Système qui permet à des tiers de fabriquer des produits qui se branchent ou interagissent avec lui. Par exemple, le PC est un système ouvert. Bien que les normes fondamentales soient contrôlées par Microsoft, Intel et AMD, des milliers de dispositifs matériels et d’applications logicielles sont créés et vendus par d’autres vendeurs pour le PC.Pendant des années, le terme « systèmes ouverts » (au pluriel) faisait référence au monde Unix parce qu’Unix fonctionnait dans plus de types de matériel informatique que tout autre système d’exploitation (combiné à Linux, il le fait toujours). Les systèmes ouverts font référence à des plates-formes ouvertes, tandis que l’open source fait référence au code source du logiciel et aux droits relatifs à sa redistribution. Les systèmes ouverts peuvent utiliser des logiciels libres ou des logiciels propriétaires. Voir open source.Systèmes ouverts vs. normes ouvertesLes systèmes ouverts peuvent ou non utiliser des normes ouvertes, le PC Windows étant le premier exemple d’un système ouvert qui n’est « pas » une norme ouverte (régie par un organisme de normalisation).D’autre part, les normes ouvertes impliquent des systèmes ouverts, et les deux termes sont souvent utilisés comme synonymes. Cependant, il n’y a absolument aucune raison pour qu’une norme ouverte ne puisse pas être employée dans un système fermé qui ne peut pas être étendu ou amélioré par une tierce partie. Voir les normes ouvertes.