L’inquiétude et la peur sont généralement une réponse humaine normale aux facteurs de stress que nous rencontrons tous dans la vie quotidienne. Mais lorsque la réaction de peur à un danger perçu ou à un événement stressant devient dévorante et clairement disproportionnée par rapport à l’événement réel, c’est le signe qu’un trouble anxieux peut être en cause. Lorsque l’inquiétude excessive interfère avec les activités quotidiennes normales, elle peut se manifester par un ou plusieurs types de troubles anxieux.
Toute personne qui a déjà été frappée par une grave crise de panique connaît les signes d’une anxiété paralysante. Sans raison connue, on se retrouve soudain submergé par une version intense de la réponse « combat ou fuite ». Ceux qui ont vécu une telle crise ont vraiment l’impression de mourir d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral pendant l’épisode, avec des palpitations cardiaques, une transpiration abondante, un essoufflement, une sensation d’étouffement et un sentiment de poids pesant sur la poitrine. Le corps réagit en libérant un flot d’adrénaline et de norépinéphrine dans la circulation sanguine, tout en activant le système corticosurrénalien, et prépare l’être humain à se battre pour sa vie ou à fuir. Le trouble panique n’est qu’un exemple des signes d’une anxiété invalidante.
Qu’est-ce que l’anxiété exactement ?
Il est d’abord important de décrire ce que l’anxiété n’est pas. Ces papillons nerveux, ces paumes moites ou cette respiration superficielle que nous éprouvons de temps à autre, déclenchés par une situation stressante, ne sont qu’une réponse humaine ordinaire à un facteur de stress courant, comme le fait de devoir prononcer un discours public ou de se rendre à un entretien d’embauche. Un trouble anxieux implique une déficience, c’est-à-dire que l’on ne peut plus fonctionner de manière satisfaisante en raison de symptômes anxieux graves.
Le spectre des troubles anxieux représente les conditions de santé mentale les plus répandues aux États-Unis, avec 18 % de la population adulte et 25 % de la population adolescente affectée par l’anxiété chaque année, selon les statistiques fournies par l’Anxiety and Depression Association of America. Il existe plusieurs types d’anxiété, chacun présentant un ensemble unique de symptômes et de défis. En voici quelques-uns :
Le trouble d’anxiété généralisée
Le TAG se caractérise par une inquiétude excessive et une peur irrationnelle qui peuvent entraîner un essoufflement, des palpitations cardiaques, des sueurs, des difficultés de concentration, de la fatigue, des problèmes de mémoire à court terme, des vertiges et des troubles du sommeil. Cela peut entraîner des symptômes somatiques chroniques, une altération du fonctionnement quotidien et des répercussions négatives sur le fonctionnement social et la carrière.
Le trouble panique
Le trouble panique est communément appelé attaque de panique, ces événements spontanés et imprévisibles qui se caractérisent par un cœur qui s’emballe, des palpitations cardiaques, des douleurs thoraciques, des tremblements, des frissons, des nausées et un essoufflement. Ces crises durent environ dix minutes et s’apaisent ensuite, bien qu’elles soient effrayantes à supporter. De nombreuses personnes ont l’impression de faire une crise cardiaque.
Le trouble obsessionnel-compulsif
Le TOC se caractérise par des symptômes d’anxiété en réponse à une peur irrationnelle ou à des pensées envahissantes qui entraînent des symptômes d’anxiété intenses. Pour essayer d’atténuer cette réponse, la personne accède à des comportements répétitifs et compulsifs pour aider à gérer l’anxiété causée par les obsessions irrationnelles. Un exemple est une peur extrême des germes ou de la contamination qui conduit la personne à se laver les mains 50 fois par jour.
Anxiété sociale
L’anxiété sociale se caractérise par une peur intense d’être jugé négativement ou d’être humilié en public, ce qui peut entraîner une déficience grave. Cette personne peut éviter tout type d’interaction sociale ou d’événement social, même les événements liés au travail où ses performances pourraient être évaluées. Cela peut conduire à l’isolement et à la solitude, ainsi qu’à un impact négatif sur les opportunités de carrière et les relations.
Le trouble de stress post-traumatique
Le TSPT est un trouble qui résulte d’une expérience traumatique intense, comme une agression violente, la mort soudaine d’un être cher, une agression sexuelle, une catastrophe naturelle, un traumatisme de combat ou un accident ou une maladie grave. Les symptômes du SSPT comprennent des souvenirs récurrents et perturbants de l’événement, des cauchemars vifs, l’évitement de personnes ou d’endroits susceptibles de déclencher des souvenirs de l’événement, le fait d’être facilement surpris ou effrayé et l’abus de substances.
Phobie spécifique
Les personnes qui luttent contre une phobie spécifique expriment une peur déraisonnable qui a un impact sur leur vie quotidienne. Cette peur peut être liée à une chose, un lieu, une personne ou une situation. La claustrophobie, par exemple, est la peur de se trouver dans des espaces bondés et inhiberait de nombreux aspects de la vie, comme la capacité d’utiliser les transports en commun, les ascenseurs ou de visiter des lieux bondés, par exemple.
Quand les signes d’une anxiété invalidante bouleversent votre vie
Lorsque la réponse anxieuse est excessive, elle peut devenir débilitante, affecter votre travail, vos relations et votre capacité à fonctionner lorsque la peur intense devient paralysante. Dans la plupart des cas, l’anxiété peut être gérée efficacement par une thérapie et des médicaments, en plus des techniques de relaxation. Les personnes qui cherchent à se faire traiter pour un trouble anxieux peuvent généralement être traitées et soutenues de manière adéquate par des services ambulatoires de pratique privée, comme un psychiatre.
Mais si les symptômes s’intensifient, devenant si graves que la qualité de vie est affectée, alors un programme résidentiel de traitement de l’anxiété peut être le meilleur plan d’action à prendre. Les signes d’une anxiété invalidante comprennent :
- Retrait social, isolement
- Perte ou prise de poids
- Irritabilité intense
- Insomnie
- Agitation
- Maux de tête chroniques, maux d’estomac, et douleurs vagues
- Problèmes de relations interpersonnelles
- Abus de substances
- Comportement agressif
- Pensées suicidaires
Le cadre résidentiel fournit un environnement très favorable où les experts en santé mentale peuvent créer un plan de traitement personnalisé qui peut offrir des interventions beaucoup plus ciblées et intensives. Les lieux de santé mentale résidentiels pour le traitement de l’anxiété peuvent aller d’une courte retraite de week-end à un séjour prolongé dans un établissement résidentiel.
Outils pour se rétablir des signes d’une anxiété invalidante
Heureusement, les troubles anxieux sont hautement traitables. Le protocole de traitement de l’anxiété consiste en une combinaison de pharmacothérapie et de thérapies fondées sur des preuves. Le traitement sera adapté individuellement, en fonction de l’évaluation initiale et des antécédents de traitement, offrant une thérapie ciblée pour les besoins spécifiques de la personne en matière de santé mentale.
Thérapie cognitivo-comportementale
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est très efficace pour traiter tous les troubles anxieux. La TCC implique plusieurs stratégies qui fonctionnent ensemble pour aider à modifier la réponse aux déclencheurs possibles ou aux causes sous-jacentes, notamment :
- Identifier les déclencheurs possibles des attaques de panique
- Identifier les pensées et les actions connexes qui pourraient entraîner des attaques de panique, et les modifier
- Techniques de relaxation, telles que la respiration profonde et la pleine conscience
- Apprendre des techniques d’adaptation pour gérer les symptômes d’anxiété sévères
Thérapie d’exposition prolongée
La thérapie d’exposition prolongée est bien adaptée à l’anxiété liée à un traumatisme, car elle guide la personne à discuter de la situation anxiogène et à la traverser lentement. En pensant au sujet qui provoque l’anxiété, en en discutant et en le ressentant, ou en y étant exposé de manière prolongée, l’impact du problème commence à se dissiper.
L’EMDR est une thérapie d’appoint souvent utilisée en parallèle des méthodes de traitement traditionnelles pour gérer l’anxiété. L’EMDR est un processus à court terme, en 8 étapes, qui utilise des stimuli bilatéraux répétitifs, comme un objet ou un doigt qui est déplacé d’avant en arrière pendant que le patient le suit des yeux. Au cours de ces séances, tout en suivant le stimulus, la personne discute de la situation anxiogène, du traumatisme passé ou du problème, ce qui permet d’en réduire l’impact au cours du traitement.
Médicaments
Les médicaments pour traiter le trouble panique comprennent les benzodiazépines pour une utilisation à court terme, et les antidépresseurs ISRS et IRSN pour une pharmacothérapie continue. Les antidépresseurs peuvent inclure Cymbalta, Effexor, Paxil ou Lexapro. Les benzodiazépines, comme le Xanax, le Librium ou l’Ativan, peuvent également être prescrites en cas de situation particulière ou à court terme. D’autres médicaments comprennent les bêta-bloquants, le Remeron et le Buspar.
Techniques de relaxation
Il existe de nombreuses techniques de relaxation efficaces à employer comme thérapies complémentaires pour aider à améliorer les résultats globaux du traitement. Apprendre à réguler le stress et les émotions par des méthodes holistiques ou expérientielles peut fournir des outils quotidiens pour aider à gérer l’anxiété lorsqu’elle se présente. Ces techniques de relaxation peuvent inclure :
- Le yoga. Il existe plusieurs formes de yoga différentes à essayer pour aider à réduire le stress et à calmer l’esprit. Le yoga est la pratique qui consiste à connecter l’esprit et le corps par des postures et des mouvements tout en se concentrant également sur la respiration.
- Méditation guidée. La méditation guidée utilise l’imagerie et la suggestion à travers des pistes audio, conduisant l’individu dans un voyage vers un état d’être profondément détendu. Il existe également des applications et des vidéos YouTube pour la méditation guidée.
- Art-thérapie. Certains trouvent que le dessin, les croquis ou la peinture offrent un exutoire paisible et relaxant pour exprimer des sentiments.
- Techniques de respiration profonde. L’un des moyens les plus rapides d’atténuer l’anxiété est de pratiquer des exercices de respiration profonde. Ceux-ci peuvent être faits n’importe où et sont simples. Inspirez profondément en comptant jusqu’à 5, retenez votre respiration en comptant jusqu’à 5, puis expirez complètement par la bouche en comptant jusqu’à 5… répétez 5 ou 6 fois.
- Entraînement à la pleine conscience. La mise en échec des pensées distrayantes ou dérangeantes et la concentration sur l’ici et maintenant peuvent aider à combattre l’anxiété. L’idée est de reconnaître le moment, les sens, et d’accepter l’expérience sans jugement.
- Massothérapie. Un massothérapeute peut soulager le stress en manipulant les tissus musculaires mous, ce qui libère les toxines et augmente le flux sanguin.
- Aromathérapie. Les huiles essentielles peuvent offrir de nombreux avantages pour la santé, notamment en soulageant le stress et l’anxiété. Les huiles peuvent être appliquées par voie topique sous une forme diluée, ou sous forme de vapeur à l’aide d’un diffuseur. Les huiles de lavande, de camomille, d’ylang-ylang et de bergamote aident l’anxiété.
- Exercice d’aérobic. L’exercice de style cardio aide le corps à produire de la sérotonine et de la dopamine, tout en libérant des endorphines, qui aident toutes à lutter contre le stress.
- Hypnothérapie. L’hypnothérapie implique un état profond de relaxation par la modification de l’état de conscience.
- Thérapie par le jardinage. Le processus de jardinage peut être très relaxant tout en nous exposant à la vitamine D du soleil et de l’air frais.
Reprendre le contrôle de votre vie est possible grâce à l’utilisation d’un protocole multimodal de gestion de l’anxiété. Lorsque les signes d’une anxiété paralysante menacent de faire dérailler votre vie, soyez proactif et recherchez un professionnel de la santé mentale comme Medical Concierge Recovery qui peut vous aider à retrouver votre sentiment de bien-être.