Le stress traumatique secondaire est la contrainte émotionnelle qui résulte du fait qu’un individu entend parler des expériences traumatiques directes d’un autre.
Chaque année, plus de 10 millions d’enfants aux États-Unis subissent le traumatisme d’abus, de violence, de catastrophes naturelles et d’autres événements indésirables. Ces expériences peuvent donner lieu à des problèmes émotionnels et comportementaux importants qui peuvent profondément perturber la vie des enfants et les mettre en contact avec des professionnels de l’enfance. Pour les thérapeutes, les travailleurs des services de protection de l’enfance, les gestionnaires de cas et les autres professionnels de l’aide qui s’occupent d’enfants traumatisés et de leur famille, l’acte essentiel consistant à écouter les récits de traumatismes peut avoir un impact émotionnel qui compromet le fonctionnement professionnel et diminue la qualité de vie. La sensibilisation individuelle et de supervision aux effets de cette exposition indirecte aux traumatismes est un élément fondamental pour protéger la santé du travailleur et garantir que les enfants reçoivent systématiquement les meilleurs soins possibles de la part de ceux qui s’engagent à les aider.