans les menus.
″Les gens entrent et disent, ‘Qui est le garçon de la bar mitzvah?‴ dit Shafran.
Les frères se répartissent les tâches, mais Shafran a déclaré : ″Nous parlons tous de ce que nous recherchons. Nous pouvons couvrir les responsabilités des uns et des autres. Nos chemins se croisent constamment.″
Et ils font le clown presque constamment. Ils racontent des blagues à moitié, riant avant que quiconque à l’extérieur en ait entendu suffisamment pour les comprendre.
Assis récemment autour d’une table dans leur restaurant, les frères se distinguent – Shafran est le plus grand, Kellman le plus petit. Kellman a également la réputation d’être le plus pondéré, Galland le plus volatile. Shafran et Kellman sont mariés, Galland est célibataire.
Mais il ne fait aucun doute qu’il s’agit de triplés.
Ils sont grégaires, montrent des signes d’entraînement et s’habillent à la mode. Chacun a eu une éducation similaire dans des familles juives de la classe moyenne supérieure. Ils ont été étudiés par des chercheurs qui s’intéressent aux similitudes et aux différences entre les jumeaux et les triplés séparés.
Galland a déclaré qu’ils ne sont pas intéressés à trouver leurs parents biologiques, et ne discuteront pas du sujet.
Mais ils parleront beaucoup du confort de la maison qu’ils offrent à Triplets.
Enormes portions de steak, de côtelettes de veau ou de poulet, chou farci, foie haché, soupe au poulet, purée de pommes de terre avec des crépitements de poulet et crêpes de pommes de terre.
Des pichets de sirop de schmaltz (graisse de poulet fondue) trônent sur chaque table, ainsi que des siphons bleus d’eau de Seltz. L’eau de Seltz est essentielle pour les crèmes aux œufs que les convives ayant encore un peu d’appétit se préparent après le dessert, en utilisant le traditionnel sirop de chocolat Fox’s U-Bet et du lait.
Pourquoi un tel festin alors que les Américains sont incités à réduire les graisses et le sel ?
″Nous ne nous attendons pas à voir les mêmes personnes tous les soirs. Laissez les gens avoir leur riz complet et leurs sushis cinq soirs par semaine, puis venez ici,″ dit Galland. ″Je ne peux pas vous dire combien de fois les gens disent : ‘Je n’ai pas mangé comme ça depuis que ma mère était en vie, ou depuis que ma grand-mère était en vie’.‴