Silver Sands State Park et Charles Island

Silver Sands Beach à Milford CT

Des kilomètres de plage naturelle sont préservés pour un usage public gratuit à Milford au Silver Sands State Park. Si les marées sont bonnes, vous pouvez également vous promener jusqu’à Charles Island – l' »île trois fois maudite » et abritant de nombreuses légendes et artefacts de l’histoire du Connecticut.
La marche est un plaisir le long de 3 miles de promenade large et bien conçue. Les plages sont rocheuses et rugueuses. La marée basse permet de patauger entre les bancs de sable. Contrairement à de nombreux parcs et plages du CT, celui-ci est 100% gratuit et ouvert au public toute l’année.

Un tombolo relie Silver Sands à Charles Island à marée basse.

La première fois que je me suis aventuré à Silver Sands, la marée était suffisamment haute pour m’empêcher de marcher jusqu’à Charles Island. Alors, aujourd’hui, je me suis réveillé tôt et j’ai vérifié les horaires des marées. Je suis arrivé sur la plage exactement à marée basse. Cette fois, un pont terrestre (tombolo) de rochers et de coquillages était entièrement surélevé par rapport à la ligne de flottaison. Une fenêtre de deux heures s’est ouverte pour faire en toute sécurité le trajet aller-retour de 1 mile pour explorer l’île et revenir avant que les marées ne reprennent le pont.
L’île est un refuge faunique et tout sauf le rivage se trouve derrière une clôture avec des avertissements pour ne pas entrer et ne pas déranger les zones de nidification des aigrettes à l’intérieur. Il y a plus que des aigrettes à l’intérieur. Étant un touriste typique, j’ai erré là où je n’avais pas ma place.
Je n’avais définitivement pas ma place, et la faune n’a pas hésité à me faire savoir que j’étais entré dans leur maison sans frapper. Les sons qui imprègnent l’intérieur de l’île sont d’un autre monde. Après avoir parcouru en canoë les Boundary Waters, fait des randonnées le long du sentier des Appalaches et campé sur une île déserte dans les Florida Keys, je n’ai jamais été dans un endroit plus sauvage que Charles Island. Des cris gutturaux, des squawks, des sifflements et des hululements m’ont averti de mon intrusion. Le fait que la plupart des oiseaux étaient en train de nicher avec des poussins à cette période de l’année a probablement rendu l’attitude plus défensive que celle typique de l’avia côtière.

Intérieur verdoyant dense de l’île Charles, Milford CT

J’avais porté des sandales et des shorts en ce week-end du Memorial Day et cette tenue m’a empêché de foncer dans l’intérieur dense de l’île. Je me suis plutôt promenée le long du rivage, en essayant de rester à l’écart des oies qui gardaient leurs petits avec un langage corporel incrédule et menaçant. Après avoir contourné la moitié de l’île, je me suis esquivé dans les bois à la recherche de ruines dont la rumeur circule.

Dans les années 1800, un hôtel de villégiature et un petit village ont élu domicile sur la petite île à l’embouchure de la rivière Wepawaug, connue sous le nom de Charles Island House et, plus tard, d’Ansantawae House. Il y avait aussi une retraite religieuse qui a ouvert et fermé dans les années 1930, appelée la Retraite d’Aquin. Il se trouve que j’ai trouvé les restes de la chapelle de cette deuxième retraite, mais pas de la maison Ansantawae.

Restes de la retraite Aquinas sur l’île Charles

Il y avait plusieurs ruines regroupées : Une arche encadrant une scène pastorale, la nef d’une chapelle, et les fondations de quelques cabanes ou bâtiments.
Une inquiétude envahissait l’île Charles, malgré mon exploration diurne. Il y a quelque chose d’anthropophobe dans cet endroit.
Il existe de nombreuses légendes autour de l’île qui sont bien documentées. Elle est considérée comme l’île trois fois maudite par certains. Je laisserai les histoires de chasse aux fantômes à d’autres plus versés dans le lore local.
Néanmoins, il y a une histoire que je ne peux pas ignorer ; celle du débarquement du capitaine Kidd ici, enterrant et maudissant son dernier trésor avant de naviguer vers Boston où il a été arrêté et envoyé pour être exécuté.
Je ne sais pas exactement comment le capitaine Kidd a été doté de pouvoirs magiques, mais la légende dit que les habitants de Milford ont pris conscience du débarquement proche de Kidd et qu’un posse a été assemblé pour localiser son trésor. Ils ont suivi les traces de ses pas et ont creusé dans le sable jusqu’à ce que leurs pelles touchent le couvercle en fer d’un coffre à trésor. Par la suite, une apparition sans tête est apparue et a plongé dans le trou. Des flammes bleues ont jailli du trou, puis, comme par magie, toutes les pelles des ouvriers ont disparu et la plage a été aplanie et lissée – dissimulant à jamais le trésor.
Naturellement, la chasse au trésor est un sport populaire au Silver Sands State Park.
Je suis retourné sur le continent et les plages avec beaucoup de temps avant que la chaussée ne soit emportée. Un conseil : dans le Connecticut, les marées peuvent monter jusqu’à trois mètres en moins de deux heures. Lorsque l’eau monte au-dessus du tombolo, elle se précipite et tombe dans la baie, provoquant un dangereux courant de fond. Chaque année, des personnes meurent emportées par les eaux en croyant qu’elles pouvaient battre la marée et regagner le rivage. Lorsque le tombolo est recouvert de quelques centimètres d’eau, il ne reste plus qu’une demi-heure avant qu’il ne soit infranchissable. Je vous recommande vivement de partir pour l’île lorsque la marée descend et de prévoir de revenir trois heures avant la marée haute. (Voir le tableau des marées ici)
Silver Sands offre beaucoup de larges promenades de bois et d’aires de pique-nique. Mais, la star de ce parc est Charles Island – une île privée, mais certainement traitée comme une aventure pour tout le monde.

La chasse au dernier trésor du capitaine Kidd, Milford CT

Photos

Silver Sands State Park, Milford Connecticut

Promenade vers Walnut Beach au Silver Sands State Park, Milford CT

Restes d’une retraite religieuse, Charles Island, Milford CT

Nave d’une chapelle abandonnée sur l’île Charles, Milford CT

Ruines sur l’île Charles, Milford CT

Charles Island, Silver Sands State Park, Milford CT

Great Egret at Charles Island, Milford CT

Faune aviaire (hérons) à Charles Island, Milford CT

Silver Sands State Park, Milford CT

La lance du Trident ? Silver Sands State Park

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