Dernière mise à jour le 4 février, 2020
Si vous vous trouvez à Carthagène, il y a de fortes chances que vous tombiez sur des affiches annonçant le volcan de boue Totumo. C’est une sorte de rite de passage à Cartagena – si vous venez ici, vous visiterez le volcan. Alors évidemment, je me suis inscrite pour une visite, sans savoir si ce serait amusant de prendre un bain de boue avec un groupe d’étrangers ou non… Mais qu’est-ce que je pouvais faire ? Le rite de passage de Cartagena, vous savez ? 
Et c’est ainsi que je me suis retrouvé dans un mini van avec 16 inconnus par un dimanche après-midi ensoleillé, prêt à rejoindre les milliers d’autres avant moi, à prendre un bain de boue dans un volcan. Mais une fois sur place, on se rend vite compte que ce n’est pas vraiment un volcan rempli de boue, mais plutôt un cône renversé rempli de boue. Il y a d’autres choses que personne ne m’a dit avant de me rendre au volcan de boue Totumo, des choses que j’aurais été heureux de savoir avant d’y aller, c’est pourquoi je vais en partager six avec vous ici même :
Vous vous rapprocherez d’inconnus
Le volcan de boue Totumo est en fait plus proche d’une flaque de boue qu’autre chose, mais imaginez une flaque vraiment très profonde, peut-être même sans fond. Si vous faites une excursion au Totumo, comme la plupart des gens le font, parce que c’est le moyen le moins cher et le plus facile depuis Cartagena, vous et 16 autres amateurs de boue enfilerez vos maillots de bain et monterez sur le « volcan ». Un par un, vous descendrez dans la boue, en descendant lentement une échelle depuis le sommet, car la boue est beaucoup plus basse que ce que montrent les jolies affiches publicitaires de la ville. Avant, la boue montait jusqu’au sommet du « volcan », et je ne sais pas où elle est passée, mais il faut maintenant descendre de 6 à 8 mètres pour accéder à la boue crémeuse et odorante. Vu qu’il y a plusieurs types qui vendent des bouteilles de cette bonne vieille boue au fond du volcan, ils ont peut-être vendu toute la boue qui remplissait le volcan, mais qui sait ? Quoi qu’il en soit, une fois que vous êtes dans la boue, préparez-vous à vous faire tripoter par des mecs colombiens qui passent toute la journée à attendre à l’intérieur de ce trou de boue, désireux de masser les Blancs pour une somme modique (4 000 COP).
Un à un, le reste de votre groupe vous rejoindra, ou peut-être que vous êtes l’un des chanceux de la dernière file, regardant d’un air sceptique tous ceux qui flottent dans la boue, se demandant si vous voulez vraiment y entrer. Mais au fur et à mesure que le trou de boue se remplit, vous vous liez rapidement d’amitié avec tous les autres parce que vous vous rendez tous compte de la situation ridicule dans laquelle vous vous trouvez, et plus il se remplit, plus vous vous rapprochez de tout le monde. J’ai senti pas mal de jambes poilues, de seins, de pieds et d’autres parties du corps pendant que je flottais, en me disant que c’était bizarre que je ne coule pas.
Conseil de pro : Ne faites pas partie des imbéciles qui plongent toute leur tête dans la boue – il n’y a rien pour nettoyer la boue de vos yeux, et vos mains sont boueuses, elles aussi !
2. Vous risquez de ne pas en sortir vivant
Une fois que vous décidez que vous en avez assez, vous allez essayer de vous frayer un chemin hors de la boue, ce qui, maintenant que le trou de boue est assez profond, signifie s’appuyer sur une vieille échelle en bois branlante, qui est extrêmement glissante, grâce à tous les monstres de boue qui ont réussi à s’en sortir avant vous. Il faut donc s’accrocher aux rails pour sauver sa vie – littéralement ! L’histoire de comment vous avez conquis un volcan de boue est bonne, mais vous devez vous en sortir vivant pour vivre et la raconter.
Lorsque les gens se demandent s’il est sûr de voyager en Colombie, je leur réponds généralement que ma visite au volcan de boue Totumo a été l’un des moments les plus effrayants de mon voyage en Colombie.
Préparez-vous à être étudié et dévisagé
Une chose intéressante, c’est que pendant ma visite, plusieurs bus touristiques se sont arrêtés. Au début, j’ai pensé : wow, ça va prendre une éternité pour qu’ils prennent tous un bain de boue, parce que le trou ne peut pas accueillir un bus de 48 personnes, et un minivan de 17 personnes met déjà du temps à entrer. Mais j’ai réalisé qu’ils ne venaient pas pour prendre un bain de boue. Au lieu de cela, les Latinos s’approchent du bord, regardent les gringos (y compris vous !), prennent une photo, puis redescendent après vous avoir montré du doigt et avoir discuté de vous avec leurs collègues observateurs. Ils se disent probablement : Pourquoi diable ces gringos paient-ils autant d’argent pour entrer dans cette flaque puante, abîmer leur maillot de bain dans la boue et avoir les cheveux tout boueux ? C’est particulièrement humiliant lorsque vous êtes celui qui est en train de sortir de la boue, ressemblant à un monstre de boue, et qu’un type vous tripote pour vous enlever un peu de boue avec ses mains avant de descendre vers la zone de nettoyage… Oui, la zone de nettoyage.
Les tripotages sont nombreux !
Même s’il y a un énorme lac à côté du volcan de boue Totumo, vous ne pouvez pas simplement sauter dedans et laver la boue – c’est trop peu profond, et donc les Colombiens qui vivent dans le coin et qui ont le sens des affaires ont installé quelques jarres géantes près du lac que des gars continuent de remplir avec des seaux remplis d’eau verte qu’ils récupèrent dans le lac.
Lorsque vous arrivez là, une dame vous attrape et commence à vous laver la boue à l’aide d’un petit bol, dans lequel elle met l’eau verte du lac provenant de la grande jarre. Ces dames n’ont pas non plus peur de toucher vos parties intimes, et je suis sûre que la dame qui m’a lavée a apprécié mes seins, vu l’intensité avec laquelle elle les frottait. Elles n’ont pas non plus peur d’enlever votre maillot de bain si elles sentent qu’il y a beaucoup de boue à l’intérieur – mon amie s’est retrouvée sans le haut de son bikini quelques minutes après être arrivée dans la zone de nettoyage, tandis qu’une autre dame a essayé de rentrer dans son pantalon et de le baisser. C’est le moment où vous devenez vraiment proche de tous vos nouveaux amis de boue – vous en verrez beaucoup plus que vous ne le pensiez.
Vous distribuerez des pourboires à droite et à gauche
Une fois libéré, vous retournez à vos affaires qui sont stockées dans une petite salle de stockage pendant que vous vous ébattez dans la boue, et soudain, tous ceux qui vous ont aidé pour quelque chose, apparaissent et veulent recevoir un pourboire. Le type qui a tenu votre appareil photo ? 1 $. La dame qui vous a lavé ? Le gamin qui a surveillé vos chaussures ? 1$ Le gars qui vous a massé ? 1 $ (massage incroyablement bon marché, d’ailleurs !). C’est incroyable de voir comment tous ceux qui ont fait quelque chose pour vous vous retrouvent après et s’assurent d’être payés. Dans toute cette manie du pourboire, j’ai même donné un pourboire à un enfant qui n’avait rien fait d’autre que de tenir sa main ouverte ! Mais il n’a rien fait pour nous », m’a fait remarquer mon ami. Oh… Eh bien il a juste gagné 50 cents en tenant simplement sa main ouverte.’
Mmmmh cette odeur…
Quand vous serez enfin de retour dans le van, vous pourrez profiter de l’odeur de soufre pendant encore une heure (au moins, selon le trafic à Cartagena) parce que vous pensez qu’ils vous ont nettoyé, mais en fait vous trouverez encore de la boue dans les parties du corps les plus aléatoires pendant des jours (si vous êtes l’un des chanceux dont le logement à Cartagena a de l’eau chaude : c’est à ce moment-là que vous l’apprécierez vraiment !)
Au total, vous passerez plus de temps dans le van que dans la boue, d’ailleurs. Notre van s’est présenté avec une demi-heure de retard, puis a ramassé d’autres touristes avides de boue dans la ville pendant une heure supplémentaire ( !) avant que nous soyons enfin en route. Le trajet dure environ une heure une fois que vous avez quitté la ville et une heure au retour. Vous passerez environ une heure au volcan de boue Totumo, y compris le nettoyage, le changement et une bière rapide pour se débarrasser du goût de la boue dans votre bouche. Il y a deux excursions au volcan chaque jour ; une part le matin, et une part l’après-midi.
Coût:
*Taux de change 2016
Autres informations pratiques
Y a-t-il un autre moyen de se rendre au volcan de boue Totumo ?
Oui, vous pouvez prendre un taxi pour vous rendre au volcan si vous n’aimez pas la foule. Si vous choisissez le bon moment (le début d’après-midi serait le mieux, je pense, avant l’arrivée du groupe de l’après-midi), vous aurez très probablement le volcan pour vous tout seul. Cela vaut la peine si vous êtes un groupe de quatre personnes ; attendez-vous à payer au moins 200 000 COP pour le taxi, y compris le retour à Carthagène et le chauffeur qui vous attend pendant que vous barbotez dans la boue.
Est-ce que différents voyagistes proposent cette excursion ?
À l’heure actuelle, il n’y a qu’un seul voyagiste qui effectue cette excursion si vous la réservez à Carthagène : Ruta ecologica. Vous pouvez réserver l’excursion dans la plupart des hôtels et auberges et dans les bureaux de la ville. Le ramassage se fait généralement là où vous le réservez. Le prix (COP45,000/ environ US$14) comprend le transport et une collation de pastèque fraîche après le bain de boue. L’entreprise dispose d’un petit espace avec des vestiaires, des toilettes et des douches (n’espérez pas plus qu’un filet d’eau) juste à côté du volcan, avec des casiers où vous pouvez enfermer vos objets de valeur. GetYourGuide a commencé à offrir quelques visites du volcan de boue, consultez-les ici:
Pouvez-vous faire confiance à un guide aléatoire avec votre appareil photo / téléphone ?
C’était ma plus grande préoccupation, mais leur système fonctionne. Le caméraman de notre groupe avait des milliers de dollars d’équipement photo autour du cou et dans son sac banane – tous nos téléphones, goPros, dSLR et appareils photo ordinaires. Il va prendre 10 à 15 photos de vous. J’en ai pris quelques unes supplémentaires avec mon appareil photo avant de partir. Vous n’avez aucune chance sauf de remettre votre appareil photo, d’ailleurs, si vous voulez éterniser la photo de votre moi couvert de boue.
Ce qu’il faut apporter / ce qu’il ne faut pas apporter
Un vieux bikini
Apportez un vieux bikini – sauf si vous avez la possibilité de le laver le jour même. La boue s’est avérée assez persistante et je suis heureuse de ne pas avoir porté mon meilleur maillot de bain.
Eau & Crème solaire
Le volcan lui-même n’offre pas d’ombre, alors assurez-vous d’apporter de la crème solaire et de l’eau pour rester hydraté. Il y a quelques kiosques et petits restaurants de bord de route autour du volcan où vous pouvez acheter des collations et des boissons gazeuses ou des bières après l’expérience.
Argent
Apportez suffisamment d’argent liquide (et de petite monnaie) pour couvrir tous vos pourboires, mais je n’apporterais pas trop d’argent liquide ou d’objets de valeur dont vous n’avez pas besoin (cartes de crédit, bijoux, etc.).
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