Note de la rédaction : Rico Walder, l’un des plus grands experts des pythons arboricoles verts est décédé le 11 octobre 2014. Il avait 49 ans. En plus de travailler avec les boas de l’arbre émeraude, il était considéré comme l’un des meilleurs éleveurs de pythons de l’arbre vert au monde.
Le boa arboricole émeraude a été découvert en 1758 par Carlos Linnaeus, qui a nommé le boa arboricole d’une beauté saisissante Corallus caninus. Le nom de genre, Corallus, résultait de la couleur et du motif ressemblant à du corail du boa en tant que nouveau-né ; caninus est venu en raison de la tête et du museau angulaire du boa, que Linnaeus trouvait rappeler un chien. Les dents maxillaires allongées ressemblent également aux canines des chiens (en plus d’être proportionnellement plus longues que celles appartenant à tout autre serpent non venimeux).
Selon la localité, certains herpétologistes se sont demandé si la forme du boa arboricole émeraude du bassin amazonien devait être classée comme une nouvelle sous-espèce, et le nom récemment proposé pour cette variante morphologique, bien qu’il ne soit pas encore largement accepté, est C. batesii.
Soins du python vert
Élevage des boas de l’arbre émeraude
Boa de l’arbre émeraude
steve volk
Le magnifique boa de l’arbre émeraude peut être un ajout qui attire l’attention dans votre collection de serpents.
Deux types de boa arboricole émeraude
Il existe deux types distincts de boa arboricole émeraude. La forme septentrionale se trouve en Guyane et au Surinam et est connue sous le nom de boa du bouclier guyanais ou boa émeraude du nord. C’est le boa émeraude le plus courant en captivité. La deuxième forme, moins courante, est le boa émeraude du bassin de l’Amazone. Le premier se trouve principalement dans le nord de l’Amérique du Sud, tandis que le second habite les régions de jungle le long du bassin de l’Amazone, du sud du Surinam, du sud de la Guyane et du sud du Venezuela à la Colombie, au Pérou et au Brésil.
Il existe des différences remarquables entre ces deux boas géographiquement isolés en termes de morphologie, de scalation, de tempérament, de coloration et de marques. L’émeraude du Nord est un boa émeraude plus maigre et plus petit que l’émeraude du bassin amazonien, avec une coloration verte plus claire et des marques dorsales qui ne se rejoignent pas. Les écailles de sa tête et celles de son museau sont beaucoup plus grandes que celles de la forme du bassin. Les spécimens sont typiquement d’un vert riche mais plus clair avec un motif blanc typique en forme de balancier ou d’éclair, et le ventre est blanc. Il atteint une longueur adulte qui se situe entre 4 et 6 pieds, et son tempérament n’est généralement pas aussi calme ou digne de confiance que celui de l’émeraude du bassin amazonien.
L’émeraude du bassin de l’Amazone a un ventre jaune avec une couleur de corps généralement vert plus foncé avec une bande dorsale blanche, souvent bordée d’une certaine coloration noire. Des triangles d’un blanc éclatant dépassent de cette bande, dont les extrémités s’étendent sur les côtés du corps vers le ventre. L’émeraude du bassin de l’Amazone est plus grande que l’émeraude du Nord, certains spécimens approchant les 9 pieds de long.
À notre avis, le boa arboricole émeraude du bassin de l’Amazone est un animal plus désirable du point de vue du collectionneur en raison de sa taille impressionnante, de sa coloration frappante et de sa nature douce. Ils font de formidables animaux d’exposition, sont apprivoisés par les chiens pendant la journée et des mangeurs opportunistes sauvages la nuit.
Le boa arboricole émeraude est inscrit à l’annexe II de la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction), ce qui signifie que son commerce international est surveillé et réglementé. Selon la loi brésilienne, aucun boa arboricole émeraude collecté dans la nature ou même né en captivité ne peut être exporté du Brésil.
Il existe une poignée d’éleveurs réputés et performants aux États-Unis et en Europe, dont les auteurs ainsi qu’Ed Marino de emeraldtreeboas.com, qui travaillent avec un pool génétique très large et diversifié de boas émeraude du bassin amazonien nés en captivité. Pour s’assurer d’une expérience réussie en gardant ces serpents, les propriétaires potentiels sont invités à acheter des serpents nés en captivité plutôt que des animaux capturés dans la nature qui viennent avec des problèmes associés (y compris une incapacité à s’adapter à la captivité, le stress, les parasites internes, etc.).
Soins pour les boas émeraude de compagnie
Les boas émeraude adultes se nourrissent généralement une fois toutes les trois semaines, muent tous les six mois et défèquent tous les deux mois environ. Ils ont besoin d’un environnement stable en termes d’humidité, de température et de ventilation.
L’humidité doit être sans condensation (en d’autres termes, il ne doit pas y avoir de gouttes d’eau sur les côtés de l’enclos) et dans une fourchette de 65 à 75 %. Il est utile de pouvoir maintenir un certain niveau d’humidité dans votre salle des serpents, ce qui allège la charge de créer et de maintenir l’humidité à l’intérieur du ou des enclos réels.
Nous utilisons des coussinets pour chiots (utilisés pour dresser les chiots à la maison) pour le substrat de la cage de nos boas émeraude. Les coussinets sont brumisés le matin pendant une minute, et l’humidité résultante est ensuite lentement libérée des coussinets pendant la journée, pour augmenter l’humidité ambiante dans la cage. Nous pensons qu’il est important de brumiser le substrat et non les serpents directement, car le refroidissement par évaporation d’un animal mouillé peut faire chuter sa température corporelle centrale, avec un potentiel de problèmes respiratoires (gardez cela à l’esprit surtout si vous prévoyez d’utiliser des brumisateurs automatiques dans l’enclos).
Les deux formes de boa arboricole émeraude se portent bien avec une température ambiante maximale diurne de 84 degrés Fahrenheit, avec un minimum nocturne de 78 degrés. Il est essentiel de fournir aux serpents captifs un gradient de température, et le positionnement d’un panneau chauffant à une extrémité de la cage pour chauffer toute la cage est un mécanisme idéal pour le faire. Placez un capteur thermostatique dans le côté le plus froid et maintenez-le réglé pour garantir les températures ambiantes diurnes et nocturnes mentionnées précédemment. Cela permettra également de s’assurer que le site de lézardage à l’extrémité la plus chaude de l’enceinte sera dans la gamme de 88 à 93 degrés.
steve volk
Garder les serpents captifs correctement hydratés est essentiel pour leur santé et leur bien-être général.
La ventilation doit être finement équilibrée pour maintenir le flux d’air sans que les ventilateurs ne soufflent sur votre boa émeraude et sans assécher la cage. Nous utilisons des évents à persiennes de 3 pouces dans nos cages pour boas émeraude adultes, mais nous maintenons également une humidité ambiante de la salle des serpents dans la fourchette de 60 pour cent.
Enclos pour boas émeraude
Nous avons conçu nos propres enclos pour boas émeraude, et ils ont été fabriqués pour nous par Habitat Systems Limited. Nos enclos d’élevage pour serpents adultes mesurent 33 pouces de long, 28 pouces de profondeur et 28 pouces de hauteur. Ils sont fabriqués en PVC extrudé à noyau creux, qui est idéal pour maintenir la température. Les portes en verre trempé sont équipées de loquets magnétiques pour une utilisation facile. Nous avons également des jardinières contenant des Pothos vivants dans toutes nos cages pour adultes, pour augmenter l’humidité et créer un environnement plus naturel.
Les juvéniles sont maintenus dans des versions plus petites des enclos pour adultes, sans plantes. Les nouveau-nés et les serpents jusqu’à l’âge de 2 ans sont maintenus dans des casiers Habitat Systems utilisant des bacs transparents en polycarbonate Rubbermaid de 5 gallons mesurant 18 pouces de long par 12 pouces de profondeur et 9 pouces de hauteur. Les perchoirs de ces enclos sont placés de façon à ce que les serpents puissent atteindre facilement le fond du bac pour boire ou frapper leurs proies. Les étagères sont munies d’un ruban chauffant intégré dans la moitié arrière du plancher et du dessus de l’étagère afin de maintenir un gradient de chaleur. L’humidité est contrôlée dans chaque bac par la position du bol d’eau au-dessus de la section chauffée de l’étagère.
Un enclos d’exposition pour un boa émeraude adulte unique devrait mesurer environ 3 pieds de long, 21⁄2 pieds de haut et 21⁄2 pieds de profondeur. Les côtés transparents ne sont pas recommandés car ils peuvent donner au serpent un sentiment d’insécurité. Une façade entièrement en verre est acceptable et des plantes, vivantes ou artificielles, sont recommandées pour fournir un certain couvert (les plantes vivantes aideront également à maintenir l’humidité).
L’hydratation du boa de l’émeraude : La clé du succès
Dans la nature, les boas émeraude sont fréquemment soumis à la pluie et sont habitués à boire de l’eau fraîche. Par conséquent, garder les serpents captifs correctement hydratés est essentiel pour leur santé et leur bien-être général. Un manque d’hydratation entraîne des selles retenues avec de gros urates, des mues incomplètes et potentiellement des embryons coincés pendant la parturition.
Placez les bols d’eau pour les juvéniles et les adultes plus haut dans l’enclos, à côté des perchoirs, et changez l’eau fréquemment, au moins une fois par semaine, pour stimuler la consommation. Les émeraudes semblent capables de sentir l’eau fraîche, et nous voyons souvent les nôtres boire immédiatement après la présentation d’eau propre.
Les boas arboricoles émeraude ont tendance à retenir leurs selles pendant de longues périodes, ce qui peut entraîner une pression sur le cloaque. Certains pensent qu’à l’état sauvage, les émeraudes défèquent lorsqu’il pleut afin que leur odeur soit emportée, évitant ainsi d’être détectées par les prédateurs. Pour stimuler ce comportement, nous avons mis au point une chambre de pluie à température contrôlée, dans laquelle nos animaux sont placés pour stimuler une défécation, aider une mue ou favoriser l’hydratation. Nos perchoirs amovibles rendent la visite de la chambre de pluie pratique.
Bien qu’elle ne soit pas obligatoire pour tous les détenteurs de boas émeraude, une chambre de pluie est un moyen pratique d’aider à maintenir la santé de votre serpent. Typiquement, nos émeraudes défèquent dans les premières minutes de pluie à l’intérieur de la chambre, et passent les 20 minutes suivantes à boire dans leurs bobines ou à clapoter l’eau sur le côté de la chambre. Nous essayons de faire passer les adultes dans la chambre au moins une fois par mois ou lorsque cela est nécessaire (par exemple, si un abri est coincé). Il est important de fournir à la chambre de pluie un approvisionnement constant en eau propre et à température contrôlée afin que les animaux ne boivent pas de l’eau sale recyclée.
Notre chambre de pluie mesure 50 pouces de haut par 30 pouces de long par 28 pouces de profondeur et est construite en PVC extrudé à âme creuse. La chambre est dotée de deux buses réglables au plafond et d’un drain qui se raccorde à celui d’un évier. Nous utilisons l’eau du robinet qui passe par une unité de contrôle de la température couramment utilisée dans les chambres noires commerciales. La température de l’eau varie entre 86 et 90 degrés. La pression est variable en fonction de la tâche. Par exemple, si nous avons affaire à une mue coincée sur un animal adulte, nous utilisons une fine brume et l’animal peut rester dans la chambre pendant plusieurs heures. Si l’objectif est de provoquer une défécation, une » pluie » plus agressive est utilisée et les résultats sont généralement visibles en quelques minutes.
L’alimentation des boas d’émeraude
Les émeraudes sont des mangeurs d’embuscade opportunistes et resteront figées dans leur position classique en » S » suspendue, nuit après nuit, en attendant qu’un petit mammifère ou un oiseau passe en courant ou en volant. En tant que gardiens de ces magnifiques créatures, nous devons résister à la tentation de les suralimenter. Les boas d’émeraude sont naturellement minces en raison de leur mode de vie arboricole, et parce qu’ils chassent pratiquement toutes les nuits, sauf lorsqu’ils sont en mue ou gravides, il est très facile de vouloir les suralimenter.
Nous nourrissons nos femelles adultes d’un rat congelé/décongelé (F/T) de taille moyenne (150 à 175 grammes) toutes les trois semaines, et les mâles adultes reçoivent un petit rat F/T (75g à 125g) tous les mois environ. Nous voulons surtout garder les mâles maigres, car les mâles maigres ont tendance à être des reproducteurs plus agressifs. Les juvéniles sont nourris toutes les deux ou trois semaines et les nouveau-nés tous les 10 jours environ. Le schéma habituel est de deux à trois repas, suivis de la défécation. Nous ne donnons généralement pas de quatrième repas tant que le serpent n’a pas déféqué.
Impliquer les émeraudes du bassin amazonien nouveau-nées pour qu’elles commencent à manger peut être particulièrement difficile, plus que la forme nordique. La taille de la portée compte généralement sept à dix rejetons (bien que des portées allant jusqu’à 25 aient été enregistrées), et la nourriture n’est pas offerte avant la première mue qui se produit dans les deux semaines suivant la naissance. Les nouveau-nés se voient alors offrir des petits rats F/T, qui sont maintenus avec des pinces au-dessus d’un humidificateur à vapeur chaude jusqu’à ce qu’ils soient chauds au toucher avant d’être offerts. En général, environ la moitié d’une portée prend un pinkie de rat F/T comme premier repas. Les bébés qui refusent se voient offrir un hamster nain ou une souris hopper vivants, laissés dans un gobelet de charcuterie dans leur baignoire pendant la nuit. Environ la moitié d’entre eux seront acceptés, ce qui laisse 25 % de la portée devant être assistée par un rat-queue ou une souris trémie.
L’objectif est d’amener les nouveau-nés à manger des pinkies de rat F/T le plus rapidement possible. Une fois qu’ils ont atteint environ 6 mois, ils devraient montrer un fort intérêt pour l’alimentation et peuvent alors passer à des rats F/T de taille appropriée, pas plus de 20 pour cent plus grand que le serpent à mi-corps. Dès que cela est accompli, les boas d’arbres émeraude devraient être des mangeurs faciles et constants pour la vie.
Les rats sont la proie idéale pour les boas d’arbres émeraude, de 4 à 6g de pinkies pour les bébés à 175g de rats moyens pour les adultes. Une souris adulte de 40 à 50g est insuffisante pour tout émeraude adulte, car elle soutiendra à peine le serpent, et ne permettra certainement pas à une femelle d’atteindre le poids de 1 800 à 2 000g qu’elle devrait atteindre à son quatrième anniversaire pour être un reproducteur sain.
Les boas émeraudes se manipulent avec précaution
Aucun boa émeraude n’aime être manipulé et passé en revue comme un boa commun ou un python royal. La queue des émeraudes de moins d’un an est également délicate et peut être facilement endommagée, provoquant un coude. Il est donc recommandé de manipuler le moins possible tout boa d’arbre émeraude.
Lorsque nous devons retirer nos boas d’arbre émeraude du bassin amazonien de leur enclos, il faut d’abord les taquiner de leur perchoir en grattant légèrement leur queue enroulée avec un ongle pour qu’ils relâchent leur prise. Ne saisissez ou ne tirez jamais un boa émeraude de son perchoir, car non seulement vous stresserez l’animal, mais vous endommagerez également sa queue. C’est pourquoi un enclos avec des perchoirs amovibles est recommandé ; ils permettent de minimiser les complications liées au fait de devoir extirper un émeraude de son perchoir.
Comme mentionné, les boas émeraude du bassin de l’Amazone sont généralement des animaux doux et faciles à vivre, tandis que le boa émeraude du nord est plus facilement agacé et frappera pour se défendre s’il se sent le moindrement menacé. C’est pourquoi nous préférons travailler avec les boas du bassin amazonien, qui sont des créatures à couper le souffle et qui peuvent être des captifs très gratifiants pour les gardiens intermédiaires et expérimentés. Même les débutants peuvent réussir s’ils font leurs devoirs, créent un environnement stable et achètent un animal établi né en captivité auprès d’un éleveur qui fournira le soutien après-vente et les conseils nécessaires à la réussite. Soyez toutefois prévenus : Un boa émeraude du bassin amazonien n’est jamais suffisant. Une fois que vous aurez votre premier et que vous aurez découvert à quel point ces types sont faciles et agréables à garder, vous en voudrez d’autres.
Steve Volk vit à Boulder, au Colorado, avec sa femme, son golden retriever et environ 65 boas émeraude du bassin de l’Amazone. Il a élevé divers boas et pythons au cours des 30 dernières années, et depuis huit ans, il s’est concentré sur l’émeraude du bassin de l’Amazone, avec l’objectif de produire des animaux d’un blanc élevé et d’un vert émeraude profond, ainsi que l’ultra-rare émeraude du bassin de l’Amazone noire ou mélaniste, qui existe naturellement. Il est titulaire d’une licence en zoologie de l’université de Duke et d’un doctorat en chirurgie dentaire de l’université du Missouri. Visitez son site Web à l’adresse amazonbasins.com.
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